語裡不免帶了些埋怨。

周曉晨也不好多說，這世道靠男人來養家，相對於後世男人所有承擔的責任要多很多，施茂又是那麼一個一心想要讓妻女過得好的人，要賺錢難免顧此失彼些。

“娘，爹不是說了，中秋不回來但這一趟跑完了，他直到過完年都不用往外頭跑了嘛。”施詩替她爹說話。

紀氏白她一眼，又問道：“月清，你這趟回來要留多少？”

施詩坐在邊上豎著耳朵聽。

周曉晨道：“回去過了中秋兩天後就要走的。夫子說了，中秋後五日全都要到書院的不能遲了。”

“那你怎麼回書院？”施詩好奇。

“秦陽說這幾天會打聽有沒有往那邊去的車，要是沒有，咱們就沿官道走。”周曉晨把計劃說出來：“大概過了中秋，我就要提前些回鎮子。”說到這個，她心裡不免也有些鬱悶。

施詩側過頭看了看桂月清，這會兒她心裡只覺得要是阿爹在就好了。

在施家吃完了飯，周曉晨沒有再多停留，同施家兩母女告別後就繼續趕路。走了許久遠遠看到了村子，她顧不得勞累步子加快了不少。

沒進村先到了家裡的田邊，這會兒正是忙著收割的時候，地梗邊上擺放著水壺和碗，人都在地裡埋頭勞作。

“阿爹，我回來了。”周曉晨站在邊上大聲朝裡地裡忙碌的人喊。

她剛一叫完，那邊的人立馬抬起了頭，另一側的身影也站直了腰：“哥，你回來啦。”正是幫忙做活的桂月源。

家裡的田地都是連在一塊的，除去三房兩父子其他人也注意到了他，“清哥。”那邊也有人叫他。

周曉晨朝著他們揮揮手示意又大叫了一聲：“我回來了。”

這麼一小會兒功夫，桂月源已經從地裡跑了出來，他打著赤膊身上沾著泥，因為長期跟著父親在地裡做活，結實的小身板被曬得油黑髮亮：“哥，你可算是回來了。”

周曉晨著看他，小傢伙臉上帶著笑，腮邊上有一道被刮傷的痕跡，伸手摸了摸他的臉：“臉上怎麼弄的？”

桂月源被他這一摸不自在地躲開了去，又怕傷了哥哥的好意，忙說道：“沒啥，就之前颳了一下，我頭上全是汗呢，哥你別碰。”

周曉晨看出他的不自在，收了手將包袱擺放到了腳邊上，開始挽袖。

“哥，你這是幹嘛，”桂月源瞪眼看他。

“幹啥，幫忙唄。”周曉晨挽了衣袖後又開始挽褲管。

“你不回家呀。”桂月源見自家哥哥這架勢忙要阻止：“娘和姐姐都在家等著呢，你身上衣服弄髒了怎麼辦呀，哥，你還是先回去吧。”

周曉晨哪會理他，把鞋襪脫下和包袱一塊擺放到了壺碗邊上，她就準備下地幹活。

“哥，哥，你不能去，你這一身衣服，弄髒了多不好。”桂月源繼續阻止。

“髒了就洗唄。”要出門趕路，周曉晨特意選了這麼一身粗布衣，根本不怕弄髒。

桂月源見阻止不了，扯了嗓門對著地裡站著的阿爹叫道：“爹，哥要下地呢。”

桂老三遠遠將兒子們的互動看在眼睛，滿是汗水的臉露了笑，“那就讓他過來唄。”對於長子，他向來不會過分的照顧。

得了父親的點頭，周曉晨不再理會弟弟的阻止，一步步邁向了農地。

桂月源見哥哥下地，他忙也跟著走了過去。

這一年的莊稼長得極好，家裡的大鐮刀由桂老三使用，剩下的小鐮刀兩兄弟一人一把，面對著土地背朝著太陽，沒一會兒的功夫，周曉晨的衣服已經溼了個通透，即便再累，即使再辛苦，在這會兒她只想為家裡多分擔一些。

直到太陽快要落山，三人才停了手中的作業。走到田埂邊上週曉晨一屁股坐在地上，直到這會兒她才感覺到了疲累，氣比往日短了不少，她喝了一口水努力穩著呼吸。

桂老三側頭看著兒子，“你呀，讀書也不能忘記時常練練身子，你看都不如你弟了。”

桂月源聽這話忙道：“阿爹，哥趕了一天的路呢。”

周曉晨不在意的一笑，抬起腳用手搓去腳上踩到的泥，邊上另兩人也做著差不多的動作，等清理得略乾淨些就一道穿起了鞋，桂老三穿好後伸手把兒子的包袱提了起來將大鐮刀槓到了肩上，那邊桂月源也已把鐮刀水壺收拾到了籃子裡，等周曉晨穿好他們都已經準備走了。

“爹，包袱還是我來提吧。”周曉晨上前去要。

桂老三輕輕一讓，“走吧，