宮裡不想隱瞞的訊息傳得飛快，不到一個時辰，宮中上下都知道揚靈真的做了真的昭貴妃，一時之間恭賀聲一片。霍太后接見揚靈時，既不驚訝也不歡喜，她來請安時只留她說了一會兒話。

揚靈帶著虛假的笑容，在眾人的恭賀聲中回到太極宮。楊行已挑好了金銀珠寶綾羅綢緞等物等著她，她回來之後便宣了旨，差不多就是誇她溫良賢淑，賞賜了許多東西，讓她搬去昭陽宮住。

“昭陽宮地方大又寬敞，從前是先帝寵妃華容夫人住的地方，昭貴妃一定會喜歡。”楊行笑著將聖旨送到揚靈手上，連著說了兩聲恭喜。

揚靈不敢違背聖旨，只好強笑著接了。昭陽宮雖好，哪裡比得上太極宮？她收了聖旨，失魂落魄的回到自己的住處，揉了揉臉之後，打起笑容去應付宮人們。

華容夫人容貌美豔，能歌善舞，據宮人們說她能將任何男人化為繞指柔腸，先帝極為寵她，縱使國庫空虛，先帝卻花了百萬金銀裝飾和修繕昭陽宮，他本人曾歇在昭陽宮半年不出，就算後來的麗妃進宮，也不能撼動她的位置。

時隔多年，昭陽宮宮門再次開啟，踏進此處的宮人仍被其繁華所震懾。揚靈在宮人們的簇擁下走了進來，聽過此宮典故的宮人們紛紛賀喜，話裡話外都預祝她成為第二個華容夫人。霍太后聽聞此事，派玉言送了許多東西過去做添頭，好讓她住得安心。

宮人們退下之後，揚靈躺在溫軟的床鋪上莫名的流下眼淚來，這座華美的宮殿，不過是一座金絲囚籠罷了，她始終不曾走進元胤的心裡。

鄴國使節今日到雒陽，恰逢中秋，元胤便在群英殿中大擺筵席宴請鄴國使節。元胤的目光搜尋一圈，並沒見到宴長寧的影子。能代表國家出使另一國，智謀和口才都不會差，喝了一輪酒下來，使節仍談笑風生的與元胤和霍太后侃談。

霍太后先元胤一步問了宴長寧的事，使節笑答道：“公主早些年就喜歡遊歷，西域諸國都去過，還曾到過天竺。公主回九龍城之後，說是要去天竺的某一處寺廟還願，揹著包裹走了，興許這會兒在西域哪個小國和當地好友一起喝酒過節。至於歸期公主沒說，三五個月，三年五載，全憑公主自個兒高興。”

“原來公主是這般逍遙之人。”霍太后喝著果酒說道，她還以為宴長寧會躲在某個地方哭，或者後悔，想不到會是這般情形，她的無情，超過她的想象。

使節用微醺的語氣回道：“公主的性子如風一般捉摸不定，眼下國中安寧，公主自是能隨心所欲做想做之事。”

元胤接連飲了兩杯酒，心情頗為鬱悶，好似他精心布了一個局，一切都準備妥當，等的那人卻沒如期出現，現在想起，當真怪沒意思的。她身上有一塊天竺高僧贈送的佛像，也許她當真去天竺還願了。歸期未定，誰知道她什麼時候回來？

中秋宮宴熱熱鬧鬧的過了，高見親自送鄴國使節出宮回驛館。元胤喝得微醉，回到太極宮便躺下了。元天禕一路跑著進殿，開口便問道：“父皇，母后呢？”

元胤心中灌了太液池水那麼多的酒，又苦又澀，聽到元天禕的聲音，看著他期待的小臉，分外的惆悵，“她沒來，她出去玩兒了。”

元天禕垂下眼眸，揉了揉眼睛，失望的“哦”了一聲。

“今晚挨著父皇睡。”元胤坐起來，給元天禕脫了鞋襪，父子兩個合衣睡在龍床上。楊行領著小太監退下，關了門不再打擾他們。

第二日，見到宴振廷本人之後，昨日其樂融融的氛圍剎那間消失不見。使者半晌說不出話來，宴振廷自己先開了口，說：“唐大人，我的雙腿殘廢了，也不能傳宗接代，這些和我身上的傷都是夜淵和莫擎天的手筆，與秦君無關。我今日能開口說話，能見到你們，多虧了秦君。”

使節唐程顫巍巍的跪了下來，哭得老淚縱橫，“太子……”

“唐大人，寫信回去告訴姑姑他們吧，別再為我操心了。”遭逢大變，縱使宴振廷心性再堅定，也難免消沉頹喪，他現在心如死灰，看不到任何光明，話音更如死一般的寂寥。

唐程心中萬般不是滋味，鄴國的繼承人就這麼毀了，他抹了淚，又和宴振廷說了一番話，直到宴振廷不耐煩他才出宮。

宴振廷的訊息傳回九龍城，宴如英勃然大怒，宴承德聽聞過後，當即氣得暈死過去，朝野上下一片哀鳴，國中百姓更是痛哭不已。

延慶宮現已不是秘密，不過宮中諸人除了元胤之外，無人敢靠近。宴振廷躲著不肯見人，鄴國使節再三請求，也不能再見宴振廷一面。

“舅舅