此把婆子丫頭們都聚在了一處，將這利害說清楚了，逢有取用的也要至少兩人才得以放行，萬一哪個環節上出了錯，就兩人並罰。

大廚房的經上次一鬧，再也知道徐明薇屋裡的利害，便是心裡嫌麻煩，也都點頭應了，不敢違抗。也好在老賴家的有此一想，午後馬婆子趁著人不備摸到廚房來，本想哄了丫頭開了門的，若是沒老賴家的那一回交代，也就真讓她得看逞。那丫頭看她隻身一人，又說不清要的物事，便要去叫了管事的來。馬婆子哪裡敢再糾纏，連忙尋了個藉口便退了。

那丫頭也是新來的，不識得馬婆子是何許人也。到備飯點的時候同旁人一說起，便讓人給識破了，笑道，“幸虧你沒放了她進門，不然這一屋子活螃蟹，也要遭了秧。”

便有人在旁註解道，“那婆子是二房太太的人，往年大家也是有苦在心，不敢對著人說了。如今有大少（奶）奶管事，斷了她的財路，心裡正恨得慌呢，指不定包了什麼禍水。你沒放她進屋來，可是救了你我的肚子，免得晚上搶茅房了。”

馬婆子心裡想的果真如那人說的一般。被徐明薇奪了財路，焦氏又不肯替她強出了頭，這一口氣她如何咽得下。想著你不讓我好過，我便也讓你難為。暗地裡叫人尋了些瀉藥來，打算散在水缸裡頭。只一點點的劑量，落在水裡也吃不出味道來。但因著今天晚上闔家上下都是要吃了螃蟹過節的，本就是寒涼之物，又添了油膩菜色，還有不好克壞的月餅，有這幾樣做引子，何愁眾人起不了症狀？

新（奶）奶當家第一回　，就叫全家上下的茅坑沾了香，說出去也要笑死人，日後家中也只怕更沒她的位置了。馬婆子心裡計較著這大廚房人來人往的，便是事後真追查到她身上，也不過是幾下杖責的事情罷了。那這個賭了新（奶）奶的失勢，如何賭不得？

只是沒料到如今的大廚房，卻跟鐵桶一般，叫人鑽不進空子。一時又恨又惱，只得穿堂回了大雜院。

這幾天都沒出門，冰箱已經吃空了。剛剛吃的夜宵，能稱得上是黑暗料理，咖哩煮義大利麵，還有半塊貓不吃的雞胸肉％》__