弘曆略微皺起眉頭，低頭思忖著，沉吟片刻，抬頭問：“那，依皇額娘之見，後宮還有誰最合適為皇后？”

太后抿嘴一笑，捏住指尖的玉佛珠，靜默片刻，道：“烏拉那拉氏。”

“什麼？”弘曆怔住了，見太后並非開玩笑，遂問：“不知皇額娘何以認為瑾瑜擔得重任？”

太后稍收住笑，屏退侍女，只留下福如嬤嬤一人，才慢慢道：“哀家應承過先帝，日後要保烏拉那拉氏榮華，哀家不想百年之後被先帝厭棄。”

弘曆悻悻地嘆了一聲，不想百年之後被雍正厭棄，實際上雍正早早就已經厭棄了她，否則也不至於託蘇培盛留下“死不同穴”此等怨恨遺命了。

“可論子嗣，論才德，純貴妃都勝過瑾瑜許多……”弘曆心裡實際上並不願意立嫻貴妃為皇后，這幾年嫻貴妃的確改變了很多，沉穩了不少，可是在他心裡從未想過將嫻貴妃扶上後位。

太后搖了搖頭，道：“皇帝糊塗！純貴妃子嗣是多，可她終究是漢人，你若立了她，如何同滿洲親貴交代？況且，三阿哥實在不爭氣，和嘉公主又生有殘缺，六阿哥還小，你可不能為了賭氣就把她推上去，到時候她能忍得了千夫所指嗎？”

弘曆懊惱地低下頭，還想爭辯什麼，話到嘴邊，最後只淡淡說了句：“那，一切依皇額孃的意思去辦。”

“嗯。”太后滿意地舒展了眉頭，露出欣慰的微笑，又道，“你既接受不了短短時日內冊立新後，哀家也不逼你，就先立為皇貴妃，攝六宮大小事，待孝賢皇后喪禮廿七月後再行立後大典，行親蠶禮，你看如何？”

“但憑皇額娘吩咐。”弘曆無奈地嘆著氣，抱著一絲希望，輕聲詢問道：“前幾日朕去瞧了溫惠皇貴太妃，皇祖母誇讚令嬪恭順孝道，兒子想給令嬪一些賞賜。”

太后目的達到，也做出了退讓，不把弘曆逼得太緊，點頭默許，於是道：“既然擇立新後，那就索性喜上加喜，哀家知道你一直喜歡令嬪，一塊兒晉了她妃位吧。”

“兒子謝皇額娘恩典！”

太后主動提出立令嬪為妃，弘曆欣喜不已，原本低落的情緒立刻被調動了起來，眼神重新閃爍出希冀。

不過，太后卻並不滿足於此，卻又提出要附帶著把嘉妃也給放出來，扶了貴妃之位，與純貴妃比肩。一聽嘉妃名字，弘曆立刻發火怒道：“不成！那女人犯下的錯誤，怎配當得貴妃！”

“你好歹顧及永珹和永璇，他們都是你的親骨肉，嘉妃沒有功勞也有苦勞。孩子總會長大，難道要因為他們那個不爭氣的額娘，皇帝忍心斷了他們前程？”太后曉之以理，動之以情，力圖勸弘曆改變主意，放嘉妃出來。

可弘曆卻執拗地不肯聽勸，還反駁道：“後宮育有子嗣的可不止金芷淑一個！這貴妃的位子，愉妃也當得！”

“皇帝！”太后又陷入了不悅之中，低沉威嚴的聲音清楚說著，“愉妃只有永琪一個，太醫也說了她生產時損耗了怨氣，這輩子不可能再懷孕了！何況她出身不高，你將她扶為妃位，讓其他妃嬪如何服氣？”

弘曆沉默不語，陰著臉，面色發綠，握緊的拳頭手背上青筋暴起。太后執意如此，弘曆不願與太后多起爭執，只得道：“皇額娘說什麼就是什麼吧！兒子先行告退！”

說罷，迅速行了個禮，轉身快步離開了慈寧宮。太后冷笑著看他離去的背影，輕聲對福如嬤嬤道：“福如，你看他跟先帝是不是一個模子？”

“咱們皇上是先帝的孩子，秉承先帝英明睿智。”福如嬤嬤眯眼笑著應答著太后。

乾隆十三年秋七月癸未朔，皇太后懿旨：“嫻貴妃那拉氏繼體坤寧，先冊立為皇貴妃，攝行六宮事。”

不久之後，弘曆也發出一道上諭，曰“茲奉皇太后懿旨。皇后母儀天下。猶天地之相成。日月之繼照。皇帝春秋鼎盛。內治需人。嫻貴妃那拉氏、系皇考向日所賜側室妃。人亦端莊惠下。應效法聖祖成規。即以嫻貴妃那拉氏繼體坤寧。予心乃慰。即皇帝心有不忍。亦應於皇帝四十歲大慶之先。時已過二十七月之期矣。舉行吉禮。佳兒佳婦。行禮慈寧。始愜予懷也。欽此。”

☆、第一百七十八章　傅恆出征

金川戰事失利的訊息傳來之際，正值乾隆於喪妻的極大悲痛之中，而接踵而來的大臣不法，違制剃頭，使他的心境更加煩亂和惱怒。

尤其是金川戰役竟是相當的棘手，張廣泗分兵同進的作戰計劃，在金川土司的險要山勢和堅碉固卡面前連連碰壁，他的治軍原則又加重了軍中因戰爭