爐子同煤餅的買賣，最開始並不算好。還是南城幾處食攤和飯莊上開始用了之後，慢慢傳開了的。毛哥一邊跟窯場加訂了兩批爐子，另一邊就跟良子兩個沒日沒夜地幹上了。不過即使如此，他也沒斷了去讀書。

良子勸過他：“現在幹活兒都來不及，那讀書上課的，我看不如停一停。你真想念，往後買賣做穩了咱們再去。”

毛哥卻搖頭：“這樣的事情，只要一停了，就不曉得什麼時候才能再開始了。何況如今我們也沒空閒抄書看書去，就靠著上課才不至把從前學的給忘了，更不能停了。”

勸他無果，良子也只好接著跟他受累。

隨著生意越來越好，南城的那個小門臉如今另外僱了個人在看管，他們倆就管在村裡做煤餅晾曬。這時候又有個難處了，要是不僱人來幹，就他們倆，撐死了一天能做出兩百五六十個，這是早起晚睡地幹才能到的數。可若是僱了人，他們這做煤餅的器械就難保叫人學了去了。——真是兩頭挨堵，沒法子可想。

他這裡正撓頭，力氣坊那裡也出了些事故。

如今有些家用那個溜索運貨嚐到了甜頭，就人工同這個混著用。接了活兒先同人問定了，在裝卸的法子上有沒有講究的，若對方說沒有，那他們就先用溜索試試。這麼一來，難免就傷了人工。有時候一天來的幾船都不是什麼金貴東西，那就全用溜索裝卸得了。

就有人尋工頭兒們說這事兒。工頭兒們回話也簡單，這用溜索也一樣要人使的，你們學著用用這個，不是一樣幹活兒？有些人一聽還是這個理兒，等下回有人用這些東西裝卸的時候，他們就在邊上看看，同人套套詞，問問還有什麼眼見不著的該注意的地方。

等真能上手了，兩三個人裝卸一條船，一天下來一算賬，比從