，月三娘連忙插話道：“我聽說侯爺他們打了勝戰，已經攻到了西夏的王都，武烈皇帝出逃了。本來原定計劃是三個月，現在時間整整縮短了一半！相信過不了久，他就會來接你了。”

“接我？”綺羅苦笑，“三娘剛才不是說了嗎？這世界上，已經沒有朱綺羅這個人了。”

月三娘怔住：“怎麼，你打定主意不回京城了？施夫人只是讓你在江南暫避，怕那些人又有什麼歪主意……侯爺回來，就不一樣了呀！”

綺羅提筆寫字，語氣堅定：“不僅不回，我也不會再見侯爺。我這個鬼樣子，無法再面對他。”她本就沒有打算可以跟著他一生，有這些日子的回憶，於她來說餘生也足夠了。他當初娶她，正是因為她的容貌，如今連這個都沒有了，又沒有了孩子，他們之間的愛該如何去維繫？日子久了，他難免不生出厭惡，另尋他歡。與其那樣，倒不如就此別過，各自開始嶄新的人生。

痛，不過是暫時的。綺羅最近反覆在想施品如的話，她不想做井底蛙，不想依靠男人過一輩子，她有自己的人生要去走。她也不想再做一個毫無還手之力，任人搓揉的女人。前世的她和今生的她，活到現在都沒有什麼區別。

“唉，你這是何苦……”月三娘知道綺羅看著柔弱，實際上固執得很，做出的決定，很難更改。

兩個月後，武烈皇帝在一場戰役中被流矢所傷，不治身亡。李寧令本要擁立長兄為帝，但西夏太子入道太深，以至於走火入魔，西夏國相提議擁立李寧令為新的西夏皇帝，滿朝文武見手握實權的國相如此，便紛紛效法，西夏新主誕生。但西夏經此內戰，元氣大傷，主動割讓邊境五座城池，與中原修好。

林勳得勝，班師回朝，沿途百姓歡呼跪拜，聲名鼎盛。真宗皇帝大喜，在宮中設宴為林勳慶功，卻遲遲不見正主。童玉著人去侯府盤問下人才知，林勳根本沒有回家，交了帥印之後，獨自離京了。

江南的夏季，酷熱難耐，陵王府守門的家奴人手執一蒲扇，輕輕搖著，沒防備一匹黑馬衝到府門前，馬上的人翻身而下，二話不說地闖府門。有眼尖的門奴看出是林勳，嚇了一跳。這位爺剛打了勝仗，難道不是正應該在京中受賞受封嗎？

林勳進得門中，徑自往陵王的書軒走去，沿路的人見他走路如風，來不及看清是誰，人已經走遠了。到了書軒外頭，玄隱攔阻，林勳直接跟他動起手來。陵王聽到動靜出來，手裡還握著一卷書：“你們倆這是做什麼？玄隱，住手。”

玄隱依言收手，林勳卻一掌擊向他的肩膀，將他逼退幾步。

“人在哪裡？”林勳直接問陵王，陵王卻裝不知：“你說何人？”

“舅父何必裝糊塗？我問綺羅在哪裡！”林勳急聲道。因為動作牽扯到了身上的傷口，他的面色白了白。這一路南下，他有時每天只睡兩個時辰，有時整天都在趕路。此刻整個人又黑又瘦，眼睛下面都是青影。

“你受傷了？”陵王近前問道。

“我只想知道綺羅在哪，舅父快說！”林勳忍著身上的痛催促道。

“那你跟我來吧。”陵王吩咐玄隱，“備馬車。”

透墨騎的馬哪裡比得上疾風的速度，他帶著人趕到的時候，疾風正被晾在王府的門口曬太陽。他詢問了門奴才知道，陵王帶著林勳往城外去了，連忙又去追趕。

林勳的心中又緊張又興奮。他幾天幾夜沒有閤眼，本來應該十分疲憊，可是想到快要見到那個朝思暮想的人，提起了十二萬分的精神。他要如何安撫她？或者是要如何告訴她，他的歉意和相思之苦？無論如何，就快見到她了。

馬車終於停下來，這是一片竹林，陵王讓林勳下了馬，率先往竹林的深處走。越走竹子越多，竹氣越濃，外頭的酷熱好像都沒有影響到這裡，分外清涼。

走著走著，前面出現一座墳冢，並不華麗，只是一個土包，前面立著石碑。林勳不知道陵王把他領到這裡來幹什麼，不解地看著他。陵王低聲道：“勳兒，你要見的人就在這裡。”

林勳疑惑地看了看四下，直到看見碑上所刻之字，猛地後退一步。硃紅的大字刻的是綺羅的名字，碑前還擺放著祭祀用的供品。林勳搖了搖頭，猛地衝上前跪在碑前，用雙手扶著石碑，用力地盯著碑上的字，好像要把字看穿一樣。

陵王在他身後說：“那場火她並沒有倖免於難，身上多處燒傷，容貌盡毀。到了我這裡之後，我雖細心照顧，奈何她全無求生意志，半個月前傷病纏身，還是去了。勳兒，是舅父對不起你。”

林勳如