那以前在家裡捱打時候鬼哭狼嚎的陣勢，總能讓知州大人解氣。

可誰知，這小崽子這次卻一聲不吭了，這讓自己如何收場，若讓知州大人知道了，還不認為自己這個區區的富戶敷衍他，不把當官兒的放在眼裡。

馮老爺只好打得更重些，誰知道，小子就是不吭氣，眼見得隔著衣衫，臀部都出血了，也沒見兒子叫喚。這時，有人提醒，“別打了，孩子都暈過去了！難怪不吭聲呢，原來早就暈了。”“可以了，都打出血了！”

馮老爺著急之下，一看，果然兒子已經趴在板凳上暈死過去了。

等把兒子拉回家，大夫看了，搖搖頭，“你這當爹的，哪裡有這樣打兒子的，再重些，能活活打死了。”

馮老爺也很難過，但是嘴上卻說，“這小子傷了人，犯下大錯！我這也是為了一家人的安寧，不得不如此。”

就在馮大公子養傷的時候，管家帶來了好訊息，“老爺，那位師爺讓人捎話來了。約您到茶樓說話。”

從茶樓回來，馮老爺沉著臉，衛氏問什麼都不說話。第二天，馮老爺帶著人去辦手續，把家裡的田地轉了五百畝給知州的外甥。家中千畝田地是馮家幾代人辛苦積累，現在一天之內，就去了一半。但是，民不與官鬥，好容易知州能放過他，一半的家業只得付出去。

衛氏知道了家裡沒了一半家業，當時就傻眼了。過後雖然沒說什麼，但是人人都看得出，她有些無精打采。

過了幾日，馮大公子被送到了鄉下的小院子裡。他躺在床上，身邊近身的僕人都被打發了，自己惹了大禍，母親留下的人也跟著遭殃。院子裡的幾個眼生的僕人都在喝茶聊天，沒人理會他。

馮大公子發著燒，又口渴，但是卻爬不起來，……他覺得自己被父親放逐了，這些僕人的怠慢，只怕是父親的意思，讓自己在這裡自生自滅。對了，父親本來就準備在自己成親後就把自己打發走的。

臨終之前，馮大公子想起，算命先生說的話，自己對父親而言，是前世的冤家來討債的！那算命先生不請自來，也不知道是真的知道天意，還是誰收買了的。反正，他說出自己和父親相剋的時候，病床上的馮大公子就知道，父子想見，此生無望了。

……

馮老爺給小兒子在家中過三歲壽辰的時候，下人來報，“大公子沒了。”他驚呆了，只是出去養病，怎麼就死了呢？馮老爺呆了一陣，就帶人去鄉下給兒子收屍。

衛氏抱著哭鬧要爹爹的小兒子，說了句，“怎麼偏死在今日，真不吉利。”不過，馮老爺已經出門，聽不見這句抱怨了。

幾日後，馮老爺把兒子安葬在了城外的亂葬崗。為了這，馮大公子的舅舅趙老爺狠狠鬧了一場。他大罵妹夫，“你把兒子活活打死，現在還說什麼未成家而死的算夭折，不能入祖墳！肯定是衛氏的主意，看我饒過那賤婦！”

馮老爺被大舅子打了幾下，倒是也沒還手，只是告訴他，“我是打了孩子不假，可是，他的死，是鄉下染病所致，非我本意。況且父要子亡，子不得不亡。就算我要打死他，你一個外人也不能管！”

趙老爺氣急，索性就去官府告狀，知州胡大人判了馮老爺不曾違反律法，但是，他也說了，“即便是有‘父要子亡，子不得不亡’的說法，做父親的，也不該太隨意妄為。聖人曰，‘不教而殺謂之虐’，馮敬堯教子無方在先，打殺兒子在後。實在算不得慈父。”

馮老爺雖然被無罪釋放，可是從此壞了名聲，都知道馮老爺不慈。很多人覺得，虎毒不食子，馮老爺不好好教導孩子，還能把原配妻子留下的嫡長子活活打死，也不是個好的。

還有人覺得，衛氏就看著馮老爺屢屢打罵原配嫡子，又把重傷的孩子挪到鄉下去，任其自生自滅，只怕也是個毒婦。

過了些年，馮老爺的兩個庶子長大，要說親時，衛氏都給找了小門小戶的姑娘。馮老爺不高興，衛氏就哭訴，“老爺，自從大公子死了，這些年，好些人家都誤會老爺為父不慈，不敢把姑娘嫁過來。況且家業少了一半，咱家也比不上過去了，妾身也是沒辦法了。”

可是，等到衛氏自己的兒子說親的時候，卻定了舉人家的女兒，馮老爺就覺出衛氏的私心。有一次，他看到衛氏母子在花園裡說話，周圍的下人都打發了，他就悄悄過去聽壁角。

小兒子說，“娘，大哥不管活著，還是死了，都礙不著兒子的事。爹早就說過，待他成親分家，只把他孃的那點所剩不多的嫁妝給他，家業是不分他的。”

衛氏說，“