最終還是踏入了水中。

長蛇身軀龐大，一雙眼睛是淺綠色的，此時圓睜著，不知看著何處。它大口微張，本應露出蛇信的地方湧出一大團參雜著白髮的黑色頭髮。

“……你確定是人吃了蛇怪的內丹，不是這蛇怪吃人？”楊硯池蹲在程鳴羽對面，小聲問。

程鳴羽點點頭：“人的魂魄中裹著蛇怪的內丹。”

離得近了，楊硯池忽然發現程鳴羽兩隻袖子都溼透了，從衣袖中露出來的一截面板上滿是雞皮疙瘩。

他踏入水中，自然也知道這水確實很冷。此時才剛過了年，鳳凰嶺上雖然氣候古怪，可水仍舊是冰涼的。

“你冷不冷？”他問。

程鳴羽咬緊牙關：“冷。”

但她不能放開手。穆笑離開之後這些樹枝明顯鬆動，長蛇一半淹沒水下，一半露在水上，似乎因為尋到了空隙而不斷掙動。

為了幫她壓緊長蛇，楊硯池也將手覆蓋了上去。他碰到了程鳴羽的手背，是溫暖的體溫，但同時也碰到了長蛇的鱗片，涼得他微微皺眉。

倒是程鳴羽先發現不對：“你的手被劃傷了。”

楊硯池低頭一看，果然見到手掌中被突起的長蛇鱗片劃破了一個口子，一滴血順著長蛇的鱗片滑落，散在水裡。

楊硯池眨了眨眼。

他的血……他心想，因為小時候被長桑餵了不少藥，自己的血似乎不那麼正常。

血液順著長蛇鱗片的縫隙滲了進去。

程鳴羽還沒搞清楚發生了什麼事，只感覺到長蛇體內原本已經足夠滾燙的那一處忽然像是被什麼刺激，猛地爆發出來。

蛇身上突起無數尖刺，直衝著楊硯池和程鳴羽而來！

程鳴羽反應速度不夠快，把手縮回來的瞬間，尖刺朝著她還未轉移開的身體刺去。

楊硯池朝她撲了過去，抱著程鳴羽的腰，齊齊滾在水裡。程鳴羽被他壓著，很快回過神，發現自己手裡有血。為護住自己，楊硯池的腹部被長蛇的尖刺劃破了。

她第一反應是這位“大米”運氣太糟，又傷了一次。

但楊硯池心裡想的，卻是更可怕的事情：他的血會刺激蛇怪。

“你在流血！”程鳴羽在震耳欲聾的巨響中衝他大喊。

實際上楊硯池什麼都聽不清楚，他把程鳴羽護在自己身下，縮著肩膀，但仍然被從空中落下的泥石和樹枝砸得腦袋疼。

長蛇從水淵中躍了出來，掙扎著、翻滾著，往白茫茫的天上飛去。

它的聲音比之前更加清晰了，是一個女人幾乎撕裂喉嚨的吼叫。

“它在叫什麼！”楊硯池忍著疼問，“你是山神，你能聽懂嗎？”

“……阿泰？”程鳴羽小聲地重複著。

長蛇在嶺頭上翻滾，像是忍受著極端的疼痛。它所經之處樹木草叢混亂不堪，走獸紛紛奔逃。程鳴羽想去追趕，但楊硯池肚子上的傷也讓她擔心。

女人呼喚著“阿泰”，漸漸遠了。

巨鳥的陰影從天而降，伯奇收起翅膀，穩穩降落在程鳴羽身邊。

“穆笑叫我來的，怎麼了？”他從懷中摸出一個圓球扔給楊硯池，言簡意賅，“吃了，不會死。”

“帶我去追它！”程鳴羽指著長蛇離去的痕跡，“穆笑去找長桑了，他說只有你和長桑才能制服她。”

伯奇二話不說，一把抓住程鳴羽肩膀就要騰空而起。但他的腳卻被楊硯池一把抓住：“等等！”

伯奇見他吃了自己的藥之後傷口已經不再流血，忍不住有些心疼：“這顆藥是我偷了三壇見太平才跟長桑換來的。”

他另一隻手也把楊硯池拎了起來，撲騰著巨大的翅膀，帶著兩個人往長蛇消失的方向去。

但騰空之後，伯奇一看那長蛇一路留下的痕跡，臉色頓時就變了。

“它往芒澤去了！”

長蛇的聲音雖然淒厲，但還未能傳到長桑耳中。

他已經將阿泰的魂魄放回了屍身之中，只是由於小孩斷氣已久，即便魂魄歸位，也不可能再活過來了。

況且活死人的方法，長桑實際也並不知道。

阿泰閉目躺在草蓆之上，被長桑施法搗鼓一番後，皮肉漸漸長好，乍一看已經完全沒了死氣。

“你太小了。”長桑左看右看，很是遺憾，“給你安根仙骨吧，你以後還能再慢慢長大。”

他盤腿坐在地上，把阿泰抱在懷中，摘下頭上束髮的一根骨簪。