試試。”夏衍垂著眼睫，小聲道，“太學裡的先生都是鴻學大儒，還經常能請到當朝的宰執講學，能學到很多東西。我不是說族學的先生不好，只是他講的東西實在太淺了。”

夏初嵐立刻明白了。族學裡都是年齡不同的孩子，有大有小，悟性也有高有低。先生為了照顧年紀小和悟性低的孩子，講的東西必然不會太深，而夏衍又比同齡的孩子聰明太多了。

“晚上我帶你去三叔那裡，問問他的意思。如果三叔覺得可以考，便讓他來幫你準備。我們試試，如何？”

夏衍一下子高興起來，激動地握著夏初嵐的手。他原以為姐姐會反對到底，沒想到姐姐是支援他的！他一下子就有信心了。

這次夏初嵐沒有抽回手，只是對他笑了笑。

人的出身固然是沒有辦法選擇的，但路卻是由自己走出來的。

***

午後，烈日炎炎，連迎面吹來的風都帶著熱氣。松華院的侍女僕婦們一邊在院子裡灑掃，一邊忙著把各處的格子窗卸下來，裝上竹幕和繡花紗簾。

夏初熒坐在堂屋裡頭，喝著安胎藥，與韓氏說話：“娘，大伯母沒有同意您提的婚事？”

韓氏遞了盤果脯過去：“別提了。我只開口說了個大概，她就拒絕了。我還想她這回怎麼這麼硬氣，直到大郎跟我說，陸彥遠來紹興了，我才明白。長房大概還存著幾分攀上英國公府的心思，這才拒絕我。”

“他真來了？”夏初熒拿著一粒果脯放進嘴裡，“大哥又是怎麼知道的？”

“先前，你大哥派了個人跟在夏初嵐的後面，看到她進了泰和樓，不久後官兵也去了。具體發生了什麼不知道，只知道夏初嵐被顧二爺帶走，陸彥遠和莫秀庭兩個人則到府衙去了。”

夏初熒酸道：“夏初嵐還真是好命，什麼大人物都跟她有關係。大伯能跟顧二爺攀上關係，也算是長房的福氣了。官人說，顧二爺手眼通天，三教九流的人都認識，門路廣得很。他若肯幫大哥，連太學都進得。”

韓氏當然知道顧居敬的本事。可顧居敬根本不買二房的賬，昨日來喝喜酒也是心不在焉的，她有什麼辦法，總不能巴巴地找上門去吧……不如打聽一下他住在何處？為了兒子的前程，她就是拉下這張臉又如何。

“姑爺！”外面的侍女喊了一聲。韓氏和夏初熒俱都驚詫地望去，就見裴永昭風塵僕僕地進來了。

第十二章

裴永昭眉清目秀，穿著一身圓領窄袖袍子，頭戴軟幞頭。

“官人，你不是說要晚幾日才能來？”夏初熒喜出望外，連忙迎了過去。

裴永昭沒說話，只對韓氏點了點頭，便徑自坐在了榻上。他雖是芝麻大的小官，可週圍來往計程車大夫，家裡的正妻都是官戶出身，只有他娶了個商戶女，說出去都覺得沒面子。

他很不愛來夏家，這種遠超一般民庶家規制的院子，就像生怕旁人不知道自己多富有一樣。要不是夏初熒有孕，加上他此行到紹興有事，他才不會來。

韓氏與他寒暄，他也只是隨意敷衍幾句，便拉著夏初熒回房了。

“我問你，英國公世子可有來過夏家找你妹妹？”裴永昭一本正經地問道。旁人或許不清楚，妻子孃家的事他還是知道得很清楚的。妻妹跟英國公世子好過這種事說出去難聽，但關鍵時候可能還會有點作用。

夏初熒搖了搖頭：“當然沒有，您真以為世子爺能看上我那妹妹？”

裴永昭蹙了蹙眉，希望落空，臉色便沉下來了。

夏初熒拉著他問：“官人，可是有什麼事？您不妨說出來，我們一起想想辦法。”

“跟你說什麼？你一個婦道人家，還能幫我謀劃官場上的事？”裴永昭譏諷道。每當這個時候，他就後悔當初一時心軟，娶了夏初熒。若是娶個官家女，至少這種時候能去跟老丈人商量。他那個老丈人，滿身銅臭，畏妻如虎，能指望什麼？

夏初熒低下頭，手捏著裙子，十分委屈的模樣。

裴永昭看她這個樣子，想到她肚子裡還懷著自己的孩子，軟了口氣：“跟你說說也無妨。金國內亂，跟咱們談和的完顏昌被貶到行臺去了。金國皇帝啟用了一個新的大將完顏宗弼，十分好戰，似乎想撕毀和議。朝中的主戰派大臣正勸皇上出兵，皇上似乎被說動了，只是軍餉很成問題。朝臣都在捐錢，還發動了臨安的商賈，但錢沒湊夠，世子就到紹興府來了。”

南渡以後，因為各地遭受戰亂，損毀程度不一，經濟正在逐漸復甦中。但國庫也才剛剛扭虧