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在場的全是朝廷中的重臣，都聽說過皇帝對庾璟年寵愛有加，如今才算真正見識到了。

皇帝直接道：“今天是來給老太君拜壽的。你們四個，就代替朕，給老太君磕三個頭吧！”

王氏怎麼敢讓這四個龍子鳳孫給自己磕頭。連連擺手：“這如何使得。這要折煞老婆子了，快請陛下收回成命！”不管老太君如何謙讓，太子為首，四個年輕英俊的少年還是一起跪了下去，齊聲道：“恭祝老太君福壽安康，松鶴長春。”

沈沅鈺直到今天才深切體會到門閥的勢力。都說士族與皇帝共掌政權，如今看來所言非虛。老太君的八十大壽，皇帝親臨不說，居然讓太子下跪給老太君拜壽，可見沈氏一族的勢力之強大。連沈氏都這樣，那數百年來，簪纓不替的大晉第一豪門琅琊王氏又如何呢？

皇帝上前親自攙住老太君的胳膊：“沈氏一族為我朝在江左建政立下汗馬功勞。沈家子弟在朝中為官，名臣輩出，多有建樹，這全是您老人家教子有功的緣故啊。您既是家中耆老，又是朝廷的功臣，受幾個晚輩的跪禮，又有什麼呢？”

連沈弘對於皇帝的這番禮遇也有些驚詫了。沈昀長居建康，對於朝局的變化極為敏感，隱隱猜到了事情的真相。

當今皇帝自從登基之後，一直致力於拓展皇權，近些年來重用路尚之等寒門人士，已經招致士族的普遍不滿。蘭陵沈氏為士族之首，禮遇沈氏就是禮遇士族，皇帝今天是故意做出這樣一種姿態。沒費一兵一卒，也沒浪費一分銀錢，就能輕易安撫和拉攏包括四大家族在內的廣大士族，何樂而不為呢？

況且如今譙國桓氏的勢力增長得十分迅速，桓氏佔據荊州，具有沿長江順流而下的優勢，有掌握十數萬兵權，已經隱隱威脅到健康的安全了，皇帝抬一抬沈家的地位，也有助於平衡士族之間的力量。

只能說皇帝的政治權謀和手腕越來越嫻熟了。

皇帝不過在正廳裡略坐了坐便起駕回宮，就這也已經給了沈家天大的臉面了。

皇帝走了，三位皇子和庾璟年卻留了下來，琅琊王氏、陳郡謝氏、譙國桓氏的當權人物自然也都留了下來，一一上前給老太君拜壽。

沈家在外院擺開了流水席，將這些名門巨擘朝廷重臣一一請入上席。

這時候前來拜壽的女客也陸續有來，因是正日子，今天來的都是最重要的客人，因之，沈家眾位姐妹也跟著太太們來到二門上招呼客人。

周氏身子不好，接完了聖駕就由賈嬤嬤帶人用軟兜抬回了長樂堂，沈沅鈺和沈沅舒則跟著五太太袁氏迎接到府拜壽的女客。

五老爺是沈府嫡幼子，不需要頂門立戶，二老太太謝氏是名門出身，一向對待五太太也十分寬容，五太太又是個好動爽利的性子，時不時為兩姐妹八卦幾句各路名門閨秀的猛料，兩姐妹聽得都是津津有味。

因此雖然沈沅鈺笑得臉上的肌肉都有些僵硬了，卻也能捱得過去。

沈沅鈺正在用心將各府的閨秀一一記在心上，忽聽有下人稟道：“新安公主到，汝南王妃到。”

一陣環佩叮噹，香風細細，就見當先一位身穿公主服色的少女扶著女官的手臂走了過來。只見她高鼻樑，大眼睛，身上綴滿珠玉，衣飾華貴之極。算上這個，沈沅鈺今天已經見過三位公主了。

當今元帝共育有三子六女，其中會稽長公主、吳興公主、宣城公主早已遠嫁到外地，不能出席老太君的壽宴。留在建康的三位公主中，富陽公主也已出嫁，剩下一位豫章公主，一位新安公主待字閨中。

富陽公主和豫章公主沈沅鈺剛才已經見過了。這時候士族勢盛，皇權不張，公主在世家貴女眼中不過就是名聲好聽點而已，生於皇家因為牽扯到過多的政治因素，所以公主們往往嫁得反而不如士族貴女們好。所以公主們也都十分低調。

沈沅鈺剛見的富陽公主和豫章公主就是如此，為人十分謙和，一點兒公主的架子都沒有。這位新安公主卻是不同，不但打扮得像是一隻開屏的孔雀，生怕別人注意不到她，言語間更是十分倨傲，一開口便道：“湖陽郡主怎麼沒來迎接我們？”

五太太笑道：“郡主為了老祖宗的壽辰操勞過度，感染了風寒，正在臥病修養，不能前來迎接公主和王妃娘娘，還請公主和王妃見諒。”

未等汝南王妃開口說話，新安公主已道：“你又是誰？本公主可不認識你這號人物？”語氣十分無