姨娘在內麼？”

蘅薇笑道：“請隨我來。”

琉璃待她轉身，也抬腳上臺階。路過火盆時她看了眼，只見火堆上層的紙張還未燃盡，竟是些祭奠亡者時常用的冥錢。

蘅薇推門讓了琉璃入內，竟也不通報，就扯了扯蕊兒袖子，與她一道出去了。

蘇姨娘微垂著頭坐在佛案左側頌長生經，一身素服，脂粉未施，修長的脖頸上圍著一條狐皮圍脖，黃豆大一顆白珍珠貼在耳垂上，溫雅雍容。蘅薇帶人進來，她彷彿也未曾聽見，琉璃回身把門關上，輕輕走到佛案右側跪坐下，她也沒有抬眼。

琉璃低眉順眼坐了一柱香時分，蘇姨娘才忽然停下木魚，睜開眼來。

琉璃忙起身喚了聲：“姨娘好。”

蘇姨娘看了她兩眼，道：“這麼大風雪，你怎麼來了？也不怕路上有個閃失。”

琉璃微頓，說道：“這般瑞雪實在罕見，琉璃貪戀雪景睡不著，便在園中走走，不想遇上姨娘在佛堂禮佛。但願不曾驚擾姨娘辦正事。”

蘇姨娘徐徐抬起頭來，目光落定在她臉上。琉璃臉上有著孩童獨有的清甜笑容和新奇，那些話彷彿發自肺腑。蘇姨娘看完，嘆了一氣，卻道：“無妨。九姑娘隨意就是。”

琉璃道聲謝，便又坐回她對面。

兩個人這般作態，當真就如無意遇見似的。

蘇姨娘斜眼瞧著，唇角就不著痕跡揚了揚，垂眼合上經書，又把那笑容漸漸斂住了。“我早聽聞九姑娘膽色過人，又擅機巧，今日一見，果然名不虛傳。姑娘今日既來了，有幾句話便想當面問問。”

琉璃心道繞了這麼大個圈子，此時終於肯入起題了，於是道：“姨娘有話但請直說。”

蘇姨娘盯著她：“那根釵子的事你知道多少？”

琉璃又不料她直接起來這麼直接，禁不住愣了愣，忙站起來：“釵子的事委實知道的不多。說起來就是那一日五姑娘不知從哪裡得了它，一不小心摔落在我身上，後來便對我糾纏不休，以至牽出後面一連串事兒來。別的一概不知。”

蘇姨娘眼盯著地下，坐著沒動。琉璃不知她想什麼，也不敢打斷，便就垂手站在一旁。半日後蘇姨娘吐了口氣，道：“那日在老太爺面前，你憑什麼認為我會幫你？你就不怕我拿回釵子後來個袖手旁觀？更或者，我反過來誣你是偷我釵子的人？”

琉璃看著她笑了一下，“姨娘要是會這麼做，經會散場那天夜裡，就不會假稱要去見永信而回佛堂了。如果我猜的不錯，姨娘一定是回頭找這根釵子去了。誠然我不知道這釵子究竟藏著什麼巨大的秘密，但是能使姨娘摸到他就已驚變了色的，一定是了不起的秘密。其實說白了，我也就是賭一賭。”

蘇姨娘左臂擱在佛案上，斜眼瞅著她，就這麼隨意坐著，竟然也有一種儀態萬方的感覺。毫不違心的說，這真是一個有魅力的女人。

“你果然是個有城府的。”

她低頭吐出這句話來，語氣裡似乎帶著幾分落寞。“若是閔兒也能有你這般就好了。”

談到“城府”，琉璃也低下頭去，笑容漸漸不見。“我不說姨娘也該猜到，像我這樣的年紀，城府都是苦頭換來的，談不上幸事。倒是我十分羨慕二姑娘父母雙全，不需要為生存而動用心機。”

蘇姨娘聽完，道：“我雖然納悶你何以有這般看透人世似的語氣，一點都不像別的十來歲孩子，但你如今已是何府的九姑娘，可以不用再為生存費心了。”

“姨娘當真這麼認為麼？”琉璃看著她，坐回原先蒲團上，道：“說起來，我這個九姑娘的封號還是拜姨娘所賜。姨娘一見面便送琉璃這麼大一個禮，琉璃至今惶恐不已，不知如何報答是好。”

蘇姨娘臉色忽然沉凝下來，“這是老太爺和老太太的恩典，與我無關，九姑娘可莫要誤會了。”琉璃面上一僵，蘇姨娘忽然又緩了顏色，說道：“你本來就是大老爺的骨血，這個九姑娘是該你的。你若真有誠心，倒不如幫我一件事。”

琉璃忙道：“姨娘請說。”

蘇姨娘將手伸進袖子，拿出一隻荷包來：“這個你認識嗎？”

琉璃伸手接過來一看，只見是隻鵝黃色錦緞荷包，上繡著一朵盛開的牡丹，這荷包曾在琉璃身上掛了半個多月，她哪裡能不認識？當下道：“這荷包我是送了人的，姨娘是從何得來？”

蘇姨娘淡淡道：“大廚房裡的程英娘，她是蘅薇的表姐。”

琉璃一愕，她只知蘇姨娘早就插了人在她身邊，卻不知道早到