熟的大蝦，在尖叫和恐怖的表情下，顯得尤為驚悚。

眾人盡皆頭皮發麻。

寶琢終於回了神，即刻焦急地喊住他：“小鹿住手！”

小鹿沒有馬上停止，而是掃視了一圈兒周圍，直到那些看好戲的人縮了回去，他才把壺挪開。他的眼神彷彿露出尖牙的狼崽子，戾氣畢露，“她故意燙傷娘子，該死！”

麗淑妃驚怒交加，狠聲斥責：“放肆！她是不是故意燙傷烏美人，自有刑法司定論，哪輪得到你動用私刑？來人吶——”

大殿裡鬧出的動靜，後殿自然有所耳聞。

那是宮人樂人候場準備的地方，試戴簪花兒的、調撥琵琶的、搬案几古琴的人，來去往復間不免有一兩句議論。

“烏美人的守宮砂……”

“烏美人……”

“那個烏戎來的烏美人……”

嘈雜的聲音傳到旁邊歇息的地方，簫鈞皺了皺眉，與那抱臂倚柱的人請命道：“大人，若不遏止恐怕要出亂子，不如我去處理？”陛下命神策令人員在此守候，就是謹防意外的發生。本是以晚宴為主，沒想到午宴就出了事。女人就是不消停。

宗政正閉目養神，聞言睜開，目光深邃而冷淡，“……我去即可。”

簫鈞覺得古怪，不知為何，今天的統領比平時要沉默，那雙眼睛也比往日更銳利。

宗政走到一半路時，遇到了前來尋人的賢庸。對方匆匆迎上來，口中傳達資訊：“陛下吩咐，將那個宮女和內侍……二殿下？”

那聲輕呼幾乎只響在嘴邊，但不妨礙他表情一肅：“……怎麼是您，簫校尉呢？”

簫鈞是吃了雄心豹子膽不成，竟把爛攤子扔給二殿下？

他沒有回答，而是瞭然般地反問，語氣微淡。

“他已經到了？”

*

大殿上，寶琢頂著萬鈞壓力，不由面色微白，唇間紅潤的顏色亦褪去。她吸了口氣，應對剛剛麗淑妃的發難道：“現在不是追究責任的時候，她就是故意燙傷我也不要緊，當務之急，應是把她送去醫治才是，您說呢？”

大庭廣眾之下，被人不斷地議論著她是不是處女，讓她想要逃離這個地方。

可是她不能讓小鹿被帶走，這個孩子做錯了，她會教。可要是被麗淑妃帶走，後果怎麼樣就誰也說不清了。

她藉著寬袖的遮擋，一隻手握住了另一隻手，壓下了顫慄的感覺。

不能著急……

麗淑妃冷笑一聲，剛要開口，忽聽得外面高聲傳來一句：“陛下到——”

殿中諸人驚訝之餘，紛紛放下手中之物，依次下拜。

“恭迎陛下——”

皇帝大步走進來，嘴角噙笑免了眾人行禮。他聽說了這裡的情況，就立刻趕來了。

眾人落座後，他見還有一人站著不動，無奈地笑了笑，上前扶住了她交握的手。

聽見寶琢輕“嘶”了聲，想是碰到了傷口，宗策不禁放輕了動作，小心地拉開衣袖。那豔麗的硃砂再一次顯露，只是這回有他擋著，並無其他人看見。

“原來真的是……”

即使第一次侍寢遭到了破壞，他也從沒想過阿政竟從沒動過她。

寶琢聽見他低聲說了句什麼，卻聽不真切，“陛下？”

他眼睛望過來，目光裡彷彿有未散開的驚喜和愉悅，讓她不解。

“沒什麼。”

皇帝搖搖頭，如同在梔蘭閣時她因小鹿的傷勢焦頭爛額的那次，握住她的手捏了捏。是他獨有的安撫。“別急。”

他轉身時已經換上了一副招呼客人的面孔：“朕只是來看看，這宴席辦得如何。諸位夫人可用得慣大玄的膳食，聽得慣大玄的樂聲？”

他隻字未提剛剛發生的事，坦然又不失熱情地笑對外國使臣夫人。

這些人在自己國內的地位不一定很高，平時連面見自己的國君都不易。他問候這一聲，顯然是給足了面子。

她們有的尚且懵懂，只是因大玄尊貴的皇帝陛下詢問自己而激動不已，有的卻很明白，在別人的領地上還是少說對方的人為好。於是，無論如何盡皆停了議論是非的口，誇讚起這裡的美食和舞蹈來。

偏偏在這氣氛重新熱鬧起來的時候，一句問話又讓氣氛陷入了凝滯。使臣夫人團中有一人，竟是以扇遮面，含羞笑問：“大玄陛下，據聞那位夫人還是處子之身，是您對她不中意嗎？”

她旁邊的人推搡了她一下，“美子