她往常就不大看得上秦太太，要不是秦學士直接找上了文翰林，沒得推拒，她才不攬這檔子事。現在好了，這個填房來的秦太太把場面弄得這麼尷尬，她要是一道做客的還好尋藉口離開，偏生她是待客的主家，無處可躲，只能勉力支應。

現下這個景況，秦太太想表達什麼意思，人家再沒有看不出來的了，她還不見好就收，繼續把人往死裡得罪，以為他家的小子是什麼了不得的俊才，怕人家硬賴上他不成！

這個念頭一轉過，文太太立即醒過神來，暗道一聲慚愧，秦堅白說是買花燈去了，至今沒有露面，說不準是被秦太太尋個理由打發了去，此中詳情他未必知道，倒不該遷怒於他。

不過秦太太這麼幹，這筆賬難免要連累記到秦堅白的頭上，到底不是自己生的不心疼，由著性子行事。

這麼想了一通，文太太再看秦太太就愈加不順眼起來，存心也要給她添一添堵，就道：“堅白這孩子去買花燈怎地還未回來？聽說他才中了秀才，我準備了好一篇話要誇一誇他呢，難得這孩子爭氣有出息，他九泉底下的親孃聽了，也要欣慰含笑。”

秦太太：“……”

她終於不能裝下去了，扭過頭來瞪文太太，想說個什麼，一時又說不出來。

她正跟章太太說著秦堅白，結果文太太一開口把秦學士原配秦堅白的親孃扯出來了，雖說話沒有錯，可這時候當她的面說是什麼意思。

珠華原已準備帶蘇婉蘇娟告辭走了，聽了這個轉折，又安穩坐定了，笑道：“聽說先秦太太是個極溫柔和氣的人，只可惜年壽不永，我做晚輩的沒機會拜見一下。”

其實先秦太太是個什麼樣人她哪裡知道，不過管他呢，拿好詞誇總是沒錯。

她先頭退讓是為蘇婉，但能有繞過蘇婉的打臉方式，不用提及就能給秦太太難看，那何樂而不為？哪怕其後這門親事仍舊成就，她也沒打算示弱——八字沒有一撇，姑娘就讓人這麼小看，真等過了門又有什麼好日子？

似秦太太這般不知在傲慢個什麼勁的，越扶越醉，索性與她兩個耳光，她痛一痛才曉得忌憚。

秦太太的臉色果然難看起來，改瞪珠華，卻仍舊說不出什麼來——總不能說不該提先秦太太罷？哪家填房也沒這麼大臉，如此欺倒前人。

正經的社交上有眼色的人是會避諱一下，但人家要就是不避，就是說了，那被說的也只好聽著。

秦太太想了好一會，才想起就著文太太先前的話接下去，皮笑肉不笑地道：“堅白這孩子做事認真，我先與他說了，要他挑一盞做得最精巧的走馬燈來，送與章二姑娘賞玩，他多半是為此耽擱了。”

章二姑娘聽見，在章太太后面矜持地笑了笑。

秦太太把話說得這麼露骨，珠華反而不往心裡去了，學她的模樣笑回去，挑著嘴角道：“是嗎？”

不為別的，她純出於對蘇長越眼光的信任——他再看走眼，也不至於把爛木頭當棟樑介紹給自家妹子。

退一步說，就當秦堅白和秦太太一個意願，那也不可能當著蘇家人的面明確選擇了章二姑娘，除非他不怕回去被秦學士抽死。

秦太太讓她看戲似的眼神膈應得又卡住了，她把章太太母女一併請來，打的便是讓蘇家知難而退的主意，或是蘇家人當場不忿鬧起來，都有可為之處，可以說蘇家人魯莽不知禮儀，事態在乎一張嘴，就算秦學士心有疑慮不肯全信她，兩家既已吵翻，這婚事自然也再難提了。

可目前為止，她的打算一個也沒成真——

“啊，快救火啊！”

“別亂跑，只燒了幾盞燈，不要緊，人亂起來才是糟了！”

外面忽傳來一陣喧譁，似乎隔著一段距離有人大聲喝叫。

棚子裡的人都嚇了一跳，顧不得彼此間那些爭鋒了，忙擁到外面去看。

這左近倒還安全，沒見哪裡竄出火光，只是行走的遊人們已騷亂起來，有茫然四顧的，有沒頭蒼蠅般向兩邊亂擠的，也有互相著急詢問的。

珠華緊張起來，忍不住抓緊了蘇婉蘇娟兩個的手，這一整條花燈長街，到處是易燃物，真燒起來就是了不得的慘劇，慢一步都要葬送在裡面。只是眼看著人群已經亂起來，她帶著兩個小姑娘，就算有丫頭護持也不敢往裡亂擠了，弄不好火沒燒過來，先叫人踩踏了下去。

好在過不多時，從前方有人一路敲著鑼大喊過來：“火滅了，火滅了，沒什麼事，都不要亂跑！”

這陣混亂方慢慢止歇了下去。