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第二日天剛破曉，雲尚書無精打睬地梳洗完畢，剛要上朝，庭院裡忙忙走來肖彌兒的小丫環，跪在雲尚書腳下呼天搶地一番，說肖姨娘因昨日跪得太久動了胎氣，即便這樣，仍然吵著要去芙蓉堂外罰跪，出非羅氏喝了她敬的茶。芙蓉堂那邊卻依然寂如昨日。

雲尚書穿了朝服，在書房裡來回踱步，他從沒想過肖彌兒這般難纏，自家夫人又這般執拗，今日才真切體會到，原來書中那句“溫柔香，英雄冢”絕非虛言哪。

雲老爺自在書房中騎虎難下，肖彌兒又素面朝天跪到了芙蓉堂外。芙蓉堂內窗裡，那偷偷向外張望了許外的秋媽媽終於沉不住氣了。回身對躺在床中的羅氏道：“夫人，那肖彌兒若是再跪上一日，會小產的。到時候咱們有理也說不清，你倒落下了大婦善妒，殘害老爺骨肉的罪名。”

羅氏面沉似水：“想不到這小妖精還有這等興風作浪的手段，我昨日有心晾老爺一晾，他在外頭給我說幾句好話。藉著梯子下了臺階，誰成想明明是他有錯在先。卻為了那個小妖精，不管不顧的，在這些大大小小的丫環僕婦面前，排揎我當家主母的不是。這讓我日後如何做人？”

“夫人！”秋媽媽知道夫人氣惱，卻也想不出更好的辦法來解決眼前的困境。不覺愁容滿面。

且說這雲府里正三下里僵持，全府上下人心惶惶之際，前門的僕人忽然在芙蓉堂外朗聲來報：“老爺，夫人，雲府舊交，山東陳門柳氏夫人攜女求見。”

羅氏的眼登時亮了，坐起吩咐秋媽媽：“快快與我梳洗打扮。先讓柳夫人在前廳等候，我即刻就來。”

56 紛爭

柳氏與陳家眾女在前廳等候多時也不見羅氏出來，卻聽見後面的主臥室外傳來吵囔之聲，便對長歌使個眼色，陳長歌心領神會，拉住在外接待自己的管事媽媽道：“我與自家小姑，你們大少奶奶顧淺霜已經許久未見了，你且帶我去與她相會，你們幾個也隨了我去淺霜那裡坐坐。”長歌回身對陳家姐妹打個隨我來的手勢。

那媽媽也聽到自家老爺夫人在後面芙蓉堂的吵囔之聲，想是一時半會兒不能會客，便命個剛留了頭的小丫環引領著陳家幾位小姐去顧家長子云展所居住的望月居。

同相府比，顧家宅院只是普通官員府邸，看起來卻也是庭院深深，九曲迴腸的，一眼望不到頭。也是中間一條主幹道，居室多佈於東西兩側，或露或隱於夏日過於茂盛的枝丫間。五可覺得柳氏要買的宅子應該與顧家是同年蓋的，佈局理應差不多，她頗為喜歡。

還沒數穿越了幾道迴廊，走過了幾個庭院。陳五可就被前面小路上擦眼淚奔的身影給吸引住了。那是一襲紫藍布裙衫的雲紫月。正腳步凌亂，披頭散髮地向一片竹林奔去，一頭走，一頭哭得梨花帶雨的，甚是可憐。

大堂裡吵得天翻地覆，有客不見。這裡千金小姐受屈，腳步在風中凌亂。這是怎麼個情況？陳五可不禁在心中畫了個大大的問號，然後脆脆地喊了一句：“雲紫月。”

雲紫月自回來後，母親便緊閉芙蓉堂，概不見人。她雖然心地單純，卻也知大了肚子的肖彌兒跪在堂外同母親示威不是什麼好事。她知此事皆因父親而起，因此對待向來親愛有加的慈父也有了疏離。她本是尚書家的千金，父母驕寵的掌上明珠。哪裡受過這等委屈。回到自己房中差不多是輾轉反側，一夜無眠。清早起來，在自己的閨房發了會兒呆，因惦記母親，便去前堂探望。卻見那肖彌兒仍直直跪在地上，自己向來勤勉朝事的父親，也不上朝，一直探頭探腦地向芙蓉堂內張望。那肖彌兒一邊跪，一邊卻偷眼瞄著父親出沒的方向，父親每探出來一次，她便在芙蓉堂外悲悲切切地哭喊一句：“夫人，彌兒不求你的原諒，但求您饒過彌兒腹中的骨肉，他可是老爺的親骨肉，雲家的子孫……”

本來她已見李媽媽將門敞開，似是母親就要出來。可能是聽聞肖彌兒的哭喊，芙蓉堂內又寂然無聲了。記得沒隨母親去奔喪之前那些時日，自己每每與幾位兄長承歡膝下，不管早來還是晚走。芙蓉堂內都笑溫暖如春，其樂融融，都怪眼前這肖彌兒，都是這個小賤人扼殺了自己的那份快樂。

“現在就敢這麼跟夫人唱對臺戲，將來若是生了兒子，成了四少爺名正言順的母親，她還不得反了天，她又年輕貌美，還不把老爺哄得五迷三道。以後可有我們夫人受的……”昨夜睡不著時，閨房外間自己的奶孃和管事媽媽的一番竊竊私語一句不露地被自己聽了個正著。想到此，那對肖彌兒的恨便再