但德魯埃大公卻能聽到自己的心臟急速跳動的聲音，砰砰砰，砰砰砰。他頭顱裡的血管也在劇烈跳動，他的左手無聲地滑下桌面，緊緊抓住自己左腿上的一塊肌肉，希望疼痛能讓他鎮定下來。

“柳津，保持你的位置不變。”龐倍又說話了。

室內的寂靜中像是摻了火藥，只要有人開口就會爆炸。

德魯埃大公聽見自己腦內有個聲音在喊，不——不要——求求你不要——他一時間難以分辨這是他自己的聲音，還是，他聽到了柳津父親的心聲。

“縱隊其餘隊員，對準目標座標發射！”

隨著龐倍念出座標數字，視訊螢幕被切換成了六格畫面，其中五格，全是不同角度對著柳津駕駛的那架龍翼戰艦，唯一一格靜止不動的，大概是柳津的。

然後——

螢幕上一片絢爛的火花。那架升高的龍翼戰艦在火光中化為碎片。

不——

德魯埃大公像是聽到了接連不斷的“轟——轟——轟——”，他知道這是他的幻覺，在太空中，再壯觀的爆炸也是無聲的，更不用說從騎士的座駕艙中傳送回的畫面了，這一切應該是無聲的，可是卻在他腦海中轟隆隆的響個不停。

柳津的父親呆呆站著，盯著螢幕那一角已經完全終止視訊的灰色格子，像是要哭了，又像是已經不會哭了。

一位女議員發出了一聲慘嚎，她摔倒了，那是康蒂諾女大公。她的長子加百列也是朱理護衛隊中的一員。

他頹然坐下，然後愣了愣，他不知道自己是何時站起來的。

“啪”一聲，皇帝關閉了視訊。他審視著這十一位大臣，柳津的父親若曼諾夫大公像是一座石像，可誰都看得出這石像從內部崩潰了，只消一碰就會撲簌簌化為一堆灰落在地上；加百列的母親康蒂諾女大公臉色蒼白，但緊緊抿著嘴角；康德的父親，他像是驚魂未定，又像是猶豫不決——這三位封疆大吏剛才受到的威懾是最直接的。柳津是家中的小兒子，他們家的封地在帝都以南，世代都和蒙巴頓家族不和。龐倍拿柳津作為祭品大概也是在考慮了若曼諾夫家族絕無可能背叛還有柳津父親的性格之後的決定。而加百列、康德兩人的家族封地不僅是資源豐富的大行省，還擁有一定的軍隊自建權，這兩個的行省的位置從戰略上來說也更靠近蘇蘭託。除了他們，還有四位侯爵和女侯爵，他們的兒子也在龐倍的手中。

龐倍的威脅，並不僅僅是告訴他們，他可以隨時殺死人質，同時也是在向帝國示威：我有實力，能夠毫不猶豫地傷害你或你們的家人。如此寶貴的龍翼戰艦在我眼中不過是一件工具，和一把椅子無異，我的決心也很大，所以，別指望能簡單地打發我。還有，最好不要惹惱我。

龐倍向他們展示了實質性的威脅。

一架龍翼戰艦耗資近五十億帝國幣，不僅如此，還要花費近十年時間才能建好。而帝都眼下只有不到二十架龍翼戰艦和十幾名龍騎士，如果以無敵戰艦組成艦隊遠征蘇芳討伐龐倍，無疑要付出極為慘重的代價，這時候如果東西聯邦再興風作浪——別忘了，聯邦和帝國至今還處於“戰爭”狀態，如果在此時和帝國正面作戰，那麼……帝國的命運會怎樣？

“我懇請大家，剋制。”皇帝終於開口了，他靜靜看著他的這些大臣們，在心中將他們劃分成極有可能的騎牆派，自己暫時可以信賴的，還有一些需要試探和觀察的。

柳津的父親若曼諾夫大公也像奧古斯·蒙巴頓一樣瞬間蒼老了，他這時才想起，是啊，皇帝一直表現得極為鎮靜，輕描淡寫宣佈了朱理親王的死訊，可是，他必定也是極為心痛的。

他知道皇帝這句話是特別說給他聽的，剋制。皇帝也在剋制吧？

他將喪子的錐心刺痛強行放入心底，等待皇帝說出他的策略。

沒有人會比皇帝更想殺死龐倍，但現在不是正確的時機。

任何時候，帝國的安危都凌駕於個人感情之上。

維元帝國曆437年5月29日，蘇芳被蘇蘭託叛軍襲擊，蘇蘭託執政官、帝國親王朱理亞斯在保衛蘇芳時英勇殉國，舉國哀悼。皇帝任命帝國遠征軍指揮官，中將龐倍暫時代任蘇蘭託執政官。

這，就是艾利克斯和龐倍博弈後的結果。

他看似獲得了他所謀劃的一切，如願以償。

他看似暫居下風，可藉著這次危機，帝都的政權和整個帝國的軍權第一次如此完全而牢固的被握在了他手中。

在看到議會長一夜之間徹底喪失了權柄對皇帝唯唯