待趙毅和趙攸瀚一同踏進安鶴堂的正廳時，金氏的四個大丫鬟便領著其他下人出去了。

吱呀一聲響動，門關上了。

正廳內，是滿滿一屋子的人——從老一輩的趙祈金氏到趙攸瀚這一輩的堂弟妹們，一個不拉的都在了，小輩中倒只到了趙煦一個。

正中的桌案上，是滿滿一桌子山珍海味，香氣撲鼻，熱氣騰騰。同樣騰騰的，還有這一屋子人的灼灼目光。

趙毅見立在吳氏身後的趙敏禾擔憂的美眸望了望他，心中慰貼，安撫地朝女兒笑了笑，才嘿嘿對眾人道：“這架勢，是要三堂會審吶？”

趙祈歪了兒子一眼，作為上一任的一家之主，施施然開口道：“說吧，你倆這些日子忙什麼呢？”

趙毅皺了眉頭，組織著語言，半響不知該如何說。陛下叫他們暫且保密的呀！他乾脆把嘴一歪，朝兒子努努，示意他來說。

趙攸瀚上前一步向趙祈金氏一揖道：“祖父祖母見諒，陛下吩咐了要保密的。”

他口稱“見諒”，卻直直伸出一臂，用右手一指朝北邊的方位點了兩下。在座的都不是蠢人，紛紛順著他的動作往下思考下去了。

年過七十、曾在兒時親身經歷過城之戰的趙祈率先反應過來，猛然一凜站起身來，脫口而出道：“難道是關外……”

“祖父慎言！”趙攸瀚切斷了趙祈的話音，卻神色凝重地點了點頭。

趙祈到底經歷的風雨比在座的都要多一些，很快就鎮靜下來，重新落了座，想了想問：“事情嚴重與否？”

女眷們還在，趙攸瀚不想叫家人擔心，便道：“無妨的，但我大周已佔了先機。只是事態有些緊急。”

趙祈頷首，隨後對身旁的金氏溫和道：“夫人，天色晚了，你先回去歇了吧。”

吳氏也穩了穩心神，站起身來福了福身，主動過來扶婆母回內室歇息去。趙敏禾便扶在金氏另一邊，母女二人一邊寬慰金氏一邊走遠了。

金氏待聽到大孫子說無妨，便放鬆了些，知道丈夫與兒子孫子有話商量，便不反對，叫吳氏和趙敏禾攙著走了。

正廳中，楊氏見狀，便也識趣地領了小輩們都出去了。一時間，廳中只剩下了趙祈、趙毅、趙煅、趙攸瀚三代四人。

趙祈先招呼了還飢腸轆轆的兒子孫子用飯，等他們坐下來端了飯碗，才開口問道：“現在沒人了，說實話吧。到底情形如何了？”

趙毅扒了一口飯，含糊不清道：“不資道呢，北方朝原結了冰，我們也無法進取。天資道北翟想捉神麼。”他一邊大口嚼著飯，一邊繼續口齒不清地道，“放沁了，有陛下宅，打補到京裡賴的！”

他這麼隨意，換了平時趙祈早就一巴掌扇在兒子腦門兒上了。此刻趙祈卻顧不得教訓兒子，他憂心忡忡地坐在桌前，兩道窸窣中帶著白毛的橫眉緊緊攏在一起，低沉道：“我們在京中自然是安全無虞，可憐邊關的百姓，又要受苦了。還有你姑母雖不在了，她的子孫後代卻大多還在晉州，這仗一打，還不知會不會禍及到餘家。”

趙祈沒有兄弟，卻有一長姐，過世已有二十年了。當年趙家受封爵位入京不到兩年，長姐便遠嫁晉州餘家。餘家根基全在晉州，因而從此姐弟倆天各一方，好些年才得再見一面。但兩家到底是姻親，如今餘家的掌家人餘平澤還是趙祈的親外甥，趙祈自然是擔憂的。

趙毅聽了這話，放了碗筷，慢慢咀嚼了嘴裡的飯菜，緩緩嚥下才道：“父親，餘家祖宅在晉州南邊的端城，就是開戰，那裡也不是前線，想來是餘家是無礙的。至於餘家在軍中的男丁……那也是為了保家衛國。”

趙攸瀚也挺了用飯，寬慰了祖父幾句。

趙祈何嘗不知道理，只是年紀到了，終是多有感慨。他又想了想問：“陛下會命你二人出京去邊關佈防嗎？”

趙攸瀚答道：“暫時還不會。如今邊關佈防更重要一些，是以需要的是擅長行軍佈局、統帥大局的將領，父親並不擅長此道。而孫兒因在邊關為官長達近十年，那裡有太多人認得孫兒，若無事貿然將孫兒派往邊關，恐會打草驚蛇。陛下近日已派了三路大理司直以出使受理州府疑案的名義前往邊關，懷化將軍、雲麾將軍、歸德將軍分別帶了密旨混在隊中隨行，到了邊關自會隱在幕後提前部署。新年之後，只怕還要再加派人手。大軍和糧草也已整合，開年之後便會開始暗暗集結。”

承元帝是個明君，哪怕只為一點可能性，也要做好萬全準備。

趙祈頷首，聽到不用自家人親去