的火光隨風搖擺。

腳步聲由遠及近，錦緞束髮的小娘子慢慢走下石階，一襲天縹色小團花蜀錦翻領窄袖長袍，腰束革帶，懸羊脂玉佩，腳踏蠻靴，身後跟著懷朗和一應親兵，緩步走到皇甫超等人面前。

她從幽暗的長廊一點一點走到火光能照到的地方，像晚風緩緩吹去烏雲，漆黑蒼穹間現出一輪皎潔明月，萬道清輝，灑滿大地。

世間萬事萬物，都無法比擬這一刻的光輝。

顏如舜華，燦若星辰。

在場諸人被她天姿國色的容光所懾，齊齊呆住。

柴禾堆裡爆出嗶啵嗶啵的燃燒聲，肥油滴淌而下，灑在火炭上，燒得滋滋響。

九寧嘴角輕翹，梨渦俏皮地皺起，笑意盈盈，目光在眾人臉上轉了一轉，頷首之意。

在場的人都覺得她在對自己笑，霎時回過神，起身朝她行禮。

女眷們也站了起來。

九寧示意眾人落座，接過多弟遞到手邊的鎏金酒壺，為所有部將一一滿杯，自己也斟了一盞酒，朝眾人一揖，笑道：“今晚是私宴，不必講究，諸位將軍只管放開了吃喝，不醉不歸！”

軍將們不敢直視她，捧著酒杯，低低應了一聲。

懷朗抄起琵琶，奏起歡快的樂曲，侍女、僕從跟著起歌，有人踏著節奏跳起旋舞，更多的人被勾起興致，笑著加入他。

歡樂的笑聲此起彼伏。

九寧跟部將們不鹹不淡地客氣幾句，含笑和所有部將的夫人寒暄。

女人們在一起，難免會在心裡互相比較容貌妝容，在場的女眷早就聽說九寧姿色冠代，但是耳聽為虛，眼見為實，今天才算見著了正主，果然是雪膚花貌，閉月羞花。

女眷們發現自己沒有生出一點嫉妒之心——差距太大，根本沒法發酸。

她們笑著和九寧攀談，介紹自己的兒女給她認識。

九寧一圈敷衍下來，累得口乾舌燥，還好多弟特地給她預備了甜酒——醫士說她現在只能喝甜酒，她一口氣吃了三盞酒，找到皇甫超的身影，端著酒盞走過去。

皇甫超臉色暗沉，獨自坐在篝火前沉思，他的妻兒不像剛才那麼拘謹了，這會兒正和其他部將家眷一起觀看旋舞。

九寧走到他身旁，矮身坐下。

皇甫超立馬打起精神，渾身緊繃。

九寧盤腿坐好，遞了只酒囊給他：“將軍是不是更喜歡這樣飲酒？”

皇甫超看著盤腿而坐、一手擎著酒盞搭在大腿上，另一隻手提著酒囊的九寧，目瞪口呆：這就是世家出身的做派麼？

他愣了一會兒，接過酒囊。

九寧一笑，端著自己的酒盞，看向女眷們的方向，若有所思。

皇甫超心裡咯噔一下，警鈴大作。

難道郎主和郎主夫人想拿他們的家眷來逼迫他們這些人就範？郎主英明一世，怎麼能做這樣過河拆橋的蠢事？！

他心亂如麻。

喝口酒後，九寧慢慢收回視線，道：“我聽二哥說過，皇甫將軍很早就跟著他了。”

皇甫超垂下眼簾，道：“那時候郎主還沒有十四歲。”

他是隨被俘虜的主人一起投靠商隊的。周嘉行在一次比試中獲勝，能優先挑選俘虜，他從此跟隨周嘉行，直到如今。

九寧捧著酒盞，漫不經心地問：“大丈夫立世，當帶七尺之劍，以昇天子之階。說的就是皇甫將軍這樣悍勇善戰的英豪！”

皇甫超緊張地嚥了口唾沫，謙虛道：“不敢當，都是郎主英明。”

九寧輕笑，道：“皇甫將軍不必提防著我，你是二哥最倚重的人。”

皇甫超沒說話。

九寧啜飲一口甜酒，看著篝火旁的女眷們，淡淡道：“封侯拜將，揚名立萬……皇甫將軍忠心追隨二哥，他日二哥必不會虧待將軍。”

皇甫超心頭砰砰劇烈跳動起來。

這話他不敢應，也不敢不應。

九寧神情淡然，接著道：“自從當年安、史作逆以後，天下大亂，國勢一落千丈，割據近百年……”

皇甫超十分警惕，生怕她話裡給自己下套子，但聽到這話，還是被觸動心事，不由得嘆口氣，道：“是啊！太亂了……”

他本是好人家的兒郎，因為戰亂，家破人亡，父母長輩被亂兵殺死，他僥倖活了下來，淪為奴隸，嚐遍艱辛，要不是後來能追隨周嘉行，他很可能和其他被擄走的漢人一樣，還在塞外流浪，一輩子都沒法回到中原。