小毛弟道：“我問過我們先生了，先生說字典可貴了，比尋常的書還要貴上許多。”

毛哥揉揉他腦袋道：“沒事，今日先生說學堂邊上要開一個書樓，到時候律令之類的書都有，想必字典也有的。到時候你們上午上完課，下晌就去裡頭讀書。要是人家有什麼活兒咱們能幫忙的，就幫把手。聽先生的意思，那書樓大概也是不收咱們錢的。”

良子瞪著眼睛道：“衙門還給咱們建書樓？”

毛哥搖頭：“不曉得是不是衙門的。”

良子又道：“天吶，往後你不會歇息的日子就一頭埋進書堆裡吧！那我可、我可……”

小毛弟笑道：“良子哥，你剛不是說讀書認字很給你長臉麼，現在又不想念了啊？”

良子被問住了，撇撇嘴道：“這個……差不多就得了嘛……”

又過了幾天，良子把村裡人託他買的東西陸陸續續都備齊了。這日他們兩個幹完了活計，憑籤子領了當日的工錢，正往回走，忽然有人喊良子。良子回頭一瞧，卻是他之前說的那個跨村做買賣的黃腸子。心裡就有些發虛，心說這不是來尋我事兒的吧？畢竟他替村裡人買了東西，黃腸子哪裡的買賣不就少了麼！

結果黃腸子上來卻笑眯眯的，拍他肩膀道：“你替村裡人買的東西都齊了沒？我正要回去，要不要我順路捎回去？”

良子只好點頭：“差不多都齊全了。”

黃腸子便道：“這什麼東西該是誰的他們自己有數吧？那我就只給帶回去，叫他們自己上里長家裡領了。”

良子道：“我那兒有個單子，你先拿回去，實在分不清的話，里長好給瞧瞧。”

黃腸子樂道：“那也成，反正我是不認得那些的。”

說著話就讓良子和毛哥上了他的船，叫他們倆指路，往官租坊去。官租坊正好在碼頭邊上，裝卸東西挺方便。

一路上說些閒話，黃腸子就問起這個官學堂的事情來，聽說連毛哥這樣的外鄉人都讓念，便道：“這可有些不像話了，咱們這些年年交租納稅的還輪不上讀書，倒叫外鄉人先讀上了……”

良子忙道：“您要樂意也只管叫家裡孩子來縣裡讀啊，這縣裡許多人家就住在學堂邊上還不樂意去呢，嫌沒什麼好處又耽誤功夫。”

黃腸子問了幾句，聽說是個不能考官的讀書，遂嘆道：“嗐！整個一瞎鬧著玩兒的！”

話是這麼說著，拿了東西之後，還是叫良子又帶著他去學堂周圍轉了轉，若不是急著回去，估摸著他還想看看上課是啥樣兒的呢。

之後良子他們那裡的里長也來找良子了，卻是來告訴他，他們村裡今年都直接用糧食抵的稅，笑道：“今年不是好些地方鬧旱災麼，我們捏不準怎麼著合適，還是那邊衙門裡的人給我們細算了一筆賬，告訴我們還是用糧食交了上算。——今年交糧的給減兩成稅！要不是你說的，我們就都錯過這好處了！”

說完了又撈出個油紙包來遞給良子道：“喏，這是家裡做的炒麵，多擱了黃豆的，香！你拿著吃去。好小子，好好在縣裡幹，遲早有大出息！”臨走時候還來一句，“往後曉得這樣的事情，記得趕緊回家告訴我們一聲！”

把個良子鬧得又喜又愁的，喜的是便是自家叔伯親爹，恐怕也沒有能同里長這樣說話的。自己可真是給家裡長臉了。愁的是，那往後自己如果不用心讀書，是不是就更交代不過去了？！

他這裡還沒愁完呢，這日早上剛好上工的地方在南城裡頭，順路先送小毛弟和果子去學堂，結果在門口遇見了幾個熟人，——黃腸子的兒子和里長的孫子。

那倆都叫他，他趕緊過去了，先問一句：“你們咋來了？也是在讀書的？”

黃腸子的兒子樂了：“我都來好幾天了。可不是來讀書的麼！”

里長的孫子挺生氣：“都是你！都是你！要不是你我也不用來這地方！”

良子叫他們說得發愣，毛哥笑道：“想是看你在這裡讀書有出息了，就把自家的娃兒也送來了。”

良子卻道：“黃腸子叔那天還說這裡讀書是瞎耽誤功夫呢！”又說里長得孫子，“你不是在鎮上的私塾裡讀的麼？怎麼也跑這裡來了？……”

里長的孫子道：“我早就不在那裡讀了，先生說我太皮了，不是讀書的料。本來我好好的可以在家玩兒了，都是你！現在我爺爺叫我住在我姑姑家，每天都要來讀書。我姑父可兇了！我也不喜歡我表哥……反正都是、都是你！……”說著說著眼看著要開哭。

良