彭玉麟只得正色的答道：“我老實對你說了吧。我們兩個，單是扶乩一樣事情，似乎尚不傷乎大雅。現在這個捉妖之名一出，我真正的羞見士林。人各有志，彼此不可相強。我現在決計上省遊學去了，我一到省，自有信來給你的。”

蕭滿聽到彭玉麟說得這般斬釘截鐵，倒也不敢相留。

彭玉麟忽見蕭滿無精打彩，一句沒有說話。知他定是因為失去一個幫同賺錢的朋友，所以這般懊喪，便把金大令送給他的銀物，再分一半給與蕭滿。蕭滿謝了又謝方才現出喜色。

彭玉麟也不再去和他多談，光是連夜收拾東西，次晨真的單身進省。到省之後，住在鼓樓前一家名叫興賢棧的裡面。他既住下，不肯失信蕭滿，馬上去信通知。

有一天，在他衣箱之中，尋出一卷平時所畫的梅花。他就轉念道：現在軍興時代，如此的米珠薪桂之秋，與其坐食山空，何如還是理我舊事為妙。彭玉麟打定這個主意之後，他就老老實實的賣起畫來。

棧中主人，見他畫的梅花，彷彿有了仙氣；所題款字，又是筆走龍蛇。便來對他說道：“現在廣西的洪秀全，聽說業已到了我們湖南的邊界了。湘鄉縣的那位曾國藩侍郎，已經奉旨在此創辦團練。彭先生有此才學，何不前去投效，包你馬上得法。”

彭玉麟因見這位主人，並非市儈，頗通文墨。當下就把金日聲曾擬薦他，他已當面謝絕之事，說給這位主人聽了。主人聽說，不覺又是豔羨，又是敬重，從此以後，一切菜飯，更加優待。

一天這位主人，親自送進一封急信。彭玉麟見是蕭滿寄給他的，拆開一看，內中附有那位金大令的書信。上面大意，說是自兄赴省，弟即將兄面薦於曾侍郎處，曾侍郎即來回信，說是現在正在蒐羅人材，極端歡迎我兄前去。好在我兄既到省城，近在咫尺，何妨姑去一見，果然賓主不合，那時潔身以退，也不為遲等。彭玉麟看完那信，心裡雖是十分感激金公，他卻仍抱平時主張，寫信給與蕭滿，託他面復金公，推說彭某已離省他去云云。

這位主人，一見彭玉麟真的如此清高，便要和他換帖。彭玉麟笑謝道：“四海之內，皆兄弟也。何必定要換帖之後，方稱兄弟。”

主人聽說，只好作罷。但見彭玉麟既是以畫寫生，他忽想起一個人來，要想替他大大的兜攬一筆生意。當下且不先與彭玉麟說明，直過幾天之後，一天大早，他忽匯入一位極美貌的少婦，來見彭玉麟。

彭玉麟先請二人坐下，方問主人道：“這位夫人是誰？可是老兄要來介紹兄弟的生意麼？”

主人笑著指指那位少婦道：“這位宓夫人，就是本地謙裕的主人。”

主人剛剛說了這句，只見那位宓夫人含笑的介面對那主人說道：“承你介紹，倘若這筆生意成後，自當酬謝。此刻你若有事，可以自去招呼，就讓我在此地和這位彭先生談談。”

主人聽說，笑稱這樣也好，說著，便又敷衍幾句，真的自去招呼店事去了。

彭玉麟等得主人走後，方才恭恭敬敬的問著那位宓夫人說道：“鄙人本來不知繪事，僅繪幾筆梅花。不知夫人還是歡喜新畫起來的呢，還是歡喜現成畫就的？”

那位宓夫人見問，忽然很快的偷偷打量了彭玉麟一眼，方又帶笑的介面道：“我有一個怪癖，平生最愛畫的梅花，現在寒舍業已收藏不少。今天忽承此地主人，去到寒舍，說是他的棧內，到了一位畫梅名家，因此特地親自過來奉求墨寶，無論新畫舊作都好。”

彭玉麟一聽此婦和他同癖，心裡先自一個高興，便把他最得意的幾幅，取出送與那位宓夫人去瞧。

那位宓夫人，一經展開，就在嘖嘖讚道：“好一派仙筆。”說著，不待彭玉麟前去向他謙遜，當下又將畫上所有種種的奇處，一一皆指點出來。

彭玉麟聽了，不禁大大的一驚，忙問那位宓夫人道：“夫人方才所說，雖覺有些謬讚之處，但是句句內行。鄙人倒要斗膽問一聲夫人，夫人定知繪事，且是好手。”

那位宓夫人，不待彭玉麟說完，便把她的一張妙臉，對著彭玉麟嫣然一笑的說道：“彭先生的名畫，我竟愛得不忍釋手，可否此刻就請彭先生帶了這些東西，一同去到寒舍。一則我還要請彭先生，再替我畫它一百幅；二則我也有隨便塗抹的幾幅梅花，要請彭先生指教。”

彭玉麟聽說，馬上一口答應道：“夫人不嫌鄙人所畫惡劣，還要再畫百幅，鄙人本在賣畫，當然極表歡迎。此去能夠瞻仰夫人的妙筆，尤其私心竊喜。”

那位宓夫人一聽彭玉