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布包裡是兩件洗乾淨的棉布襖裙，這是家裡難得的體面衣服了。楚錦瑤知道，姐姐把這些給了她，自己回去一定會被蘇父蘇母罵，若是蘇父氣急了，動手也不是沒有可能。而姐姐的夫家，指不定要怎樣說呢。

楚錦瑤好好哭了一場，直到下車時，她的眼睛都是紅的。

馬車停在一片平坦地上，楚錦瑤抬頭，看見了威嚴氣派的長興侯府。

趙氏這才知道，長興侯出府辦什麼事去了。

楚錦瑤低頭站在趙氏前，嚮往又羞怯，一時間連手腳都不知該怎麼放了。

然而，她真正的母親，上上下下將她掃了好幾遍，嫌棄地揮了揮手：“帶她出去。一股土腥味，真是嗆人。”

楚錦瑤頓時大窘，村裡人家沒有條件，再加上趕路急，她確實沒有好好洗澡。等楚錦瑤梳洗好了，換了乾淨衣服，高高興興去見傳說中自己的親生母親，卻在罩著煙羅紗的隔斷外聽到：“夫人，您看起來不太喜歡……瑤小姐。”

“她算什麼小姐。憑空冒出來，我哪知道她是誰？侯爺也真是的，聽風就是雨，不知道把什麼阿貓阿狗撿回來了，指不定是人家故意設局騙他呢。”

“夫人……”張嬤嬤低嘆。張嬤嬤多少知道當年的事，她一見楚錦瑤就覺得，恐怕這就是了。但是她這個外人看得清明，然而趙氏卻是實打實把楚錦妙當閨女疼了十三年，現在又突然冒出來一個女兒，一時半會，沒誰能接受的了。

“把她打發出去，我不想看到她。我才不會有她那樣的女兒。妙兒呢，去將妙兒喚過來！”

楚錦瑤已經淚流滿面，她咬著嘴唇，不讓自己出聲，靜悄悄地離開了。

等回屋後，楚錦瑤撲在被褥上大哭。從小帶到大的玉佩掉了出來，裡面的紅絮微不可見地消失了一條。

第2章　鳩佔鵲巢

“張嬤嬤？”

張嬤嬤忽地回過了神，她意識到自己又在想五姑娘剛回府時的事情，竟然入了神。張嬤嬤掩飾住心思，臉上堆滿笑容，小心討好地對面前這位姑娘說：“四姑娘，您來了！”

“對啊，今日睡不著，便起身早些來給母親請安。”

“四姑娘真是孝順。”張嬤嬤笑道，屋子裡一迭聲都是贊楚錦妙孝順的。張嬤嬤笑著聽眾人恭維，心裡卻在想，說來得早，如何比得過五姑娘？人家都已經進去半響了。然而這種話，張嬤嬤不會說出來就是了。

楚錦妙在丫鬟的服飾下卸了披風。她的披風是趙氏特意吩咐人做的，用寸錦寸金的雲錦做面，裡面夾了最好的棉絮，做的非常寬大，基本已經遮到小腿，像個大號上襖一樣罩在身上，脖頸處做成最時興的立領，用一對金鑲紅寶石做釦子，寬大的袖口和領口還綴了兔毛。楚錦妙本就苗條纖瘦，穿上這一身，越發顯得弱不勝衣，空空落落，很有現在盛行的體弱美人之風。

楚錦妙眉毛很淡，嘴唇也很薄，看起來就有些寡淡，不如其他幾個姐妹耐看。楚錦妙自從發現自己長相不如姐妹，甚至連庶女都不如，暗自發了一通氣，從此再打扮自己，便往清單瘦弱的方向上使力。如今科舉之風盛行，文人推崇哀柔婉約、弱不勝衣的古美人，許多女子打扮時也特意朝柔弱扮，現在還實行起垂淚妝。楚錦妙雖然五官不如眾姐妹，但是在氣質和打扮上，卻很得兄弟們喜歡。

如今侯府是長興侯楚靖當家，老夫人還健在，捏著侯府的管家大權。老夫人尚在，兄弟們自然不能分家，府□□有三房兄弟，大房是長興侯，夫人趙氏，二房是二老爺楚端，二夫人閻氏，三房老爺楚章，夫人錢氏。長興侯和二老爺是嫡出，三房是庶出，不太得老夫人喜歡。其中大房已經承了爵位，在眾兄弟中自然是獨領風騷，就連大房女眷的用度也比其他房好得多，僅次於老夫人了。

長興侯共有四子五女，其中唯有大姑娘、二少爺、四姑娘是嫡出，算是很少了。當初長興侯帶了一個姑娘回來，說這是他的女兒，可算是把府里人嚇了一大跳。趙氏死活不肯認，哭著死死抱住楚錦妙，不讓人將楚錦妙送走。後來老夫人過來，看到黑瘦土氣的楚錦瑤也難以接受，老夫人和長興侯關門長談了很久，再出來時，老夫人說：“當年因為戰亂，府裡血脈出了些差錯。既然現在丟失的姑娘被尋回來了，那就養著吧。我們家不是養不起姑娘的人家，錦妙繼續在家裡住著就行了，新回來的這位，就排在錦妙後，當我們家的五姑娘吧。”

老夫人做主，認下了楚錦瑤，但是同時也保下了楚錦妙，