鸞娘抓住韶和院的一個丫鬟道：“姐姐，求您再進去向老太太通報一聲吧。三小姐已經受不住了啊，再這樣下去，她非得大病一場不可啊！”

站在廊下的丫鬟們看見三小姐悽慘的樣子，也不由生出幾分惻隱之心，那個被鸞娘求到的丫鬟就急急跑進去回稟。

李嬤嬤透過南窗也把沅鈺的表現看得一清二楚，忍不住又在顧氏的耳邊勸道：“天兒這樣冷，三小姐跪在風雪裡，萬一有個三長兩短，豈不是要連累了您的名聲，您就開開恩，叫她到屋裡來吧。若是實在不想見她，打發了她回去也成……”

顧氏心裡的那口氣還沒有出完呢，她心胸狹窄，怎麼肯就這樣輕輕放過了沈沅鈺。“才跪了一刻鐘，死不了人的！出了什麼事兒，自然有我這個老婆子頂著！你們誰也不許再勸我！”

出發之前，她就料到了會有這樣一齣戲，早在兩個膝蓋上綁了厚厚的護膝。不過雖然早就做好了準備，還是感覺小腿不像是自己的了似的。她不動聲色地打量著四周，看見不斷有小丫鬟在月洞門那裡探頭探腦的，就知道今天這番作秀沒有白費。

這個顧氏真是個沒腦子的。用不了明天，整個沈府就該傳遍了，大老太太顧氏氣量狹小，刻薄寡恩，對小輩沒有絲毫慈藹之心，尤其自己又不是她的嫡親孫女，顧氏這般更會落人口實。

這樣日後再和她發生衝突，不管自己是對是錯，別人首先就會在心裡向著她幾分了。

前院外書房。

“你說什麼？鈺兒已經在韶和院的院子裡跪了半個時辰了！”大老爺沈昀騰地一下站了起來，臉上神色一凝。

“是啊！是奴婢親眼看見的！老太太實在是太過分了！三小姐還那麼小，萬一跪出什麼毛病來，可怎麼是好？”說話的是個雙十年華面容秀美，伶牙俐齒的丫頭，名叫蕊心，管著大老爺的外書房，也是大老爺的通房丫頭。

那時的社會風氣，頂級門閥之家為了子孫昌盛繁衍，後繼有人，往往廣置姬妾，就連二太太湖陽郡主那般強勢的宗室女，二老爺身邊也有三房妾室，若干通房。大老爺自然也不會例外。

大老爺瞪了她一眼，訓斥了她一句：“老太太也是你能編排的？”就在房間裡忍不住轉起圈來。這時的名士們極端注重自身的風度修養，講究“泰山崩於前而面不改色”，大老爺家學淵源，飽讀周易和莊子，儒玄雙修，在建康也是首屈一指的大名士，蕊心從來就沒有見過他這樣失態的。

心裡一酸，忍不住想：還真是父女連心啊！要是自己也為他生下一兒半女的，他會不會對自己好一點，對自己多看兩眼？想到這裡她的心不由熱了起來。但不旋踵又打消了這個念頭：若是能為他生下孩兒，按照大老爺的性子，必會抬舉她做姨娘的，就不能再留在書房，不能像現在這般，每天都能陪在他的身旁。

她在這邊廂胡思亂想著，那邊大老爺已經下定了決心：“去壽鶴堂！”

蕊心吃了一驚：“老太君年紀大了，這時候怕是早都歇下了！”

大老爺皺眉道：“前頭領路，我自有打算！”蕊心吐了吐舌頭，不敢再多言，服侍著大老爺披上一件大毛的斗篷，撐起傘來扶著他出了門。

雪越下越大，天也越來越冷，沈沅鈺覺得自己的膝蓋針扎似的，都不知道自己是怎麼熬過來的。房內的李嬤嬤早已坐立不安，時不時透過窗戶看一眼外頭跪著的沅鈺，顧氏卻只覺得心中快慰，根本不管沅鈺的死活。

沅鈺正想著時辰也差不多了，要不要假裝昏死過去？這時外頭忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲，一個小丫鬟急急忙忙地通傳道：“老太君來了！”

顧氏大吃了一驚，急急帶著李嬤嬤並一眾丫鬟迎了出來。

沅鈺也吃了一驚，老太君是沈氏東西兩府輩分最高的老人家，乃是大老太爺和二老太爺的母親，自己的曾祖母，老人家再過些天就要過八十大壽，幾十年前就不再管府裡的事務了，這些年一直在她的壽鶴堂待著，怎麼忽然來了韶和院？

正想著就見一個芝蘭玉樹般的頂級美男扶著一位精神矍鑠，拄著龍頭柺杖，穿著一件醬紅色對襟滾風毛的大袖襖，頭戴著貂皮暖帽，派頭十足的老太太走了進來。

這就是沈府的老祖宗，出自北方第一名門清河王氏的老太君了。

顧氏腦門上見汗，領著院子裡所有的婆子丫鬟們一起給老太君行禮。“參見老太君！”

顧氏看著扶了老太君前來的沈昀，心裡已經明白了幾分。出言道：“今夜風寒雪大，您老人家怎麼就這麼出來了，萬一被風