本是寥若晨星。無論那省，只要稍有一點名望的將官，誰不知道。況且這位羅公，更是屢克名城，每戰必勝的呢。”

曾國藩道：“這末賢契的心目中，可知道還有像我們蘿山一般的人物沒有。”

李鴻章答道：“以門生所知，武的只有那個綽號劉六麻子的、敝友劉銘傳；文的只有劉秉璋編修的那個得意門人徐春榮，似乎都能及他。”

曾國藩聽說，側了頭的想上一想道：“這位徐公的大號，可是叫做杏林二字。”①李鴻章忙問道：“老師何以知道？”

曾國藩道：“我曾聽見那位蕭泗孚總戎，說他善卜文王卦的，不知此話確否？”

李鴻章便鄭重其事的答道：“怎麼不確。讓門生細細的告訴老師。這位徐公，原籍浙江嵊縣。奉事祖母甚孝。平時因見他的母親童氏，對於她的婆婆，稍覺厭惡。他的祖母，既是一位瞽目，家況又不豐裕，老年人的一切飲食起居，只好由徐公親去侍奉，還得瞞著他的母親童氏。有一次，他的母親，忽見這位徐公，從她的婆婆房裡出來，一手縮在長衫裡面，走路之時，不免有些蹣跚，便去揭起一看，忽見這位徐公手上提了一把便壺。”

曾國藩聽了這句，頓時大笑起來的問道：“莫非嵊縣的鄉風，連婦女們也用便壺不成。這倒有點奇怪。”

李鴻章也笑答道：“聽說那裡的婦女，確是都用便壺的。

徐公當時因為要替祖母代倒便壺，只好縮了走路。”

曾國藩道：“這樣說來，這位徐公，那時處於他們婆媳兩人之間，不是很為難的麼？”

李鴻章點點頭道：“所以一鄉之中，人人都稱他做孝子。”

曾國藩又問道：“後來又怎麼樣認識劉仲良的呢？”①李鴻章道：“那時常熟的孫祝堂觀察，正在白峰嶺地方帶兵。因聞這位徐公，是個孝子，就聘他為營中的文案。豈知這位徐公，非特是個孝子，而且很有運籌帷幄之才；並能卜文王卦的。”

曾國藩連連點著頭的說道：“古來孝子，本是有才學的為多。”

李鴻章又接說道：“後來孫觀察丁艱回去。可巧正遇劉秉璋，被那江督何平帥，硬要委他統領江蘇的江防全軍。”李鴻章說到此地，便笑問曾國藩道：“這位劉秉璋編修，他是一個忠厚有餘，才幹不足的人。老師總該知道。”

曾國藩點頭答應，不去岔嘴。

李鴻章又繼續說道：“劉秉璋一得委札之後，自知沒甚才幹，趕忙四處的蒐羅人才起來。孫觀察得了這個訊息，便將這位徐公，薦給了他。也是他的運氣，這位徐公子，見他待人誠懇，沒有官場惡習，不久即拜在他的門下。

“去年的冬天，那個偽比王伍文貴，攻打六合縣城甚急。何平帥又與向欽差不甚投機，便命劉秉璋率領所部，去救六合。有一天的半夜，偽比王伍文貴那邊，又添上一支生力軍來，要想就在那天晚上，攻破縣城。六合縣知縣溫令紹，原恐怕孤城難守，漏夜命他親信人員，偷出縣城，去請劉秉璋裡外夾攻。

“劉秉璋當然答應。正待親自出戰的時候，這位徐公急阻止他道：‘今夜萬萬不可出戰，出則必敗。’當時劉秉璋就問他道：‘我們坐視不援，倘有失守城池之事，其咎誰歸？’徐公答稱：‘今夜月犯太歲，只主傷人，不主失地。’劉秉璋平時對於徐公，雖是言聽計從。那天晚上，見事太急，只好請他那位幫統王蠻子引兵出擊。哪知那座六合縣城，雖然保住，那位王蠻子可已當場陣亡。劉秉璋一得那個訊息，竟會嚇得滿頭大汗，神色大變的，前去執著這位徐公的手道：‘真好險呀，方才不是賢契見阻，我還有命不成。’“徐公又獻計道：‘明天七時至十時，必有大雪，又是太陰下行之時。老師可於這三點鐘內，親出擊敵，非特能夠大獲全勝，而且還可得著利器不少。’劉秉璋聽了自然大喜，便去排程人馬，準備屆時殺出。及到六點五十分的時候，天上並沒一點雪意，便問徐公道：‘此刻還是天氣清朗，我防十分鐘裡頭，未必有雪。倘不下雪，我們可要出戰呢？’徐公笑而不答。沒有多久，劉秉璋忽聽鐘上剛打七下，天上果就飛下雪來。那時劉秉璋又驚又喜，立即率領隊伍，殺進敵營。賊軍方面，因為頭一天晚上，殺死一員清將，打了一個大勝仗。回營之後，正在大吃大嚼，未曾防備。忽見官兵殺到，果然潰敗。劉秉璋便得了無數的槍炮子彈。”

曾國藩一直聽到此處，始問李鴻章道：“難道這位徐公，也和李金鳳小姐一樣，懂得一些法術的麼？”

李鴻章忙答道：“老師所說的這位李金鳳小姐，可是李孟群中丞的