馬踏塵土未留跡，驕陽熔玉笛。岸上游子爭渡，野風搖草送鄉音。 絳紗袍，淚盈巾，望舊人。錦花落香，笑我情怯，又道痴嗔。 “曉春姐！” 李茵帶著曉夏，奔向站在遠處言笑晏晏的女子，然後三人抱作一團。 馮三喜壓著步子，三步兩顫。 此去數月，前路渺茫，怎能不叫人憂心？大家都一天天數著日子呢！ “曉春姐，快回莊上叫我給你瞧一瞧，萬一生病就虧大發了。”李茵拉著李曉春的手，向莊內走去。 莊上不忙的人都來為曉春接風了，你一句我一句，恨不得將曉春的每根頭髮絲都詢問一遍。 “我好著呢，哪能出什麼大事兒？” 曉春口中這般說著，卻也拗不過大家夥兒的熱情，一一耐心回答。 等眾人安下心離開後，李茵帶著曉春一起去洗澡堂子。 澡堂子可不只能是漢子們聯絡感情的地方，小娘子們也喜歡在澡堂子裡嘮嗑。 “莊主，此次有卡爾城這個中轉地，我們的計劃將會順利不少。” 堂子內水霧繚繞，三人泡在小池子裡閒聊。 “曉春姐，你和老鬼叔是怎麼聯絡上的？” 曉春並未在信中多說，怕洩露，甚至二人交流都用密語，每封信的解碼方式都不同。 “入城那日在深夜，城中百姓都躲在家裡，那時除了鐵阿力的人，我未見任何百姓。次日早晨醒來，我便生出了領略一番異域風情的念頭，於是出門閒逛。” 李茵閉眼傾聽，時不時地啃一口水果。 這數月來，她累得夠嗆，好久都未泡過澡了。 “正打發時間呢，便有一高昌的女娃娃叫住我，用大唐話問我要不要喝水。” 李曉春回憶著當時的情景，笑道：“她還說，要告訴鬼爺爺說我稱讚她的大唐話講的好。” 李茵想了一瞬：“原來如此。” 這會兒的大唐軍隊可是兇猛的很，有哪個外邦小城裡的娃娃敢冒然去找大唐人搭話，還說要告訴那個鬼爺爺曉春誇獎了她？ 除非是有人不僅教她說大唐語，還經常在她耳邊嘮叨，說一些類似‘未來若有機會見到大唐人，你就去試一試自己大唐話的水平’這樣的話。 曉春輕笑：“老鬼叔自己就是中原人，小丫頭說的怎樣，何必來尋求我的評價？” “？？？”曉夏迷糊，曉春姐和莊主在說啥？ 不是應該講一下是怎麼聯絡上的嗎？ “我與老鬼叔相見時，對方正在搭木棚子，身邊還有探子在。” “我瞧了一會兒，老鬼叔技藝高超，比不上王工但也差不了多少。我見他正在做一個半開口明榫，想要連線兩根木條，便叫他換成粽角榫，能接三根柱子。” 李茵聽到此處，當即開口：“照這麼說，若老鬼叔真有一手好本事，那你的提議就是胡攪蠻纏。” 她又道：“老鬼叔定是要問一問你懂不懂榫卯，若你懂，那這粽角榫可代表你需要三日的時間。” 李曉春噗嗤一下笑了起來：“莊主，你也太厲害了！我以後都不敢與你說話了！” “你若不與我講話，那我就叫鼕鼕整日叨擾你！” 聽聞此言，李曉春臉色倏然大變：“莊主，我知錯了。” “噗嗤……” 曉夏憋不住笑了出來：“曉春姐若被鼕鼕纏上，定是要被拉著一起玩過家家，到時候莊主是阿孃，鼕鼕是阿耶，曉春姐是……” 曉春臉都綠了。 “好了好了，後來呢？”李茵偷笑，及時制止二人的話。 李曉春平復下心情：“後來我與他確認了中原人的身份，他又告訴我他讀過書，如此一來，我若遞給他訊息，他便能看懂了。” “可這還不行，不能叫我放心，畢竟他就是一個老胳膊老腿，還被盯著的人，又如何能幫我？於是我便問他是否有親人在，他說有血緣的都死光了。” 這回曉夏反應過來了：“那便是還有沒血緣的人能用。” 李曉春欣慰地摸了摸曉夏的腦袋，讚歎：“幾月不見，曉夏也長心眼子了。” “……”曉夏撥掉李曉春的手，板著臉：“莊主說我聰明的很。” 李曉春哈哈一笑。 莊主痴傻的時候她總是想著，若莊主打小就是清醒的，會不會也被養的如曉夏一樣聰明伶俐，單純善良。 後來莊主真的清醒了，她卻發現，莊主與她設想過的所有性格都……不大一樣。 “老鬼叔說這輩子都不欠別人什麼了，卻又叫我幫他楔木板。”李曉春笑著道。 “此後這事兒便是成了。” 她沒提鐵阿力用中原舞女來羞辱她之事，主要怕李茵生氣後，立即想辦法滅了高昌……莊主的義兄可不是普通人。 況且，人都死了不是嗎？ 她去見麴文泰之後，對方的妻兒可是一個都沒留下呢。 既然莊主有完備的計劃，還是一步步來的好。 幾人的瓜果吃完了，澡也泡夠了，於是起身穿衣。 “莊主，卓川是個不錯的人，他有一半的中原人血統。”李曉春道，卓川心善有血性，用起來不容易出意外。 “卓川有個心悅之人叫卓雅，雅娘子釀的葡萄酒堪稱天下一絕，我離開時與他們談下了長期的葡萄乾和葡萄酒的買賣。”