這晚周家大擺宴席為周都督和部下接風，外院的笑鬧聲持續到後半夜才停。

翌日，九寧在長廊前守了整整一個時辰。

結果周都督酒醒之後直接去了軍營，之後兩天沒歸家。

九寧沒氣餒，讓馮姑留心打聽外邊的動靜。

不管周都督有沒有回來，她每天都會去周都督住的正院轉轉，問幾個守門的軍漢阿翁什麼時候回家。

都督的孫女細聲細氣和自己說話，軍漢們大氣都不敢出一聲，手忙腳亂，眼神不知道該往哪裡放，只能乾巴巴道：“小的不知。”

九寧也不生氣，笑了笑，轉身離去。

第二天再來。

如此堅持了大半個月。

這天一大早，九寧剛起來，正坐在梳洗床裡打扮，一名圓臉婢女提著裙子跑進院子，在外面道：“娘子，都督回府了！”

九寧嘴角一勾，站起身，對著銅鏡轉了一圈。

她頭梳雙螺髻，沒戴珠翠，束彩絛，簪鷺鷥紋琉璃梳篦，穿青綠纏枝寶相花窄袖襦，系銀泥藕絲裙，手執一柄團扇，腰間佩香囊、綬帶，是長安尋常富貴小娘子的裝扮。

婢女們簇擁著她去正院。

軍漢們已經和九寧混熟了，拱手讓開道路，直接放她進去。

九寧進了院子，穿過長長的迴廊，過了幾道門，裡面就是周都督平時坐臥起居的地方。

兩名人高馬大、腰佩長刀的軍士上前攔下她，“娘子，都督在見客。”

她眉眼微彎，笑著道：“不打擾阿翁的正事，我等一會兒就是了。”

尊卑有別，軍士不敢多看她，垂眼回到原位。

九寧退回右手邊的長廊。

周都督這個人雖然是武將，卻喜歡附庸風雅，經常做出些禮賢下士的舉動討好本地士子，奈何士子不買他的賬。他的院子裡種了不少翠竹，還砌了一個池子養蓮花，牆角假山旁栽了幾株梅樹，廊簷擺了一溜菊花。

梅蘭竹菊，周都督這是鐵了心要沾點文氣。

可惜他毫無審美可言，那些竹子東一叢西一叢，梅樹看起來毫無風骨，菊花蔫蔫的，池子裡的蓮花倒是開得好，可光有花，荷葉稀稀落落的。

九寧趴在欄杆上，伸手去夠池子裡的荷花。

“娘子當心！”

僕婦們嚇了一跳，怕她摔進池子裡，忙一擁而上，把她拉回長廊裡。

九寧嫌她們多事，揮手把人打發了。

長廊深處傳來一聲輕笑。

“誰家的嬌蠻小娘子？”

聲音壓得很低，僕婦們都沒聽見。

但九寧耳聰目明，聽見有人議論自己，立刻皺眉讓僕婦們噤聲，循著聲音傳來的方向看過去。

長廊裡頭沒有人，聲音是從屋裡傳出來的，那邊有一扇窗戶，正對著蓮池的方向。

此時窗戶是開著的，湘妃竹簾半卷，窗前坐了兩個人。

察覺到九寧審視的目光，裡面的人沒有躲閃，坦然回望。

是個眉清目秀的半大少年，錦衣繡袍，眉眼帶笑，似乎正在和另一人對弈，知道她聽見自己的笑語，挑挑眉，放下棋子，起身朝她拱手。

像模像樣給她賠不是。

年紀不大，已經一身繾綣的風流氣。

九寧沒理會他，目光落到他對面低著頭的那個少年身上。

隔得遠，他又低著頭，看不清他的相貌。

但她還是被他那一頭漆黑濃密的捲髮奪去注意力。

夏日明亮的光線篩過竹簾，籠在少年身上，光斑靜靜流淌。少年側臉線條模糊，不仔細看，當真像個雪膚花貌的小娘子。

聽說只有胡人才是捲髮，河東節度使李元宗祖上是西突厥人，他就是捲髮。

九寧盯著捲髮少年看了好一會兒。

這人真好看啊！

光看側臉就這麼好看，一定是個俊俏無雙的少年郎。

當然沒有她好看。

傳來僕婦喚她的聲音，周都督的客人出來了。

九寧收回視線，接過軍士為她摘的幾朵荷花，往正堂走去。

在她身後，執棋少年抬起頭，目光越過夏日氤氳的潮悶水汽，淡淡瞥她一眼，若有所思。

劍眉星目，一雙淺色明眸。

迎著日光，這雙眼睛就像夜空裡的星辰，偶爾閃過一抹璀璨的綠。

彷彿裡頭蓄滿一潭清澈明淨的池水。

第6章