“輕點兒說……叫轉移內部矛盾、為礦業內部人事鬥爭開闢新戰場。”西格面無表情，手指在桌面上輕釦，“問題在於，他們找上了和亞力士並列、同屬工程隊但不屬於同階級戰友的凱文，以對方為突破點撬熟食店的根基。”

“去年我處理了裙帶人員後，各部明面上不敢亂來了，暗地裡小動作沒斷過。考慮到人無完人……一些事兒我也就睜隻眼閉隻眼；但似乎我的寬容退讓被當成了縱容，有些傢伙越來越肆無忌憚了。前陣子對於凱文的攻擊還只限於對他婚姻的流言攻擊、鼓動他的‘親友’鬧事、僱傭無業閒散人員詆譭凱文的人格、人品……”西格說一句，幾位工程隊的主事人臉色就黑一分，說到後面，雷恩已是滿臉黑青、安娜隊長則是摩拳擦掌想揍人了，“發展到現在，已是直接鼓動人群衝擊熟食店總店破壞營業了。這事兒就發生在昨天，八名員工及凱文重傷，店內貨物被哄搶一空；參與者包括大量街坊、無知群眾、跟風起鬨的路人，調查艱難，最初的煽動者現在還沒抓著。”

出身老市政廳的工程隊文員、區域負責人威廉·富勒面帶憂色，猶猶豫豫地發言：“伯爵大人，礦業部門剛剛變動過……”

“對。這次亞力士退職、礦業公司一分為二，提供了不少崗位讓心懷期翼的傢伙上臺……但似乎不夠分。”西格冷笑，“也或許他們自認為自己太重要，小小的人事鬥爭不足以讓我向他們下手。”

雷恩隊長咬著牙：“別說了，富勒。伯爵，該怎麼處置就怎麼處置，咱們有的是好小夥兒。”

富勒仍舊憂心忡忡，他倒不是真要為奧利頓和威利出頭，而是現在各家公司包括他們工程隊都需要礦業部門供應資源；在全體大發展的情況下，實在不願意重要的礦業部門停下來整頓、拖累全體進度。

事涉多個部門，這次的事兒自然不可能簡單粗暴地處置；向工程隊的幾位大佬通了氣、讓他們暫時去休息。送走了急著去其他部門問詢資訊的雷恩等人，瑪麗小姐向西格點點頭，走進會議室裡間原屬於對外糾紛小組的休息區，帶了兩個人出來。

“事情發展到現在，已不是處理了某個人就能平息的簡單局面。你們託付瑪麗找上我的時候想必已經下定了決心——現在，你們仍舊有勇氣去面對最終的處理結果嗎？”

西格從高背椅上站起來，直視著這兩位青年，語氣平靜得看不出情緒。

兩名青年不是生面孔，或者說，他們的相貌海得賽上下都極為熟悉：奧斯頓·索爾與威利·亞爾弗列德！亞力士去職後礦業部門的兩大龍頭！

他們穿著同一款式的藍布工作服，胸前佩戴著追隨者徽章；與剛上任時的意氣風發不同，現在的兩位礦業龍頭，神色裡的頹廢、壓抑，揮之不去。

威利·亞爾弗列德無聲地苦笑，看看自己的老競爭對手和好夥伴奧斯頓，再看看神色複雜的瑪麗小姐；無奈地長嘆一聲，低下頭顱。

“我曾經無比嚮往人上人的風光、身居高位的權勢……可當我身處其中，我才知道這樣的位置並不是什麼人都能坐得穩。”威利的語氣十分落寞，又帶著強烈的不甘，“讓事兒發展到這個程度，我沒臉見凱文，更沒臉見光大人……”說出這樣的話，威利整個人的氣勢都萎靡下來，“可終究事情變成這樣是源於我們的無能……我們接受一切處理結果，伯爵大人。”

“……”瑪麗小姐欲言又止，暗自搖頭。

“這樣就認輸了？”西格雙手抱胸，懶懶地靠在高背椅背面，眉頭一揚，“這可跟當初你們表現出來的活力形象不符。”

“……？”兩位青年抬起頭，旁邊的瑪麗小姐更是一臉疑惑地望過來。

“凱文遭受的一切你們是始作俑者，這一點毋庸置疑。你們把他擺到了‘可以針對’的立場上，讓他成為標靶，所以，你們要擔負起相對的責任。”

奧斯頓和威利一臉痛苦難堪，凱文的流言在城裡鬧得這麼大，他們不可能沒收到風聲。

“但這並不表示你們要被一棒子打死——你們給了投機者機會，更應該接受處置的自然是投機者本身。至於你們……呵呵，亞力士都能從頭再來，你們做不到嗎？”

西格的微笑是輕蔑的，態度裡帶著極度濃郁的智商上的優越感和十足的睥睨姿態；但兩位青年根本顧不上這個，又驚又喜的他們滿眼星星地看著西格，外界傳聞比魔鬼還可怕的監察長大人此刻在他們心裡眼裡簡直是天使般的存在；升任重職的壓力確實讓他們喘不過氣來，但誰又願意失去事業啊！

“感謝您……感謝您！伯爵