又看看毛哥，那句“日子不是挺好過麼”就沒敢說出口。

拐了個彎子替別人嘆上了：“你說那幾個扒窗戶的下作胚子，這會兒還不曉得在哪裡受凍呢！就那麼一下子，瞧瞧，這些東西就都同他們沒幹繫了。好好的日子，過不上了！嘖嘖，油脂蒙了心，做那等下作事去，可不是倒黴催的麼！”

他不知道，那三個被趕了出去的“下作胚”，剛湊了錢在城裡租了一間屋子住，也正說起當日的事情，打頭那個還賭咒發誓地罵：“他孃的！那裡頭水汽騰騰，白茫茫一片，老子真是啥也沒看著啊！白捱那幫老孃們一頓胖揍！他孃的！”

另一個也跟著罵：“真他孃的冤枉！我那回也沒瞧見什麼，好好的被打這一頓板子，真是冤枉鬼叫的事兒！”

這世上要有鬼，聽了這話才覺著自己真是“冤枉鬼”呢……

第361章　臘月忙

轉眼進了臘月，有近邊村裡過來做活兒的，大多趕在臘八前就回去了。可臘月裡還有官集和年集呢，這城裡正熱鬧的時候，哪兒哪兒都缺人手，這下好了，許多家裡都是老闆老闆娘齊上陣，還是忙不過來。

連障底村來做工的人裡頭，也有幾個想盡早回去的。常量卻沒準許，他道：“我們現在剛接了一個棚戶林拆除的活計，一個官集上打雜的活計，這都是打衙門裡來的，怎麼好說走就走。”

就有人道：“哪有臘月裡還不著家的。老話說，‘討飯都趕年裡回’呢……”

常量就道：“要是打算討飯的，什麼時候都能回去。”

這下沒人說話了，常量怕不解開他們這心結，到時候好事反成了壞事，便道：“這老規矩是‘老’規矩了，那是從前那時候興起來的東西。現在情勢都變了，難道還一直依著才成？話說回來，這老規矩出來之前呢？隨便想想，這有規矩的年月總沒有‘沒規矩’的年月長吧？那當日這‘老’規矩還是‘新’規矩的時候，又怎麼改的那時候的俗例？是不是？話都得兩頭想！

“再說了，咱們能這麼順當做活兒到如今，靠的什麼？還不是靠咱們勤謹老實，沒那麼些么蛾子！不說別的，只說這管飯管住的一條，別處零碎幹活的能不能有？要是咱們也得尋地方住去，那借來的老先生家的院子還能給娃兒們住麼？更別說飯食又是一筆耗費！是不是？得了好處，咱們自己心裡得有數！別好日子過兩天就覺得都是該當的了，什麼什麼由著性子來，說白了咱們這活兒誰不能幹？

“如今各處都缺人手的時候，咱們不言聲，踏實把活兒做下來了。衙門裡頭的人心裡能沒點數？他們也念著咱們的好。看旁人都趕著回家過年去了，咱們賣力幹活兒沒別的話，你換了是管事的，你心裡怎麼想？是不是？這好口碑、人情都是一點一點攢下來的。要是你現在說你急著要回家過年去，不幹了，那也成。人家明年有什麼活兒就另外找人幹了，是不是？誰也沒規定非咱們不可啊！”

叫他長篇大論一通說，底下都沒聲兒了。過了一會兒，一個漢子道：“里長的話有理。前兩天還有工頭兒找託馮管事的人情，想攬活計呢。要是咱們不幹，愛乾的人多的是！再說這過年哪有打臘八開始論的，怎麼都得二十三祭灶才算日子口兒吧？咱們又不遠，二十三早上走都能趕上下晌打年糕，可急什麼的！”

又有一個道：“要是到時候沒這樣的大活兒了，都要一個人一個人自己尋活計去，我可不成，我不會跟人談工錢。”

七嘴八舌地說了一通，沒人再提要回去的話。

常量還特地跑去老司長家院子，怕那幾個嫂子急著要回去。結果人家根本沒這打算。

頭一個是因為孩子們還要上學，那官學堂還上課呢，總沒有說為了要回家吃臘八粥，這學就不上了的道理。

再一個現在城裡頭缺人缺的厲害，三位嫂子也都另外接了些活兒做，——在家裡紡線。這價錢又比前陣子高了截子，如今她們都是輪流的，每天一個人主管各樣家務事，第二天再輪換。就為了能騰出功夫多掙點銀子。

至於娃兒們，上午上完了課，下晌各有各的去處。

裡頭一部分由大孩子帶著去學堂邊的書樓裡待著，愛讀書讀書，愛抄書抄書。常量特地去跟書樓的管事們打過招呼了，那群娃兒是不許單個進出的。只要一進去，想要自己拿個書牌出來登記了就走，沒門。

這麼幾回，有幾個不愛看書又沒那耐性抄書的就索性也跟著老實回家了。回家裡這些，下晌也沒什麼能玩鬧的時候。常量不曉得哪裡接了個折點心紙包的活計來。不想去看