方，那些販馬的人回去時，她堅持留下來再幫葉兒一段時間。顯然這也是王老爺的意思，葉兒也想和如母親一般疼愛她的商嬤嬤多處些日子，便很高興的接受了他們的好意。

見葉兒和劉應東把這裡打理地井井有條，商嬤嬤特別高興，每天領著已經兩歲的正兒，順著鵝卵石鋪出的小路，在飼養場地到處走，小正兒嘴裡，一會兒學羊叫，一會兒學鴨子“嘎嘎”的，常常把人逗得忍俊不禁。

平靜安寧又忙碌的日子，總是過得特別快，葉兒最先的收穫，是雞蛋和鴨蛋，每天各收二三十個，鴨蛋都讓葉兒醃了，雞蛋則需要賣掉。最近的鎮子都要有二十里，劉應東每個月都得去上三四次，賣了雞蛋，買回油鹽醬醋。

王老爺送來的僕人，乃一對夫妻，女的叫梅枝，人很利落能幹，負責餵豬餵雞餵羊，男人叫黑旦，跟著劉應東餵馬、打草。他倆只要有空，便套了馬車，把地裡的石塊往外運。雖然很慢，但幾個月下來，也在他們住的院子外面，清理出足有三畝大的一塊地來，兩人每次去集鎮，回來都拉些土，覆蓋在這片地面上。然後引來豬糞水澆灌，秋天裡劉應東試著種了些蘿蔔白菜韭菜之類。長得還不錯。

菜地的成功極大地鼓舞了劉應東，他乾脆僱了些人，又清理出幾畝地，全都種了苜蓿。

山中無歲月。一夢已千年，轉眼就快兩年了，葉兒的樹苗，有的就不怎麼長，讓葉兒砍了，有的卻鬱鬱蔥蔥，比如那兩株棗樹，頭一年就掛了果，紅彤彤的煞是喜人。葉兒第二年，便花了近百兩銀子，清理出大片的地面挖坑。栽下數百棵的棗樹，同時用地上的鵝卵石，鋪出一條水渠，曲折蜿蜒在樹林當中。

養豬數量也隨之增加，不然沒有那麼多的肥支援樹苗生長。前一年養的豬，到了冬天陸續都殺了。第一頭葉兒試著做了些香腸、臘肉，讓劉應東拿到西府去賣。很受歡迎，剩下的七八頭，他們便陸續殺掉加工之後都賣了，一年下來，光這些雞、鴨、豬、魚的收入，都夠他們生活和購買飼料了，這雖然沒有做細布生意掙錢，但競爭小，生活安適穩定，尤其是葉兒，覺得自己都有點地主婆的味道，大部分活計都讓梅枝幹了，她就是帶著兒子到處巡視，然後做做飯，縫補衣服。

劉應東在冬至到來之前，把家裡的豬都殺了，四個人集中精力，做了好多的臘肉和香腸，還有養的那些公雞，留下兩隻體格健壯的，其餘也都做了風雞。鴨子則全都賣給了西府的烤鴨店，羊只殺了兩隻公的。家裡的活兒一下子少了許多，劉應東叮嚀黑旦和梅枝好好守著，他送葉兒回去。

葉兒又有了身孕，要在年底生產，山腳下還是太冷了。梅枝沒有生育過，不會伺候月婆子，葉兒也是沒辦法。

劉應東僱了個帶棚的馬車讓葉兒和兒子坐，他則趕著滿滿一車的貨物，在西府賣掉一些，剩下的則都拉回郭鎮。

郭媽媽商嬤嬤一人一個羊皮褥子，兩雙葉兒織的羊毛襪子、一條羊絨棉褲。王老爺那邊，則是一堆臘肉、香腸、風雞、大棗，還有兩雙羊毛襪子、一雙手套、一件蜀錦面的羊絨馬褂。

因為事先並沒有給這邊通氣，劉應東到了大門口，門子通報進去，王老爺高興壞了，一路小跑地往外趕，把伺候他的小廝全兒嚇得不停地喊“小心！老太爺你慢些。”

王老爺的兒子們兩年都沒有回來了，他的老二本來在西府，離家近，可惜這幾年朝廷在西疆用兵，就是過年，也得守在那裡。

王老爺對劉應東，有一種近乎父子的情意。

還是葉兒住過的那個小院兒，沒多會兒就打掃好了，商嬤嬤指揮著讓人把炕燒好，鋪了席子褥子，葉兒拜過王老爺，跟著郭媽媽進了門。

小正兒依稀能記得商嬤嬤，他略躊躇了一下，看到商嬤嬤笑著拉自己的手，便高興地一頭撲進商嬤嬤懷裡：“嬤嬤，我好想你。”

“哎呀，好孩子，嬤嬤也想你。”

郭媽媽裡裡外外看了看，見一切妥貼，便告辭了，她很忙的。

商嬤嬤前一陣被派去王老爺的妹子家，照看了一段時間月婆子，這剛回來，王老爺又讓她來照顧葉兒。

葉兒給商嬤嬤了一副竹籤子，教她織毛衣。商嬤嬤心領神會。郭媽媽對葉兒也不薄，但和葉兒沒什麼感情，但葉兒送禮，卻不能越過她去。現在，商嬤嬤自己織出的衣服，就不算葉兒送的了，也是葉兒報答她精心照顧的一片心意。

葉兒也是嘗試了好久，才織出了襪子。上一世，宿舍裡的女孩子，刮過一陣織圍巾的風，她當時也跟了一下，僅僅會織上下針、搓板花、元