霍貴妃行了一晚輩禮，軟糯糯的道。他本來就是個粉雕玉琢的雪娃娃，經小葵跟李青竹的手一打扮，更是惹人喜愛。

霍貴妃看著葉睿水潤的星星眼。不禁有些怔楞。她拉起葉睿的小手，喃喃的道：“這就是葉大將軍的兒子吧？”跟那人長得可真像呢。

“嗯。”李青竹貌似羞澀的點點頭，略有些不好意思的道，“睿兒現在也是青竹的兒子呢。不過可惜青竹慶宴那天，沒能請到娘娘。”李青竹低垂著頭，微微露出一點兒笑意。她怎麼覺得。這霍貴妃看著她家兒子的表情有些不對頭呢？

霍貴妃輕不可聞的嘆了口氣，鬆開葉睿的小手，從脖子上解下一塊晶瑩剔透的玉佩。親自給葉睿帶上，又撫了撫他的小臉，道：“是個好孩子。”

葉睿仰著一張可愛的小臉，笑的露出了自己的小虎牙，糯糥的道：“睿兒很乖。是個好孩子。”

霍貴妃笑笑，摸了摸他的小腦袋。沒再說什麼。

在一旁緊張照應著的素月，見霍貴妃沒找李青竹麻煩，也很是鬆了口氣。趁著皇后還沒出來的這段時間，她很是鄭重的向李青竹介紹了在座的各宮妃嬪們。而李青竹跟葉睿也是趁機收禮收到手軟。李青竹也藉著機會好好地打量了一番那個家底很厚的書貴人，二十七八的年紀，長得很是嫵媚妖嬈，身材前凸後翹。許是知道這麼多人不易太突出，所以送給李青竹跟葉睿的見面禮也不過是成色平常的兩枚玉佩。李青竹衝她點頭笑笑，表示自己知道她的用意；書貴人一愣，隨即眼底染上一抹喜色。

時辰差不多的時候，皇后出來了。李青竹只牽著葉睿乖巧的上前見了個禮，喚了聲“姑姑”，就安靜的在她身後待著了。有皇后在前面擋著，她今日想必會輕鬆很多。

一行人浩浩蕩蕩的去了清華殿，開路的太監唱喏道：“皇后娘娘駕到。”殿內四散的少年少女們立即收斂心神，恭敬的迎接皇后。李青竹站在自家新鮮出爐沒多久的皇后姑姑身後，很是見到了幾個熟悉的人。比如那位對她有些不為人知的小意見的相府公子霍永軒，印象還算不錯的馬雲嘉跟君如水。當然，那位讓李青竹印象深刻的林家挽月小姐倒是沒到場。早在那天李府的慶宴之後，越玄就力排眾難，一頂小轎將其抬回了皇子府，扔在了後院裡任其自生自滅。

李青竹目光四下蒐羅了一番，終是沒見到自己的隱形情敵柳若儀，不過倒是見到一個跟她長相相似的青年男子，一身儒雅的氣息，感覺卻很敏銳。李青竹不小心跟他的目光對上，他還溫和的衝李青竹點頭微笑。悄悄地撞了撞小葵，李青竹嘴唇微動：那人是誰？

小葵順著自家小姐的目光看去，悄聲道：“柳若儀的兄長柳若寒，現在刑部當值。”

刑部？李青竹秀眉微挑，怪不得，感覺如此敏銳。外表儒雅，內裡城府怕是深得很吧？李青竹微眯了眯眼，此人不容小覷呢。不過，跟她沒關係不是？

此時，皇后的開場白已是說了大半了。雖然大家都明白今日聚在此處的目的所在，可這些人還是習慣披一層外衣。總覺得明晃晃的將招牌亮出來，是一件低俗的事。也是，今日在座的除了宮妃命婦閨秀，就是皇子臣子官二代，個個自詡身份高貴，自是不肯將“拉郎配，扯皮條”那樣的卑賤外衣披在自己身上。

“好了，今兒個都不用拘束，這殿裡雖好。可到底是讓人放不開。本宮瞧著外面的天不錯，花也開得正好，就都移步去御花園吧。”皇后笑著起身，領著眾人朝著殿外走去。

御花園裡設了很多矮凳、几案，几案上擺滿了水果點心。眾人依照品級各自落座，男女對立分開。李青竹抱著葉睿，乖巧的坐在皇后身旁特設的几案前，眉目低垂，恰恰的掩住了其中的戲謔與不屑。因著今日的主要人物——各位皇子還沒到場，所以皇后及眾宮妃、命婦們還在寒暄拉家常。

過了巳時一刻約莫一盞茶的功夫。就聽到太監高聲唱喏：“二皇子到，三皇子到，四皇子到。燼王世子到，大將軍到——”

聞言，園中的眾人紛紛抬眼望去，這五人可各個都是帝都最金貴、最炙手可熱夫婿人選。家世好，品學好。氣質好，平常一個都難以見到，現在一下子來了五個，園中的懷春少女們頓時臉飛紅霞，眼含嬌羞，抻著脖子翹首以待。家世高、穩重點兒的閨女還能略略頂住心神。約束自己的行為；家底差點兒的卻都按耐不住了。

李青竹為了不引人注目，遂也抬頭望去。為首的第一人就是邪肆不羈的越墨，李青竹對他印象很深。作為越玄的同胞哥哥。越墨的心智內涵絕對是越玄的指數倍，以李青竹不靠譜的