家便提起精神來，這夜在外頭過夜，守夜的、看火堆的，不敢掉以輕心，終於熬到了天亮，啟程！

青牛鎮，齊家小院。

自打三少爺郎君走後，劉媽媽起先還沒覺得如何，過了兩天就開始操心擔憂了，問梅香，你說到了沒？梅香也沒出去過，搖搖頭說不知道。

後來是一院子的人都操心，盼著郎君三少爺平安回來。

“變蛋我按照郎君說的，醃了足足十天，一顆顆小心翼翼搬出來曬了三日，昨日小菊還跟我說，沉甸甸的，不晃動了，郎君這次做的肯定好了。”

“就等郎君回來敲開看。”

都等著人回來。

前頭院子，自打王掌櫃帶隊去了府縣，齊老爺最初幾天還是跑平安堂，只是後來不怎麼去了，往姨娘院子待得久。

杜氏見狀能咬碎了一口牙，卻也沒法子。

齊老爺到姨娘院子清靜，耳邊沒叨擾聲，多是坐一坐喝喝茶，不過有時候又嘆氣。林姨娘年長些，是伺候過夫人的，齊老爺多給林姨娘幾分尊重，兩人能說起話。

“老爺是擔憂三郎君賣不出貨嗎？”

“倒也不算。”齊老爺實話實說，“那些藥材也不貴价，咱們齊家雖不是大戶人家，不過七八兩銀子的生意買賣，賠了還是能賠得起的，再加上老王跟著一道去，他經營買賣，出去跑，都是有經驗的，我不擔心這個。”

林姨娘正納鞋底，聞言就笑說：“那老爺操心什麼。”

是了，齊老爺一聽敞快了，說：“再不濟就是養少扉和他郎君在家中吃個飯，齊家有田有地有鋪子，沒得為這個發愁。”

“要是齊家都發愁，那田裡刨食的人家可沒得活頭了。”林姨娘道。

齊老爺點點頭，徹底寬了心，左右再壞也壞不到哪裡去。

“老王跟著，不說賺多少，不賠不賺吧。”

這是齊老爺最初想的，岑越要是在做買賣這條路上沒腦子，那老王盯著，賠是不可能，可能就是搭個路費進去，或是小賺。

去府縣賣藥材，沒想的那麼簡單好賣，當初他隨父親也去過，處處受人刁難，受幾家藥堂醫堂排擠，沒法子的事，最後父親收了心，不去府縣，就安安分分在鎮上守著齊家的鋪子就成了。

只是……

齊家後繼無人啊。兩個兒子，傻的傻，年紀小靠不住，杜家那邊還有個無賴，齊老爺想到此，胸口發悶，招了招手，林姨娘一看就知道怎麼了，忙取了藥丸遞給老爺，一邊給老爺順著胸口，說：“老爺要寬寬心。”

晌午剛過去，齊老爺在林姨娘那兒躺著睡了會，隱約聽到外頭說話聲，便醒了過來——其實人年紀大了，睡覺沒那麼沉了。

“怎麼了？”

林姨娘說：“老爺，三少爺和三郎君回來了，聽說王掌櫃帶的車隊也都在家門外。”

齊老爺忙起身，只是第一下沒起來，頭暈眼前一黑倒了下去，林姨娘趕緊扶著，問老爺怎麼了，要不要用藥。齊老爺半天緩過勁兒，說老毛病犯了，讓林姨娘扶著他起來。

“真是年紀大了。”齊老爺嘆氣說了句。

林姨娘只說老爺正直壯年，要好好愛惜身體，一邊伺候給老爺穿上外衫，繫上釦子，送老爺出院門。

等齊老爺一走，影子看不見了，林姨娘才幽幽嘆息，老爺身子一日不如一日，老爺說齊家以後難，可齊家有誰能想到她和小程這兩個做妾的日子怎麼辦。

若是擱在大奶奶手裡，老爺先一步走，她倆就等著被找個由頭髮賣出去……

沒兒沒女傍身，只能由人擺佈了。

以前林姨娘都想好了，實在到了那天，她就喝藥跟著老爺一道去了，不然一把年紀流落到腌臢地，不死也是死，只是可惜了小程年紀小，花兒一樣的——

如今林姨娘升了幾分希望，要是三郎君當了家，那最好不過了。

齊老爺到了正院，沒瞧見杜氏，反倒齊少扉和他郎君連著王掌櫃一道站在院子說話。

站在院子也沒法子，杜氏話裡話外說老爺沒在跟前，下人去請了，不好請王掌櫃進來坐。岑越聽了：……

主要是杜氏話裡意思是王掌櫃是外男，可語氣有些輕蔑，不把王掌櫃當回事，或是故意給王掌櫃下馬威看——兩人之前可能有過過節。

岑越見王掌櫃不在意，那就是杜氏單方面對王掌櫃有過節。

那就一道站著說會話吧。岑越同王掌櫃笑笑說話，他和阿扉不急著回小院，總要見了老爺把事說清楚