的道理！”

杏兒怯怯地“哦”了聲。沙兒瞥她一眼，扯扯風兒衣袖，拉著她進了屋。

杜九娘和杜八娘正半側著身相對而立。杜九娘掌中放著兩塊玉佩，一個是杜八娘給她的，一個是她剛剛從杜八娘那兒順來的。

杜八娘死死盯著玉佩，嘴唇顫了顫，片刻後好不容易挪開了視線。她不動聲色地伸手探探裙襬間，沒有摸到系玉佩的繩子。

手指頓了頓緊抓手邊衣裙，杜八娘淺淡笑著問道：“九妹妹這是何意？”

杜九娘本還不太確定杜八娘想坑她到什麼地步。可進了屋藉著說話的功夫細看了下，杜九娘才發現這兩個玉佩竟是一對兒，先前杜八娘給她的那一個，雕琢手法更古樸個頭略大些，分明是給男子佩戴的。

杜大太太想來也發現了這一點。

“八姐姐這是怪我越俎代庖呢。”

杜九娘說著，笑眯眯地將兩個玉佩擱到杜五娘面前的桌上，又對杜大太太道：“剛剛在門口遇到八姐姐，八姐姐說想拿它們給五姐姐添妝，又怕這對玉佩不夠好，讓我幫忙看看。”

杜八娘睇她一眼，問道：“這玉難道不是九妹妹拿來給五姐姐添妝的麼？”

“八姐姐說笑了，想要給妹妹我臉上貼金也不用這樣。”杜九娘笑道：“我方才剛從這屋子裡出去，兩手空空的大家可是都看到了。若我有將兩塊好玉藏著掖著，就活該被姐姐們罵‘小氣鬼’。”

她這話一出來，眾人都忍不住噗嗤笑了。

“小氣鬼”這話是有來歷的，而且還是杜老太太笑話杜九娘時說的。

那時候杜九娘覺得寧苑的芙蓉酥好吃，就大喇喇地自己拿出個油紙包來裝些進去準備帶回安苑吃。

杜老太太笑她，對孫媽媽說哪有九娘這樣偷東西的。尋常人怎麼著也得藏著掖著不讓她這個主人看到才行，那樣還能多偷些。

杜九娘邊不住往紙包裡塞東西，邊一本正經說道：“我向來偷懶，東西都讓丫鬟們擱在手裡拿著。若是真偷了，放在丫鬟們手裡定會被大家看到，一個兩個地將我威脅一番，少不得要分給她們些吃。如今這樣正大光明拿著，倒是能求個心安，也不懼旁人拿話來逼我分東西了。”

杜老太太便笑了，不住對孫媽媽說怎麼養了這麼個小氣鬼，什麼時候都那麼護著東西。

如今大家想到“小氣鬼”的來歷，就也想到了杜九娘什麼東西都讓丫鬟們拿著的習慣。方才她和丫鬟兩手空空地出去，這是大家都看到的。

況且，這倆玉雖好，可杜九娘全身上下的首飾隨便拿個出來都是極好的，就連繡花鞋上綴著的玉石，品質也不比它們差，沒道理先前給了那許多值錢玩意兒了反倒心疼這兩樣東西。

杜八娘和杜九娘向來不對付，兩人互相譏誚一番是司空見慣的事情，大家沒多想什麼，只當是倆丫頭性子都上來了。

杜五娘微微笑著，順口說道：“這對玉佩很好，多謝八妹了。”

杜七娘也湊趣地拿起玉仔細看了看，讚了聲不錯。一旁坐著的杜六娘也湊過去細看了番。

杜九娘便斜睨了杜八娘一眼。

——很顯然，杜六娘她們幾人都是頭一次見到這兩個玉佩。杜八娘先前說的什麼“二嬸嬸送的每人一塊”，純屬胡扯。

杜八娘倒也沉得住氣，目不斜視盯著腳前幾寸的地方，面上帶著淡淡笑意。

回到安苑，杜九娘遣了杏兒去給杜老太太送東西。

沙兒不解，“那杏兒看著就不是個老實的，怎地姑娘還放心讓她去送東西？”

先前幾人就察覺不對了。若是沒人報信的話，杜八娘不可能出現得那麼及時，剛好在院子裡堵住杜九娘來了那一出，還恰好被杜大太太碰到。風兒沙兒兩人跟杜九娘許多年了，知根知底，只有新來不久的杏兒最為可疑。且先前在杜五娘屋裡的時候，風兒和沙兒一直守著杜九娘未曾離開過，唯有杏兒藉口內急稍離過片刻。

“不讓她送，她哪兒有機會通風報信啊！”風兒快言快語接道，又剜了沙兒一眼：“雲兒雨兒都配了人了，如今姑娘身邊就咱們兩個得力的，你再這樣傻不愣登的怎麼行！”

“可她到底是太太給的，若是罰了她惹了太太不高興可就麻煩了。”

“太太？若是知道她跟了八姑娘，第一個除掉她的就是太太！”

兩個丫鬟你一言我一語著，片刻後杜九娘說道：“你們心裡都有數就行了。咱們先前不在家，且由她在屋子裡隨便折騰。如今既然回來了，自然不能