到了第二天，顧瑾之又問：“皇后娘娘，您夜裡睡得不踏實，好不容易睡著了，還經常腿抽筋吧？”

這個毛病，譚氏也有。

她做了七年皇后，心力憔悴。這後宮裡，所有事都在譚氏身上。皇帝這些年也不曾消停過。

他既和老妃子們續舊情。又寵幸新妃子。樂在其中。誰受了不平，立馬到皇帝跟前告狀，皇帝回頭就要找譚氏，讓譚氏要公平些。

譚氏沒有兒子。太子又和她不親。可沒有了太子。她這個皇后也無法身安位穩。保證太子順利登基。外面有譚家一系，裡面就靠譚氏一人。

自然，宮裡的孩子越少越好。

換太子的皇帝還少麼？

皇帝原本就不太滿意太子。

而宮裡的老妃子們。不至於清心寡慾，總有爭點什麼才甘心；而那些新妃子們，又不知天高地厚，妄想一步登天。

誰也不是省油的燈。

譚氏從前身子還好，順天十一年，就是她做了皇后的第三年，才慢慢變壞。

那一年，她受了些驚嚇。

說起來也有點可笑。

順天十一年的三月，譚氏陪著太后和皇帝過三月三。夜裡散了的時候，她被一大群內侍宮女簇擁著回了坤寧宮。路上，突然竄出一隻貓，落在譚氏的裙襬邊，慌張亂竄，叫聲悽慘。

當時大家都在走路，安安靜靜的，突然竄出只夜貓，所有人都不防，唬了下。

而那叫春的貓，聲音酷似胎兒……

譚氏卻被狠狠嚇了一跳，半晌神不附體，腿發軟。

要是平常，她也不至於嚇得那麼狠，只因那天的前兩日，她剛剛暗地裡派人，給已經懷了孕的才人喝下墮胎藥。那位才人大出血，就那麼去了……

譚氏心裡尚有餘悸。

這種事，譚氏也沒少幹。

別說落胎，就是程麗妃誕下的那個二皇子，活生生的孩子，不也死了麼？譚氏駕輕就熟。她也是為了保全地位，以求生機，所以心安理得。

可是那天夜裡，她做了個噩夢，夢到了一個瘦弱的女人，手裡抱著血淋淋的孩子，走到她跟前，要喝她的血。那孩子睜開眼，眼睛碧綠碧綠的。哪裡是孩子？是一隻剝了皮的貓。

譚氏曾經聽過“狸貓換太子”的戲，故而她知道把貓剝了皮，像個剛剛出生的胎兒。記憶裡有這件事，做夢就夢到了。

而後，兩天後她又夜遇這貓……

回到坤寧宮，譚氏更衣，發現後背都溼透了。

就是這麼可笑，她被一隻貓嚇壞了。

事後，她派人去尋那隻貓。宮裡的院牆高，可是貓兒靈活矯捷，從外頭翻進來、或者不留神從門邊溜進來，都是可能的。

找了幾日，沒有找到。

譚氏不甘心，要繼續找。宮裡其他的妃子們，卻不知道何事，一時間人心惶惶的。

最後，太后知曉了。

太后詢問譚氏緣由。

譚氏知道皇帝最孝順，在太后面前，她不敢有半點無禮，恭恭敬敬把野貓的事，說給了太后聽：“……許是哪裡的宮牆被老鼠、貓打了洞。若是不填補，被外頭的人知曉，挖了進來，豈不是內廷不肅？”

太后卻笑，道：“這倒是奇事。哀家在宮裡這些年，沒見過野貓。貓又不會游水，外頭就是金水河，它是怎麼跳過來的？金水橋和午門日夜有人看守，不知道外頭跑了那麼個活物進來，卻沒留意到……”

太后這意思，是說外頭不可能有貓翻進來，而宮裡誰養了貓，都是有記錄可查詢的。

她暗示譚氏自己胡思亂想的，還大張旗鼓鬧騰，不夠體面，所以太后不滿意。

太后喜歡清淨。她背後也有手段，可表面上的平靜，是太后最想看到的。

背後使手段，那是本事，太后不管；表面上鬧騰，那是沒涵養，太后不能姑息，哪怕是皇后譚氏。

她雖然是笑著說，眼睛卻一直看著譚氏。目光炯炯。

譚氏這才不敢的。

打那之後，她夜夜聽到貓叫。撕心裂肺的哭泣聲，甚至聽到叫“娘”的聲音，讓譚氏整夜整夜的失眠。

她問宮裡的人：“……你們夜裡聽到貓叫春了麼？”

大家都在看譚氏的臉色。

有人說模模糊糊聽到了，有人則說沒有。

沒人敢在皇后面前說真話，因為誰也不知道皇后到底想聽哪種說辭。萬一說錯了，就是滅頂之災。