。”元胤耐著性子說道。

顧清涵猶豫再三，想了好久才開門。元胤關上門後問道：“都聽到了？”

顧清涵不敢看元胤，說：“都聽見了。”

元胤並沒生氣，說：“無需害怕，這件事天下人遲早會知道。我一時半會兒說不清，回去問宮嬤嬤吧。”

“皇上，妾身……”顧清涵心中忐忑不安，她以為元胤會生氣。

元胤將人攬進懷中，說：“最近幾日有些亂，安心待在後殿，別瞎想。”

顧清涵靠在元胤懷中，點了點頭。

兩日後，襄王和赫連媗被斬於午門。赫連媗被押往午門的路上，一直叫罵，說元胤不是她與先帝之子，不配做秦國的皇帝。圍觀的百姓將信將疑，指著囚車議論紛紛，開始不信襄王的話，這會兒倒有些信赫連媗的話了，都說人之將死，其言也善，赫連媗都快死了，想來不會撒謊。既然元胤不是她與先帝之子，那元胤是誰的生的？他長得像先帝，這點毋庸置疑。

虞燕來挺著大肚子隱在人群中，細細觀看臺上的面如死灰的襄王和咒罵不休的赫連媗。五日來雒陽亂作一鍋粥，各種風言風語聲聲入耳，這其中的諸多密辛，她已理清了大概。元胤手段高明，端王的大計，只得往後挪了。不過元胤若真的無子，倒可走那條捷徑，等腹中孩兒出世之後，她得好好謀劃。

正午時分，監斬官派響驚堂木，擲出斬字令牌。砍刀在日光之下，發出刺眼的光芒。刀起刀落，襄王和赫連媗一同魂歸西天。看完熱鬧的百姓散開，虞燕來放下帷帽上的輕紗，由紅錦扶著回王府。

宮中，宮嬤嬤幫顧清涵梳頭，按摩頭上穴位，說起當年的事。“霍夫人出身將門，霍家人才輩出，個個驍勇善戰，為秦國立下汗馬功勞，平帝時封了武安侯，世代傳承。到霍顯將軍時期，家中嫡長女更與太子定下婚約，便是霍夫人和先帝。若說起來霍夫人和先帝不打不相識，後來便瞧對眼了，回宮求獻帝下旨賜婚。”宮嬤嬤說著，自己就笑了。

“這麼說來若無後面的意外，霍夫人便是皇后了？”顧清涵問道。這麼久以來，她第一次知道霍夫人的事。

“是，不過獻帝的聖旨下達後不到一個月，霍家便出事了，說是霍達老將軍和霍顯將軍通敵叛國。當時證據確鑿，主審的又是赫連家中之人，霍家男丁無論老幼，皆被斬於菜市口，女眷沒入賤籍為妓，許多霍家女眷聽了旨意後自殺死了。霍夫人那時用簪子化花了臉，進了窯子也無人敢要她，見她如此，便有數人效仿。之後獻帝改了旨意，剩下女眷的入宮為奴。”宮嬤嬤緩聲說道。當年的霍夫人只有十六歲，正是花一樣的年紀，毀容著實迫不得已。

顧清涵心中瞭然，難怪霍夫人臉上的傷疤那麼猙獰，心中對霍夫人的敬佩更增了一分。

“霍家遭逢聚變，先帝消沉許久，進宮質問獻帝，說霍家五代忠良，不可能通敵叛國，更何況霍夫人即將嫁入東宮。不過獻帝將先帝訓斥了一番，說他與亂臣賊子走得近，有不臣之心，將他禁閉在東宮，險些廢了他的太子之位。”

“一個月之後，獻帝將赫連家的大小姐赫連媗賜給先帝為太子妃，赫連媗嫁給先帝之後一直無子，而先帝為了報復，故意冷落赫連媗，寵幸宮中良娣良媛等人。一年之後，獻帝在宮中病死，先帝繼位。先帝想改變朝中諸多弊端，無奈朝中黨派、權臣和諸王極力反對，先帝施展不了手腳，鬱郁不得志，沉迷後宮聲色。”宮嬤嬤那時已經進宮，對宮裡發生的事瞭如指掌。

“赫連媗成為皇后之後仍然無寵，而後宮所有懷孕的嬪妃皆無辜流產。後來赫連媗聽聞霍夫人在浣衣局，便帶人到浣衣局去。兩人在閨中便不對付，不過那次見面後，兩人結成同盟。她們具體說了什麼老奴也不清楚，只知道後來皇上去椒房宮的次數多了，而霍夫人也成了椒房宮的大宮女。”那時她雖與霍夫人叫好，但兩人心中都有屬於自己的秘密。

“不過赫連媗進宮六年仍無所出，赫連家心急，其間送了幾個嫡女庶女進宮，最得寵的一個封了貴妃，風頭直逼皇后，不過也悄無聲息的死了。赫連媗意識到自己無法生育，便想送自己身邊的宮女給先帝，等宮女懷孕生下皇子之後去母留子。不過先帝知道赫連媗的打算之後，點名道姓要霍夫人。之後霍夫人生下皇上，赫連媗本就對此耿耿於懷，想趁機殺了霍夫人，不過霍夫人自己說服了赫連媗。”那時皇后總無緣無故的責罰霍夫人，她不明緣由，後來才知當時有多麼兇險。

顧清涵聽過後來的事，如何兇險她不知，但霍夫人能在赫連媗手下平安生下元胤