王媽笑著說：“夫人實在是偏心。你看看喜童的眼睛，很不高興呢。”

麥穗兒偷眼一看。小小的不到週歲的喜童一邊吃著牛奶，一雙眼睛帶著怨恨。

她對著王媽偷偷一笑，對喜童說：“兒子，你是男孩子，不能跟妹妹搶。”

身邊坐的玉郎忙說：“娘，我就不搶。”

麥穗兒轉身親了玉郎一口說：“對，玉郎最乖最懂事兒了。不像你大哥，吃了好幾歲。”

說起喜郎，麥穗兒臉上露出自豪得意之色。

喜郎已經十六歲，出落得簡直是玉樹臨風潘安再世。竟然比盛夏當年還俊氣出塵。

據說已經有許多的千金小姐芳心暗許，本末倒置的託媒人去西夏提親。

想到自己不久就會做婆婆，她都想偷偷笑。兩個小兒女吃飽了，睡意朦朧，喜童也眯起了眼睛。麥穗兒便搖著女子哼起了搖籃曲，身旁坐的王媽也跟著搖了起來。

轎子外面騎在馬上的韓冬羽安靜地聽著轎子裡傳來的歌聲，走在胭脂河床的小徑上。周圍是一望無際的麥田，莊稼人都在地裡搶收。

他一眼看見麥長青帶著三個兒子兩個大孫子在麥穗兒從麥長坤手裡買回的原本是自家的麥子地裡忙活，看見他老遠就打招呼。

他笑著點過頭，繼續往前走。

幾年前麥長坤想要將這五畝地賣出，好騰出錢來返修私塾，麥穗兒便和他商量，買了回來。交給麥長青租種，不收租金，只是每年送點新鮮的麥子便可。這也算是將自己家的東西贖了回來。

麥嘉慈麥姜氏便在百草谷幫忙，有吃有喝還有工錢，算是徹底的脫了產。

麥子地裡一片熱火朝天，各家在各自的地裡揮舞著鐮刀，女人孩子老人幫忙送水磨刀，韓冬羽深受感染。

回過頭對郝雄說：“黑熊呀，明年我們也種上些麥子，看看那麥子地裡的人，多帶勁。”

郝雄說：“大哥，隔行如隔山，不要看人家乾的起勁兒，換了我們，說不準。”

韓冬羽贊同的點了點頭說：“這倒是，去年我只是試了試，差點割斷了腳筋。”

走過胭脂河，來到吊橋旁，見孫黑牛也在自家的那點薄地裡忙著，粗衣布衫的麥花兒坐在地頭，腳下放著水罐子，正在磨刀片，幾個孩子跑來跑去的撿麥穗兒。她的背上還揹著一個。

他大著聲打過招呼，上了吊橋。

麥花兒待他走遠，翻起白眼罵了句：“招搖什麼？有什麼好招搖的？”卻看見孫黑牛惡狠狠地眼神看了過來，似在警告。嚇得她忙低下頭去。

好不容易不捱打了，不能找打。

一行人走過吊橋，走上積雲山下的官道，遠遠地走來一輛馬車，他眼神好認出是天語。忙快馬揚鞭迎了上去。

兩個時辰之後。百草谷內，韓冬羽垂手站在盛夏面前將與麥穗兒的一切以及麥穗兒當年救盛夏之事說了一便。

還專門說到自己和麥穗兒之事由太皇太后親自說媒。

盛夏面色沉重的聽完，

好半天才問道：“這麼說，麥穗兒便是當初在百草谷救了本候之女？”

盛夏說：“是，不過她不讓屬下說，屬下也怕大哥多疑。對她不利。”

盛夏的目光有點幽怨，好半天才說：“冬羽，你我情同兄弟，你卻瞞著我。”

韓冬羽慌忙跪了下去說：“大哥，冬羽從未對不起大哥。卻也不敢害了穗兒。只是為了報答穗兒當年的救命之恩才照顧她的。後來相處時間久了，才情非得已。”

盛夏閉起眼睛想了很久，輕輕嘆了口氣起身道：“算了，起來吧。已是如此，冬羽，本候欠了麥穗兒的，就由你來好好待她吧。”

說完轉身離去，韓冬羽起身跟在身後走出很遠。他竟然沒回頭。直到他的隨從很客氣的請他留步。

韓冬羽目送盛夏走出谷口，轉過吊橋，直至看不見。才拭去額頭的汗珠，今兒天語急忙來送信，他知道盛夏已經知道他和麥穗兒之事，想要前來看看。

便讓滿倉黑熊送麥穗兒去都城，他回百草谷等候盛夏。終於面對盛夏，他的心才徹底的放了下來。

回頭快速的牽來自己的高頭大馬。快馬揚鞭去都城接自己的妻子兒女。

盛夏急匆匆的走在積雲山下，心情複雜。

這些年來。隨著年紀越來越大，他竟然一天比一天懷念起了自己休了的村姑小娘子。

今年喜郎已經十六。是該回西夏幫他打理事務的時候了。