顧清涵也不願折騰，說：“這樣最好不過。”孩子沒出世之前，待在宮裡最安全。

太液池邊風光正好，宮嬤嬤陪顧清涵走了一陣準備回宮。一道白色壯碩的影子衝了過來，直往顧清涵奔來。琉光擋在顧清涵前面，急道：“娘娘小心！”

顧清涵驚魂甫定，才發現衝過來的是小白，正坐著淚眼汪汪的看著它，哭著臉，伸出爪子掏顧清涵的裙襬。“無事，琉光退下。”顧清涵說，蹲下身來摸著小白的頭。小白往顧清涵懷裡鑽，好不親暱。

宮嬤嬤忙道：“娘娘，你懷著身孕，不能與狗接觸，否則對胎兒不利。”

小白通人性般的從顧清涵懷裡抽出毛茸茸的腦袋來，坐好了看著顧清涵。顧清涵笑道：“無事，小白乖得很。它身上乾淨，碰一碰也無妨。”

狗監的人趕了過來，慌忙跪下請罪。小白看到狗監的人，躲在顧清涵身後不再看他們。顧清涵問道：“這是怎麼了？小白為何會突然衝過來？”

狗監蘇仁戰戰兢兢的解釋道：“小的帶小白去上林園溜達，恰巧路過太液池，興許是它聞到娘娘的氣味才發瘋似的衝了過來。小白力氣大，奴婢拉不住。讓娘娘受驚了，奴婢罪該萬死。”

顧清涵扭過身去看小白，小白將頭緊緊的靠著顧清涵。“估計小白太想本宮了，本宮還好，沒什麼大礙，你們兩個不必自責。你們將小白照顧得極好，該賞你們才是，快起來吧。”

“謝娘娘寬恕！奴婢這就將狗拉走。”蘇仁佝僂著起身，去拉小白。小白汪汪的大叫幾聲，齜牙咧嘴的正欲咬人。

顧清涵摸了摸它的頭，對蘇仁說：“今天就讓它跟著本宮吧，你們先回去。”

宮嬤嬤擔心出岔子，忙道：“娘娘，不妥。”

顧清涵笑道：“沒事。”又問蘇仁說：“你養狗多年，可知孕婦養狗有何禁忌？”

蘇仁想了想，看了宮嬤嬤的臉色後才說道：“娘娘這段時日裡離小白選一些較好。如若娘娘想小白了，奴婢牽回來給您瞧就是了。”

小白一副視死如歸的表情，堅決不跟蘇仁回狗監去。顧清涵提意道：“要不這樣吧，小白還養在太極宮，由你們師徒二人照顧。嬤嬤，我與小白接觸時會小心的，您放心。”

宮嬤嬤為難，說：“不是不可以，不過狗必須乾乾淨淨的，身上不能有髒東西。娘娘得多洗手換衣，平日裡不能和小白靠得太近。”

“好。”顧清涵點頭，又對小白說：“跟我回去吧。”小白似聽懂了她的話，邁著四肢腿歡快的跑在前面。

回到太極宮後，顧清涵說了養狗一事，元胤思慮再三，問了章敬之後才點頭同意。

楚國國都附近的郢山觀星臺早已被重兵把守，欽天監眾人在大巫師的安排下佈置天演陣。六月十五那日，上半夜圓月高懸，將觀星臺照得如同白晝一般。

大巫師一聲令下，一個被塞住嘴巴的年輕婦人被帶了上來。她的呼救聲在寂靜的夜色中消於無形，驚恐的看著眼前的一切。她被牢牢的鎖在擎天柱上，看著天空中的圓月逐漸被天狗吞噬。

巨大的圓形陣的八方各放了一個蠟制的人偶，真人般大小，背後刺了顧清涵的生辰八字和她腹中胎兒的受孕時間。

“唔！”被割斷手腳筋後，婦人發出痛苦的悶哼聲。血透過細槽流向蠟人，各方蠟人均透過血液與婦人接通之後，大巫師才下令點燃蠟人頭頂的燭芯。

生命和血液一起流失，剛才不斷掙扎的婦人逐漸沒了動靜，一雙眼睛不甘驚恐的等著一身黑袍的大巫師。大巫師手中拿著一把鋒利的匕首，走到婦人前面，輕聲說：“我所做的一切都是為了楚國，殺你是迫不得已。你就當為國犧牲，別陰魂不散纏著我。”他手中的匕首刺進婦人的小腹，擰了幾下才抽出。

婦人的身體慢慢冷了下來，大巫師抽走她最後一絲魂魄，送到八方的八個人形蠟像中。

蠟人在夜色中靜靜燃燒，被天狗吞噬的月亮重新露了出來，變得又大又圓，上面的斑塊也能看得一清二楚。大巫師看著天上被月亮掩住光芒的星辰，謀算著何時能成事。

“胎像平穩。”章敬診過脈後說道。

顧清涵還未顯懷，自從懷孕之後身上也沒長肉，太極宮小廚房的廚子每天變著花樣送上安胎養身的吃食，她都用了，有吳御醫和後來的鄭御醫及章敬在，她這一胎沒有任何不適，同往日無甚區別。“勞煩神醫了。”

“皇后若無事，多走動走動，生產時也順利一些。這段時日照常進補，等到後面則減一些，適量就