“是的呀，瞧那麵皮和身段。”

蘇傾身上穿著翠綠的窄袖衫和長褲，背後梳一根粗辮子，鄉間小姑娘最普通俗氣的打扮，褲腳甚至還短一截，露出了襪子包裹得嚴嚴實實的腳踝。

但越是閒來無事、敢肆無忌憚用眼打量的婦人，越是能樂於發現小姑娘掩藏在寬大衣袖裡的“身段”和潛能。

比如蘇傾偶然露出的手腕，夏日薄衣衫透出的腰線的輪廓，以及她用一雙未纏的天足，還能走得優雅娉婷，暗示著她長大後可能的出挑。

所以她們很注意她。

不過在這個過漁樵生活的小鎮裡，出挑又有什麼用？

大概預測一個標緻姑娘未來是否在同齡人中拔得頭籌，與賽馬下注有些相似，因為日子實在安穩無聊。

“她的衣服不大合身，還穿去年的。我看她媽總穿戴成過去的式樣，多講究，倒把女兒扮成村姑。”

“瞎，‘蘇太太’呀？”有人笑起來。

偏遠鎮子裡哪裡來的小姐太太？此地倒是有名門大戶葉家的老宅，但是離這裡很遠。

這時候保有舊時的稱呼，不過是一種嘲笑，笑那些身份早就變遷，卻還放不下身段的人。

大家笑了一陣，翠蘭扔下一隻豆角，又彎腰撿一隻，語氣很冷淡：“到底是丫頭，不心疼。”

f鎮山靈水秀，一道峽谷劈開兩岸人家，條石石橋像是一道道細長的縫線，縫合裂開的兩岸，來往的人可錯肩而過，走數二三十步，到達另一邊。

沿著鑿好的臺階可以下至峽谷。谷中是寬闊的河溪，兩岸石崖叢生灌木。

水流沖刷湍急，白霧迸濺，因有高差，斷層處懸垂成瀑，又在下游聚整合湖。

天氣晴好時，湖泊中倒映著碧藍的天，野鴨子鳧水而去，留下一道明亮的水痕。

蘇傾往湖邊走，看到那裡沒有人，又折回去。胸腔裡好像瀰漫著一股淡淡的失落。

她放下桶在上游打了水，水桶擔得很老練。她知道用肩膀的哪個部位承重會省力一些，那個地方已經磨出了薄薄一層繭子。

其實萬事都像刺繡和寫字那樣，有技巧，能練熟。

回程時又經過那幾戶人家。她們擇完了豆角，現在剝豆子。見她回來，又興高采烈地叫：“蘇小姐打水回來了？”

“……嗯。”她知道這其實不是招呼，而是戲弄，乾脆不抬頭了。

蘇傾鼓著一口氣，一步步走得快而穩當，耳際的汗水不住沿著耳廓滑下去，癢癢的。

倒進缸裡小半缸，第一趟算是結束了。

“她家不是有個兒子嗎？”剝豆子的一個婦人伸出小腳抹了抹蘇傾灑在地上的幾滴水。

“指望他？沒看蘇太太多寶貝那個兒子，下學回來要站在門口迎，阿煜長阿煜短，一點活都捨不得給他幹。”

沉默半晌，只有豆子打在篩子裡的清脆聲音。

有人嘟囔：“我怎麼撿不到個蘇傾，幹活麻利又好養活，比我那懶貨強出十倍。”

婦人們鬨笑起來。其中一個笑她：“省省吧，撿只能撿到二丫呀。”

二丫是村裡的傻妞，沒人養，自己住了一間木頭小屋。

“生下二丫才會丟開，蘇傾那樣的，只能是大戶人家不慎遺下的，讓蘇太太撿了便宜。”

翠蘭猛然問：“你怎麼知道？”

那人得意洋洋：“鵝蛋臉櫻桃口，眉眼齊整，像那仕女圖上畫出來的，那就是閨秀臉。”

“你見過仕女圖？”

“我見過大戶人家的屏風哩！”

“最重要的是牙，小伢的牙齒多整齊，不像蘇太太那兔子牙……”

一陣笑聲。

蘇太太的前齒有些突出，搬到f鎮第一天，曾經因為心直口快的鄰居笑她合不攏嘴，氣得在屋裡哭。

“這麼說來，小伢家裡原是富戶。”

“比蘇太太倒勢前還富？”

“那肯定……”

恰好蘇傾第三次擔著水桶擦身而過，不知道在他人打量的眼裡，那鬆垮垮的長褲已經變成了曳地的繁複長裙。

“呀，蘇小姐又去擔水了？”

“媽，喝水吧。”

蘇傾給蘇太太倒上茶，茶裡蕩著下火的菊花。她餵了雞鴨，抱起一盆衣服走出門外，黃狗撲到她腳邊嗅來嗅去，用爪子勾住她的褲腳。

她翻找了半天，白得像筍的指頭停在空裡猶豫了一會兒，從荷包裡小心地拿出什麼東西放在地