靈素便笑著道：“我家如今也有兩個小娃兒了，比你當日還小呢。今年我又要養些小雞，到時候你來我家瞧好不好？”

小孩兒抬頭看了看她，低聲道：“我不喜歡看，有什麼好看的！”

靈素便道：“哦，你小時候倒喜歡那些，那你現在喜歡什麼？”

小孩兒想了會兒道：“我喜歡學武功！我要有很大的力氣！”

靈素伸手摸摸他胳膊，小孩兒往後一掙，逃走了。裡頭幾個人這才發現她沒進來，趕緊招呼她，她便朝那小孩兒笑笑往裡頭去了。小孩兒瞧她進去了，也跟著往北屋跑，卻沒進屋，在外頭窗根子底下一蹲，一邊聽裡面大人說話，一邊拿根小棍子捅螞蟻窟窿。

陶麗芬從前也沒什麼營生，同季明言夫妻幾年，最開始為了他讀書東跑西顛的，也沒敢要孩子。後來好容易季明言考上了廩生，拿了幾年廩給，也是湊合過日子。兩家都沒有什麼根基，讀書拜師又是個花錢的事兒，眼前這房子，還是當日湊銀子典的。

生了娃兒都靠自己帶著，又要忙活一家人的起居，也做不得別的什麼事情了。

眼看著季明言考上了貢生，以為苦日子熬到頭了，哪曉得人去了京城就想把從前的牽絆都砍斷，好從頭開始。季家幾個長輩都來了，連哄帶求地勸她撒手。孃家哥哥不曉得收了人什麼好處還是被灌了什麼迷湯，也勸她散了的好。只說那位要當大官了，如今人家不要你了，你死皮賴臉跟著，難道往後就會有好日子過？還不如索性知趣點。

陶麗芬氣苦，可又能如何？她倒想一死了之，這娃兒又怎麼辦？能指著這樣的舅舅，還是指望那些催著他改姓的季家族人？！

那一陣子真是渾渾噩噩不曉得怎麼過來的。可人要吃要穿，要活著就得受累，沒工夫給她淌眼抹淚去。想來想去，自己從前在家時的編籃子的手藝還算不錯，如今重新撿起來，養活孃兒倆應該不算太難。

這麼著又帶著娃兒去幾處碼頭找合用的竹子，新買了劈竹刀、扎錐，開始弄這個。這剛做了兩批出來，手還生，做不太快，幸好竅要都還記著，總算能賣出去。孃家是指不上，爹沒了娘也沒什麼主意，哥嫂就更別提了。也不曉得往後如何，連眼前都不知道該怎麼過呢，哪有那精神去想什麼往後！

如今聽紹娘子幾個說了做絲綿的話，知道那個利息更大，且還能把自家娃兒也帶去，倒比這邊自己一個人忙前忙後地好。再三謝了，只說去試了若果然能做就跟著她們一處幹。她心裡想著，這樣她晚上還能回來做幾個籃，多掙一份銀錢也多一點踏實。

回來路上齊翠兒又問起那房子的事情，紹娘子道：“那是他們前些年典的，裡頭也有麗芬出的陪嫁。這回季家想要安生和離，生怕麗芬會鬧，錢財上的東西就都沒爭。”

陳月娘嘆道：“總算還有點良心。”

齊翠兒冷笑：“良心？什麼良心！要有良心就不會這麼幹了！連發妻兒子都不要了，還要什麼良心！他們這是怕麗芬這裡鬧出什麼動靜來，傳到京城去，攪黃了季明言的高門親事！”

紹娘子道：“那個沒良心的活該挨千刀的東西！瞧著吧，遲早有報應！”

晚上靈素同方伯豐說起這日的事情，她疑惑道：“為什麼她們一個個都生氣得很，好像這事情絕對就不該這麼樣的，可事情又偏偏就是這樣。季明言同麗芬姐和離，也沒什麼法則禁止，也沒什麼處罰，可見是行得的。那這明明行得的事情，她們又為何罵個不停？”

方伯豐不由得想起了自家那二叔親爹來，嘆道：“這世上有許多事情，你說有處罰的那些，都有律法管著。殺人償命欠債還錢，這是律法規定了的。若有人做了這樣的事情，就是觸犯了律法，是要被問罪的。可這之上，還有許多事情，那些事情不在律法管轄之內，是以也沒什麼好罰的，只是人情道理上說不過去。

“你只想想咱們丁田的事情、祖產的事情，還有我這回春考的事情……那些人所作所為確實都能行得，都做得通，只是……也不能說他們這麼做就是對的、應當的吧？”

靈素大約明白點了，方伯豐又道，“便是律法規定的事情，亦有許多枉法徇私的……做得的，卻未必是對的啊。”於是靈素又糊塗了，——你們規定了對什麼事情要做處罰，這處罰還是能想法子逃掉的；你們覺得有些事情是錯的，可這些事情又都是能做的……

不過很快她就沒空閒琢磨別人的事兒了。

如今兩個娃兒漸漸大了，雖很多人都說小娃兒三歲之前都不記事，可靈素瞧著卻覺得他們明顯