？嘖；　有了這個；　是不是就要不了這麼些人了？”

那人一笑：“啥啊，剛那頭還掉了一箱子進水裡呢！這些機巧玩意兒就是添事兒來的；　熱鬧不了多少時候！你瞧著吧，到時候還得叫人一樣樣扛下來！咱們這都幹多少年了；　曉得什麼東西擱哪兒使力；　什麼瓶子碗的都不會叫它有丁點碰撞。那東西；　咣咣的，嘿；　就是個樣子貨！”

良子聽了心裡鬆了許多，跟著道：“我就說嘛；　哪兒那麼好用了。要真這樣，也不用咱們了！”

那人拍他肩膀一下：“放寬心；　搶不了咱們的活兒！”

如此別過，良子走一陣子，就到了自己尋常做活兒的地方。都是常日裡混熟的；　見了說笑兩句；　良子發現沒見著毛哥，便問起來。

一個小子告訴他：“毛頭兒今天沒來；　今兒那索子是小江他們在使呢。”

良子一時亂了，什麼？毛頭兒？

這時候又來了兩船的貨，閒著的人都往外頭去，汪頭兒在那裡站著，說了怎麼算工。眾人便各自拿了墊肩捆繩忙活起來，一時也顧不上細問了。

卸完這兩船，時候也不早了，良子拿方才計數的籤子拿去領算了今天的工錢，就匆匆往回走。他心裡跟塞著團濃煙似的，急著要找毛哥問問明白。

結果到了家裡，小毛弟正拿根叉杆夠樑上掛著的一塊鹹肉，良子見了趕緊上去幫忙。取下來遞給他道：“你哥呢？你這是要做飯？”

小毛弟點點頭，又道：“良子哥你可回來了！我哥唸叨你多少日子了，你怎麼一回家就不來了，不掙錢了呀？！”

良子給他一爆慄：“小孩子家家的，胡咧咧什麼！”

正說話，毛哥也回來了，見了良子也道：“你可算回來了！”

又問小毛弟：“果子呢？又去村裡了？”

小毛弟點點頭：“今兒杏妮兒姐姐同我姐坐一塊兒抄的書，我們一起回來，她們倆就回村裡去了。姐說今天晚上她住杏妮兒家，叫咱們不用等她吃飯了。”

毛哥就嘟囔一句：“姑娘家一要好起來就要好成這樣了，難怪天天算計著要蓋房子了。”

小毛弟也笑：“我也想跟著去呢，還能幫姚叔打魚，怕你沒飯吃我才回來的……”

良子在邊上擺手：“等，等等……等會兒，咱們一樣一樣來。村裡去住……是怎麼個話？還有姚叔，就跟我們一塊兒上課那位大叔麼？什麼時候你們這麼親了……再、再那什麼，蓋房子？蓋哪兒？誰蓋房子？”說完了伸手一指毛哥鼻子，“還有你，什麼時候成毛頭兒為了，哈哈哈哈哈，笑死我了，還毛頭兒，你怎麼不叫小毛頭呢？！”

這邊鄉下管剛生出來的奶娃娃叫“小毛頭”，良子方才聽人這麼喊就想笑了，慮著毛哥的面子才忍到的現在。

良子先接過小毛弟手裡的鹹肉，又從一邊桌下摸出一個芋魁、一把菜心，對良子道：“走，一邊燒飯一邊說。我還沒問你呢，怎麼一回了家裡就不回來了。現在縣裡幹買賣的初五就都開門做事了，你還在家裡曬太陽嘮閒篇呢！”

小毛弟沒了活兒，就摸了一沓紙出來，在那裡又寫起來。——他雖比果子小兩歲，可也跟著一起讀書抄書的，結果一考試比果子差了這許多，心裡十分不得勁，因此比從前越發用心了。

公灶裡這會兒沒人，尋常做工的沒那麼早回來。尤其如今男人們上工，女人們也做活兒，娃兒們大的送去官學堂，小的就幾家湊一塊兒請哪位大嬸大娘幫著看一把，日日自家做飯的都少，許多就街上隨便買幾樣對付對付得了。

良子別的還罷了，先逮著一個“毛頭兒”死活要問出個究竟來。

毛哥就把自己之前同湖兒琢磨滑索，後來跟姚瓦匠一塊兒試做了一個的事情說給了他聽，良子驚得目瞪口呆。迷迷糊糊問道：“這、你這就是那回看笑話樓裡的戲，那箱子落下的時候……就那時候琢磨的？”

毛哥點頭：“我就一直想著怎麼能叫裝卸的活計能省些力。後來我們想通了，可你回家去了，我就找了姚叔一塊兒做了個出來。剛好那會兒缺人手，我們倆做對手做了多半個月，掙了這個數。才有後來的話。”

良子下巴都快掉了：“二！嗯兩？！”見毛哥給他打眼色，他才急急壓低了聲音。

毛哥點點頭，又把年後汪頭兒帶他見了東家的事情也說了，最後道：“我們初六就開始幹活兒了，現在他們幾個也會弄了，我自己這裡又有些事兒，就不天天往那裡跑了。”

良子咽咽口水：“那、那你現