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方河兩人聽著臉色都變了，牛車走得快了，轉了個彎，就看到方美牽著牛回了一處院子。

兄弟兩人相視一眼，紛紛從牛車上下來，把牛栓在樹下，往那院子裡走去。

剛到院門口，就聽到裡面的聲音，“美姐兒回來了，屋裡頭還留了口疙瘩湯，快去吃吧，你弟弟已經吃了的。”

“好的，嬸孃。”

這家人對姐弟倆還是挺好的，兩人敲了敲門，屋內方美警惕的抬起頭來，袁大牛的媳婦花氏正在清掃院子，聽到聲音，上前去開門，當方美看到方河兩人時，臉色都白了，接著轉身進屋裡去了。

“兩位這是找誰啊？當家的還在地裡幹活，沒有回來。”花氏一隻手扶腰說道。

方河卻看向剛剛隱入廚房的方美，心裡有些失落。

方亮上前把方美的事說了，那花氏聽了，臉色有些不好，剛剛養了兩年的孩子，生了感情，這個時候又跑來一個認親的，花氏想起當初方美說的，家裡爹孃叔伯都沒了，兩孩子才流浪到這邊來的。

花氏想了想，叫了廚房的方美出來。

這時從田地歸來的袁大牛進了院子，手中拿了鋤頭，看到院中忽然多的兩人，微微一怔，花氏立即上前，輕輕說了一下來龍去脈。

袁大牛臉色也不好。

幾人在屋裡坐下，方亮說道：“剛才咱們在村口聽到不少美姐兒的傳言，不知是不是真？”

袁大牛夫妻兩人聽到，當即臉色就白了，這事兒兩夫婦是有些乘人之危，想養個童養媳，明明知道人家是方家村，相隔並沒有多遠，也不上方家村問明情況，就這樣把孩子留下，不是出於私心麼。

莊戶人家裡日子不好過，娶個適婚的未必娶得到，娶回來也未必能生孩子，可若是養個童養媳，必然是萬分願意的，何況又是個小姑娘還沒有大人在旁，也用不著給彩禮，心裡是當是歡喜。

方亮見兩人沉默未語，心裡想什麼，必然也知道，於是說道：“我家三弟是混蛋了些，沒有管好兩孩子，也多虧得你們好心收留，我們並沒有怪罪的意思，我們——”

“爹，娘，我今個上山獵了只野兔回來，美兒妹妹快來看。”一個穿補丁衣裳的少年提了一隻野兔從外頭匆匆進來。

方美見到來人，歡喜的跑了過去，“哥。”

方河和方亮兩人往屋外看去，只見院子裡站著一個小少年，年紀若十四五歲，五官端正，身子結實，對方美也是有幾分疼愛，這家人對方美姐弟倆還是挺好的。

方亮原本要說的話，在看到方美那歡喜的表情，於是轉了口，問道：“外頭那少年是誰？”

“我大兒，原是想著美姐兒與他……不過都不用說了，我們省得。”袁大牛嘆了口氣道。

方亮和方河對視了一眼，方亮接著說道：“這樣吧，孩子我們先接回去，這兩年的養育之恩，我們無以回報，只好給些銀兩做為彌補，至於兩孩子之間的事，我們回去問問美姐兒的意思，若是她肯，將來兩孩子還是可以在一起的。”

袁大牛沒想到兩人答應的這麼爽快，心裡頭高興，再看方美對大兒子的依賴，想著也沒有白費這兩年的心思，當即便擺手，“這事兒吧，也是我們自私了些，銀兩就不必了。”

方亮從袋裡拿了五兩銀子放在桌上，按下袁大牛要退回來的手，說道：“我們也沒有別的意思，著實是感激你們，孩子若沒有你們收留，恐怕早被野獸給叼走了，這些無論如何你們必須收下。”

可憐兩人這輩子就沒有看到個五兩銀子，莊戶人家，家裡買了牛是不錯，就靠著那頭牛給村裡犁田賺點錢的，一年到頭收入也並不多，日子也過得緊巴。

再三推讓，最後袁家把銀子收了下來。

方美也是個懂事的，先前百般不願意，是心裡存著恩情，這會兒見兩位伯父給了銀兩，再勸她走時，她想了想還是答應了，畢竟方忠是方家的男丁，不能誤了弟弟。

方忠在隔壁玩，聽到花氏喊了聲就回來了，見兩位伯伯，小傢伙居然有些不認識，畢竟當初離家的時候，年紀太小。

看得方河和方亮心疼，把孩子們抱上牛車，在幾人目送下，趕著牛車出了袁家村。馬車後頭跟著一位少年，久久不願離去，方美見了，臉都羞紅了，看了看他又看了看方河兩人。

方河見了，停下牛車，對那少年招了招手，那少年不安的上前。

方河說道：“這樣吧，你同我們回方家村去認認地方，明個兒再回來，你要不要先回