福松眼前一亮，摸出銅板來，上前買了一根冰糖葫蘆，順嘴同那小販搭了兩句話：“今兒還上街做生意啊？”

小販笑容滿面：“沒小爺的福氣，我們小本生意，一年到頭就指著這幾天能多賺幾個了。”

“那祝你生意興隆發大財啊！”

小販笑得合不攏嘴：“喲，謝您吉言！”

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除了賣冰糖葫蘆的小販外，京城裡其實也還有那麼三五個處所沒有歇年。

比如說：錦衣衛。

兩個身著便衣的錦衣衛籠著手，懶洋洋地踢踏著腳步在街上巡視，一邊低聲說著話，一邊慢慢拐進了蘇宅所在的這條巷弄裡。

“你說我們怎麼就這麼倒黴，大年初一都不得消停，硬叫攆出來巡街，不知道有什麼好巡的，老子又不是乾的五城兵馬司的差事。”

“可不就是最近太太平了，才只好從別人嘴裡搶食了麼。”右邊的錦衣衛嘴唇輕動，“總這麼安閒無事，皇上養著我們幹什麼使。”

左邊的錦衣衛撇嘴：“得，你覺悟高，哥比不得你。”

“王哥，我不是這個意思，你想想我們百戶大人，幾年前投上了機緣，一下就連升兩級，從總旗直接爬到了百戶，現在我們在街面上喝冷風，他在家裡舒舒服服地待著，整點年菜，喝點小酒，有事動動嘴就成，自有下面的人跑斷腿，這日子你不想過？”

左邊的錦衣衛火氣散了：“嗯，這倒說的是。”

右邊的錦衣衛就繼續道：“這機緣，不是那麼好得的，百戶大人是運氣好，抄個御史家裡能抄出來五萬兩，在指揮使大人的心裡都掛上了號，我倆哪能有這個僥倖，也能隨隨便便碰著？——就有，這機緣也不會自己掉下來砸你頭上，得靠自己發掘。”

左邊的王哥聽得連連點頭：“不錯，不錯，是這個理，小林，到底是你年輕，腦子好使些。不過，唉，你哥都這把年紀了，也指望不上什麼橫運了，能升個總旗，將來把兒子的路鋪平點，哥也就知足了。”

“王哥可千萬別這麼說，小弟年輕，哪有王哥見多識廣，多少事都等著王哥指點呢——嗯？”

他停下了腳步。

王哥警覺地左右張望：“怎麼了？”

小林卻指著他腳下的一地散落紅紙，道：“王哥請看。”

王哥：“……”

有什麼好看的？不就是炸開的炮竹嗎？大過年的，每家每戶門前都有，照習俗這一天都是不會掃走的。

他心裡糊塗，礙著面子不肯開口問，後輩都指明給他看了，他還看不出不對，這也太丟份了。

小林很有眼色地主動道：“王哥，這就是小弟才提到的那家——他家敗了家業，在京裡呆不住，早已搬回老家去了，宅子裡應當一個人都沒有，這事隔三四年了，門前怎麼會出現放炮竹的痕跡？”

——蘇長越回京不過一個多月，大半時間又都是閉門苦讀，錦衣衛不會閒得來盯他一個毛頭小子，因此還當真不知道他進京趕考的事。

這兩人正好是當年帶隊抄蘇家的那個總旗的手下，總旗回去把銀兩奉上，因立了這功而扶搖直上，手下們羨慕不已，才分外對蘇家印象深刻，若不然，換了一般的錦衣衛即便從蘇家門前過發現了也不會如他們這樣在意。

王哥一下醒悟：“這是他家有人回來了？”

小林和他對一對眼神：“多半是，我們打聽一下看看。”

錦衣衛幹這個是一把好手，兩人各自分頭，在巷弄裡轉了一圈，不過一刻鐘功夫，再碰頭時已都有了答案。

王哥略有些乍舌：“他家這小子倒有出息，算算時間是一出孝就去鄉試了，一考就中，這麼點年紀，已經有本事來試金榜了。”

小林低聲道：“我想起來了，當年百戶說過，他考童生試時是案首，當年才不過十五歲。這樣人，大概就是那些文官說的讀書種子了。”

“就是命不好。”王哥眼睛發亮，他略微激動地哈出一口白氣，“他老子成全了百戶，如今該他來成全我們了。這訊息報上去，怎麼也能給我們記一功吧？”

“光報上去可不夠，我們本就乾的是刺探訊息的差事，這點功勞，不過得兩句嘴頭上的誇獎，三五日就教人忘到腦後了。”

“那依你怎麼著？”

“王哥，我們見了百戶大人，除了把這件事報上去以外，還得再主動爭取另外一樁差事——百戶大人當年抄了人家的家，該拿的不該拿的一樣都沒落下，還不慎驚死了人家的娘，這仇結