罪不至死，但去職流放已是必然；薇薇安女士與妮娜女士的婚禮過後，熟食店總店長換人、凱文正式從商入政、接替衛生部部長馬克卸下的民政司副司長一職，更是讓之前衝他丟過垃圾的民眾惴惴不安——民政司可是管著戶籍的，如果凱文小心眼些，他們沒準兒會丟失安普城市民的身份。

八月裡的大事兒還不止如此：衛生部部長馬克經過提名推舉，走馬上任瑪奇城市長一職；馬特·約翰的建築公司在城堡見證下轉交，馬特本人進入社會司，擔任社會司副司長；出生原治安隊、威利的庶兄弟、已經脫離亞爾弗列德家的吉姆，也卸下了屠宰場的職務，同樣進入社會司擔任副司長。

被列為政治新星的五人中三人黯然退場，僅有凱文和馬特·約翰成功殺進市政廳；而異軍突起的吉姆和艾爾索普鎮老鎮長的女兒菲妮克絲·納格小姐，才真正叫人跌破眼鏡——名不見經傳的吉姆好歹還是一路慢慢爬上來的，菲妮克絲進入城堡體系可還不滿一年。

有一位睿智的父親，確實能讓子女少走彎路。

讓人眼花繚亂的人事變動中，秋收秋種來臨了；與此同時，西格的兄長、北方軍團的軍團長、下一任弗蘭迪大公繼承人：亞特伍德·弗蘭迪，來到了海得賽。

“我不需要去見亞特伍德？”

安普城內城區弗蘭迪公館，付友光邊整理衣領，邊奇怪地問西格。

站在穿衣鏡前調整領結的西格目不斜視：“他會帶著狼騎兵前來……要是你們打起來的話，不好收拾。”

“嗯……你的語氣這麼肯定……我都不好辯白了啊。”付友光望向上方，和西格分開這麼久，從西格那兒分享到的記憶已經有點兒淡了。

“你不是關心腳踏車的製造進度嗎？忙你的事兒去吧，我會接待好亞特伍德的。”西格抓過外套，八月末的海得賽仍舊炎熱，他現在不太穿那種累贅的長袍了，三件套的常服訂製了不少，“我會把你那塊巨型魔晶石送給他，讓他安安分分地滾回去，並在合適的時候呼應我們的聲勢……嗯，說來我也有點兒奇怪，咱們都正式跟奇摩爾曼王國建交了，你還不打算建國？”

“邊防線都還沒弄起來……現在建國不就跟沐猴而冠一樣？”付友光雙手比劃了個空心圓，“人口多一點、糧食多存點、徵兵搞幾次，咱再考慮建國的事情吧。”

西格不置可否：“你高興就好。但我得跟你說清楚，這個世界搞民主集中制太過超前，不先立起王權，你的國家別的勢力可不承認。”

付友光眯瞪著死魚眼：“我就是清楚這一點才對建國沒熱忱……你說咱倆誰去當這個王？”

西格曖昧地衝付友光邪邪一笑：“你願意當王后的話……我倒是可以勉為其難一下……”

“咱能認真點嗎？”付友光不為所動。

“好吧，那我就認真地拒絕你。”西格昂起下巴，用鼻子睥睨光哥，“別以為我不知道你打著什麼主意……你想功成身退後滿世界亂竄，是吧？”

“什麼話！國家上了正軌，王也就跟擺設差不多了，難道我還不能出門去溜達溜達？”付友光梗著脖子說。

“嗯，然後讓我替你看門？”西格冷笑。

“呃……那你給我生個孩子？”

“是誰說要認真點的？”西格面無表情。

“……我錯了。”

走廊上，來接伯爵大人的妮娜女士抓狂地撓牆……

付友光與西格並肩走出房間，順手把西格翹起來的頭髮理了理，“那你去見你哥吧，回頭我估計得在矮人那邊多呆一陣子，有了工業橡膠就得考慮下蒸汽機的事情了，咱的大馬路也不能白修……哦喲，妮娜，你今天可真帥氣。”

一身筆挺軍綠色制服的妮娜強擠出笑容。

帶有弗蘭迪家紋的多輪馬車已經停在公館門口，戴維斯、阿爾傑與兩個小隊的城管整裝待發，就等伯爵大人上車。

“我會在瑪奇城停留幾天，直到把亞特伍德送走。如果這期間奇摩爾曼王室送來的弟子到達，你就讓博格負責他們。”西格上車前叮囑付友光，“不要和安德魯湊在一塊兒就忘記了其他的事務，至少也要安排人去接手。”

“放心吧，你看我像是掉鏈子的人嗎？”付友光不在意地揮揮手。

西格沉默了一下，轉換成中文冷冷地說道，“我知道你沒有蠢到那個程度……如果安德魯的外表稍微像樣點兒，你以為我會准許你和他那麼親密嗎？”

“……”付友光雷得不輕，哭笑不得地說，“我說啊！你就不信任