……當晚，阿牛出了小鄴城，來到安陽皇宮，拿出隨身所帶的名刺，接著由人領路，直接帶到了皇帝的寢宮。

皇帝夏炚正坐在案前看摺子，阿牛請禮後，他頭也沒抬。

“你不好好的呆在靖丫頭身邊，跑回來做什麼？”

“皇上——”阿牛拖長著哭音，“您要是真的心疼雲飛，就不要把我安排在那丫頭的身邊吧！”

“噢，發生何事？”皇帝夏炚依舊沒有抬頭。

“第一，我叫牛雲飛，姓雖然土了點，但是尊重我的人至少都叫我雲飛對不對？可是那丫頭，偏偏要叫我阿牛！”

“嗯。還有呢？”

“第二，再怎麼說，我雲飛也曾是皇上您身邊的近侍，雲飛從安平郡跟隨皇上您打天下，直跟到這皇城安陽來，沒有功勞也有苦勞吧？雲飛不敢說自己多麼的尊貴，但是就算看在您的面子上，她也不能這麼——打我——啊嗚嗚嗚——”他說著居然大聲地哭了起來。

夏炚哦了聲，“她打你？你平時這麼機靈，她怎麼打到你？”

夏炚放下了手中的筆，終於抬起頭看向這個屬下兼兄弟，然後有些驚訝地道：“你，你的臉怎麼了？”

不問還好，這一問，牛雲飛簡直是哭天喊地，連滾帶爬地來到夏炚的腳下，緊緊地抱住他的腿，“這丫頭太可惡了，雲飛跟在她的身邊，總有一天會被她玩死的，皇上您就看在以前的情份上，不要讓我回去了，派另外的人去看著她吧，否則，下一次，雲飛可能不能再活著回來見您了。”

他鼻涕眼淚都抹在夏炚的龍袍上，夏炚也有些哭笑不得，低喝道：“停！”

他還在哭。

夏炚又道：“朕讓你停！要不然立刻把你轟出去！”

他這才終於強行忍住哭聲，還是有些抽抽答答的，聽得夏炚問道：“說說吧，怎麼回事？”

阿牛於是把這日遭遇的事情，帶著哭腔，細細地向夏炚說了一遍。

夏炚聽完，居然是笑了好一會兒。

阿牛絕望地看著這位主子，感覺自己都快要窒息了。

之後，夏炚有些同情地拍拍阿牛的肩膀，“阿牛啊，其實名字就是個代號，阿牛也好，雲飛也好，其實都是你，這個又不會改變。再說朕覺得，阿牛這個名字更加親切，以後朕也叫你阿牛了，那你不會覺得這個名字土氣了吧？”

“啊？皇，皇上，能不能，能不能——”

“就這麼定了，阿牛啊，其實這件事本來就是你蠢，你要討好她，你要做她最信任的人，就得要付出代價，但是你呢？居然將自己聽壁角的事兒，當成光彩的事告訴她，你這不是自討苦吃嗎？奴才就是奴才，你倒是問問天下當主子的，有哪個主子會喜歡聽壁角的奴才？”

阿牛低著頭嘟嚷道：“那，那也不能這麼打我……”

“主子懲罰下人，那是應該的。再說你本來就做錯了事，還不興人家懲罰一下？若是在朕這裡，指不定讓人打斷你的腿再縫了你的嘴，讓你再聽壁角！”

“那，就算我這件事做錯了，那要聽壁角，還不是你讓我這麼做的？”

“你——雲飛啊雲飛，以前覺得你是最機靈的人，現在怎麼笨得跟豬一樣！朕讓你聽壁角是讓你悄悄的聽了來告訴朕，不是讓你去告訴她。你再這麼笨的話，下次不要回來了，死在外面得了！”

牛雲飛低著頭，好半晌都說不出話來。

見他神情沮喪，夏炚吸了口氣，放緩了語氣道：“牛雲飛，你是不是天燼帝夏炚的好兄弟？”

“只要皇上肯當我是兄弟，我當然是，萬分榮耀，求之不得。”牛雲飛道。

“那就行了！朕是因為信任你，而你也是我唯一能夠信任的人，所以才把這麼重大的任務交給你。你是不是打算放棄？如果你真的打算放棄，衝著我們的兄弟情，我也會好好考慮一下，把任務交給別人的。”

“不不不！不用了！這麼榮耀的任務，當屬我牛雲飛！怎麼能讓給別人！”

“那好，那你還不趕緊滾！要讓她發現你半夜不在屋裡睡覺，偷偷跑來皇宮，你不想活了！”

“是是是，阿牛馬上就滾！”

就這樣，牛雲飛緩緩退出大殿，快要出宮門的時候，又有一個太監追上來，給他一個荷包說是皇上賞的，裡頭裝了上百個金葉子。

他的心情轉好，一路摸著腫痛的腮邦子，回到了小院略下不表。

三天後的某日，上官夜得到訊息，說是因為小鄴城與安陽發起了一次