，一點也不妒恨未出世的小（弟）弟爭了母親的寵愛，相反，她或許是整個二房裡，除了季氏自己以外，最期盼這個孩子出生的人了。

自從她懂事以來，徐明梅沒少看見過院子裡的女人是怎麼拉扯她父親的，可那又怎麼樣，每一個人敢在她娘前頭生下男孩來，這正妻嫡長子的位置，不是什麼阿貓阿狗都能佔去的。

可她心裡也著急，徐家幾房中，大房有兩個嫡子，三房也有兩個，就是女兒最多的四房，兒子也生了一個。只有她們二房，這麼多年了，一直都只是她孤零零的一個。家裡沒有個能頂門戶的男丁，不僅她母親要受人嘲笑是生不出蛋的母雞，隨時都有被婆家休棄的危險，便是她自己，日後要是出門了，受婆家欺負都沒個撐腰的兄弟。

季氏這個肚子，徐明梅已經盼了太久，要是因為她裝病而出點什麼閃失，那她真是一頭撞死都不能夠原諒自己。

被季氏這麼一嚇，徐明梅的“病”立刻就好了，不用人請，自己就屁顛屁顛地去了明鏡湖繼續陪練。

看到走了又回來的徐明梅，徐明蘭簡直恨得連帕子都要揉爛了。真是陰魂不散，不是說生病了麼，怎麼又活蹦亂跳地回來了！？

常嬤嬤和杜嬤嬤倒是沒說什麼，既然她自己沒那份心要學，她們也不逼著，說到底教徐明梅也只是個順帶，場面上過得去就行了。兩人心裡有了這份計較，教起徐明梅來也就沒了之前的嚴苛，正好合了她的心意，樂得輕鬆。

漸漸的，明鏡湖客院裡坐著喝茶吃點心的陣容，便又多了一個徐明梅。兩人自己躲懶也就算了，最可惡的是還要對著其他五個人指指點點的，湊在一起捂著嘴偷笑，也不知道是在笑誰。害得徐明茉和徐明薔總以為是自己哪裡做得不好，被兩人笑得心慌慌的，原來沒錯的也手忙腳亂地錯了，被常嬤嬤和杜嬤嬤抓著重練，反而連妹妹們都比不過了，著實丟人。

第一卷　身在異鄉為異客　022

杜嬤嬤和常嬤嬤在徐家忙活了十來天，總算是把幾個女孩教得有幾分像模像樣。尤其是要進宮去的徐明薇和徐明蘭兩個，當著徐家幾房太太驗收成禮，也不見怯意，規矩做得十足，徐老太太一高興，又賞了兩位嬤嬤好些東西，這才讓平婆子把人送走了。

清明節前徐家也就這麼一件大事了，接下去就是坐等宮裡來接人。徐老太太入春以來就覺得身體大不如前，撐著應對過兩個宮裡來的嬤嬤，人一鬆懈，就接連幾天夢到老太爺在墳前跟她哭訴。

老太爺是她嫁進徐家快十年的時候過世的，也算是喜喪，無病無痛地就走了。可徐老太太在夢裡見到的，連一絲一毫過去徐老太爺的影子都不像，乾瘦乾瘦的，身上穿著的棉襖也是破得能看見裡頭黑黑黃黃的棉絮。

徐老夫人大驚，問他，卻說清明家裡燒的紙錢宅子都被過路的陰差給蠻橫私下汙了，地底下冷得很，還好路邊還有一件爛棉絮團的襖子沒人要，徐老太爺這才撿了穿了。

徐老夫人看他腳上連鞋也沒有，又問他怎麼不穿鞋，那後腳跟都快磨得見骨頭了。徐老太爺正要說，便聽得一聲雞鳴，頓時化作了煙塵看不見了。

接連幾天徐老夫人都做同樣的夢，醒來更是腰痠背疼，人還睏乏得厲害。人越老越信有陰間陽世，更何況接連幾天都夢到徐老太爺，徐老夫人心裡就有些膈應。後來同徐老爺子一說，險些魂都要被嚇出來，他竟然也連著做了三天這樣的夢了。

兩人又驚又怕，徐老太爺這是託夢來了，今年清明看來還非得回鄉一趟不可，要請宗老開祠堂祭祖不說，這事還得辦得漂亮，辦得隆重，不然這可是要讓徐老太爺戳他們的脊樑骨，罵他們不孝啊。

徐老爺子得了髮妻的同意，立刻馬不停蹄地往壽山寺請法印和尚去了。老太爺不是說家裡往年清明燒的紙錢元寶都收不到嗎，這夢裡也沒發問，誰知道老太爺後頭還來不來託夢，備著和尚總是沒錯的。

寺廟雖然是講求佛法清淨無邊的地方，可也是要食人間煙火的。一聽徐老爺子說了夢境，嘴邊淺淺露出個笑，看著更添幾分慈眉善目。信徒看了只會覺得大師傅果然是得道高僧，其實法印和尚只是在接到香油錢的時候，才會有這樣的佛爺臉色。

“閣老仁孝，既然老太爺在陰間如此受苦，大和尚便是輕易不下山，也自得成全了閣老這份孝心。只不過寺裡一時雜務纏身，和尚也不得清淨，可不敢一口攬了，萬一負了閣老的冀望，大和尚怎生忍得。”

徐老爺子上壽山寺來也只是要求個心安，一聽法印和尚這般打太極的語氣，便知道這死禿驢是