人去安王封地將太妃請進宮來。”

禮部尚書立刻站出來，躬身領命。

這一番選皇后之事定下了，各方也都還算滿意，這早朝便結束了。李奉一聲“退朝”之後，諸大臣俱魚貫退出大殿，三三兩兩地往宮門口走去。

張遠正持著笏板，慢慢悠悠地走在漢白玉的階梯上，忽得就聽到身後傳來了一聲呼喊：“張大人，請留步。”

張遠轉頭，眯眼瞧了瞧，笑著拱了拱手：“原來是國公爺。”

管振勳走到張遠身側，邊遷就著張遠那蹣跚緩慢的步伐，邊試探性地問：“剛剛朝堂之上……張大人為何推舉家母來負責選後之事？”

張遠抱著笏板，露出一絲祥和的笑容：“管大人不希望大長公主負責這件事嗎？”

“這……管某當然不是這個意思。”管振勳連連擺手，“管某之事有些好奇，張大人怎麼忽然會提家母。”

“要負責選後之事，那必然得是陛下的長輩，陛下的女性長輩裡面，輩分夠大、身份夠高的，本來也不多。”張遠說話，自然是半點口風不露，“燕國大長公主便是其中一位。所以，就算老夫不提，也自然會有其他人提的，這不，湯大人就提了同樣尊貴的安王太妃。”

管振勳想了想，理好像是這個理，可總覺得哪裡不對，還沒等他想出個所以然來，兩人已經到了宮門口了。張遠家的車僕儼然等在了門口，張遠也很快就和他告了辭。

管振勳便帶著這一肚子疑問回了英國公府，也巧得很，他一回府，便正好碰上了在園中散步的燕國大長公主，他立刻便把這件事告訴了自家母親：“……陛下今日早朝親口定了人選，想必明兒就該有人來宣旨了。”

燕國大長公主扶著身邊奴婢的手，領著兒子走到了院子邊上的花廳裡，擺了擺手示意兒子坐下，隨即便道：“選後之事雖然麻煩，但到底也不是多大的難事，定了便定了，無妨。”

管振勳皺了皺眉：“母親不知道，這次選後的事，還真有些棘手。”

燕國大長公主平日多吃齋禮佛，不喜出門，倒也沒聽過外頭那些風言風語，遂頗有些疑惑地問：“哦？是各方多有爭鬥？”

管振勳點點頭，又搖搖頭：“陛下如今帝位穩固，威望極高，偏恰恰後宮空無一人，朝堂之上確有不少人都盯著陛下的後宮……但這事棘手便棘手在，陛下自己心裡恐怕還另有打算。”

燕國大長公主吩咐身邊的奴婢去撥燃花廳裡的幾個銅爐，又云淡風輕地捧起茶盞，撇去浮沫抿了一口：“既然陛下自己有中意的人，那便按他的意思定吧，左右你又沒有適齡的女兒要送進宮去，犯不著為了外頭那些人得罪陛下。”

管振勳蹙了蹙眉，神情有些幾分無奈：“可問題是……那姑娘怕是沒資格登後位。”

燕國大長公主挑了挑眉：“哦？是出身不夠？”

管振勳嘆氣：“何止是出身不夠，簡直是來歷不明……”

聽到來歷不明四個字，燕國大長公主立刻地放下了茶盞，一臉反感和厭惡：“那不成，先帝那位‘來歷不明’的貴妃把大周折騰成什麼樣了？陛下絕不能步先帝后塵！”

“那倒沒有這般嚴重！”管振勳立刻解釋，“母親可知道那位傳得神乎其神的沈姑娘？陛下中意的人，八成是她。”

這位的名聲基本已經傳遍大週上下，即便是吃齋唸佛的燕國大長公主也是聽過這位據說有鬼神之能，以‘神器’幫著陛下收復天下的沈姑娘。她略吃驚地看向管振勳：“你說，陛下想要娶這位沈姑娘為後？可……可這沈姑娘不是比陛下大了許多嗎？”

“沈姑娘確實是比陛下大，可大了多少，兒子知道得也不確切，聽宮裡頭的說法好像也就差了兩三歲。”管振勳想了想，想起那位李公公似乎透露過這個年齡資訊，便隨口回答。

“如果是這位，那還真不好辦。”燕國大長公主站起身，攏著狐裘在花廳裡踱了幾步，不自覺地蹙眉撫弄著自己的玳瑁護甲套，神情頗有些為難，“這位的家世雖然不顯，但畢竟功勞大，聽聞在民間和軍營中的威望也很高，可這位既然參與戰事，想必也曾頻繁拋頭露面，在規儀禮制確實也容易被人說道。”

“不僅如此……”管振勳知曉自家母親不是那種喜歡嚼口舌的人，所以極有可能還不知曉前些日子皇宮裡發生的事，遂便又把沈芊曾被趙曜留在宮中住了大半月的訊息說了出來。

這下，一慣淡定的燕國大長公主也忍不住變了臉色：“胡鬧，陛下這簡直……簡直……鬼迷心竅！”