“是為夫小心了。”楊淙把話在心中過了過，說：“那年我科舉，早早到了盛都，諸位同窗皆友愛我，我也喜歡樂意幫其他人的。”

季氏點點頭，相公善心，這她知道。

“沒幾日，齊弟來了——”楊淙一聲苦笑，嘴角都泛著苦，演戲說：“現如今也不知道齊弟認不認我這個兄長了。”

“他少年英才，稱一聲神童也是名副其實的，只是年少，才十三歲，鋒芒畢露，惹得同屆舉人有些不平，我總是左右調和，從中緩和矛盾，他也知我好心，叫我一聲楊大哥。”

季氏聽到此，覺得相公真是善良大度，那位齊進士年少時，脾氣還挺大的，她家相公為此人如此費盡心神，即便是有什麼過節，也不該記恨多年，看相公這些日子憂思，難不成齊進士還想壞了相公官途洩恨嗎？

這便是小人行徑了。

“那年深秋，穆府辦了賞菊宴，邀京中舉人前往賞菊，當時我們同行，還有一位李舉人，他家中貧寒，我多有照顧，他便對我很殷切的。”

“登高賞菊累時，我和李舉人在一處避著人歇息。”楊淙說到這兒頓了頓，看到妻子眼底的擔憂，左右一思量，不能全然把自己摘出去，不然之後齊少扉不說出去，要是妻子替他打抱不平，主動嚷嚷出去，那便不好了。

因此改了口，說：“李舉人想奉承我，說了些齊少扉的壞話。”

“我沒有攔著。”

楊淙雙手捂著臉，露出羞愧來，“夫人，是我那時心胸不大度，剛到時，眾人都捧著我，後來齊弟來了，他年少，才十三歲啊，寫的文章，出口成詩，風頭無二，我多是羨慕，賞菊宴上，穆舉人更是對齊弟誇讚連連……”

“我每每都想，若是那身文采本事，分我一二就好了。”

季氏聽到這裡，非但沒覺得相公心胸狹窄，反倒升起一股濃濃的憐惜來，抱著相公肩膀，說：“這是人之常情，相公不必妄自菲薄的，你也很好。”

“再說李舉人說齊進士的壞話，你只是沒攔著，他就是心裡記仇到了如今，那也該尋李舉人的事，怎麼能來找你呢。”

這齊進士如此小肚雞腸，記恨到了如今？

楊淙將頭埋在夫人胸懷，是語氣帶著哭訴悔意說：“齊弟和他書童聽見了，兩人進來，他書童替少爺打抱不平，拉扯之間，書童從山上掉下去了——”

季氏一驚，不是說壞話麼，怎麼就這般了。

“當時太混亂了，我也害怕，推搡間，齊弟也掉了下去……”

季氏錯愕，“他、他們掉了下去？”而後看到相公一雙流淚的眼，當即是反應過來，安慰相公說：“齊進士現在還好端端的，相公莫怕。”

楊淙閉上眼，說：“書童死了……”

“死了？！”季氏這下明白過來，為何相公這般害怕，她一介婦孺，如此攤上人命的事情，乍一聽也怕，只是看到相公憔悴悔意，當即生出一點勇氣來，左思右想，說：“只是一個書童，若是賣身到了齊家，是一個奴僕……”

“齊進士如今沒事便好。”

“他要是心裡還有當年的恨，咱們上門拜訪賠罪，賠他銀錢，書童家裡也給銀錢——”季氏只想到了此法。

說來說去，不過是一個書童奴僕的命，齊進士現在好著，想要翻舊賬，是他們理虧，但也不是相公害死的——

季氏想到這兒，低頭看了眼相公，相公神色慌亂愧疚，當即季氏不敢再深想下去，書童和齊進士到底是慌亂推搡不小心掉下去，還是……

“不行，我回一趟娘”季氏不再說登門賠罪這事。她深知，這事她無法攬下來，若今日是書童家屬討上門，他們能用銀錢打發了，可如今對方是進士，還是榜首，不日就要參加殿試。

這等事情，只有……麻煩爹了。

總不能相公坐牢，她孩子怎麼辦？

季氏當即就讓下人套車，楊淙不想去，面對夫人還能搪塞糊弄裝過去，夫人同他有情分，但面對岳父便不會這般輕鬆了。季氏顯然也明白，扭頭跟相公說：“我先回去……相公別怕，爹不會不管我的。”

“是我對不住夫人，勞煩夫人了。”楊淙深深行了大禮。

季氏雙目含淚，“咱們夫妻一體，何苦如此，相公且等著吧。”她便是跪地哀求，也要求得父親幫忙。

二十六日大早。

青絲小菊二人上街買布料，有江護院跟著一道。岑越說今年在外頭，都回不去過年，今年年禮也買上，就不給肉這些，買一些盛都