接拿牙床磨磨咂點滋味。大概是不太費力的緣故，他還有閒心接著瞧他爹在那裡分豬頭肉。看見他爹用刀尖從裡頭挑起兩塊帶膠的瘦肉來遞給他娘，他把雞翅從嘴裡拿出來了，扎著另一隻空著的手衝靈素：“哦！哎哎！”

靈素回頭瞧瞧這倆娃兒，連連搖頭：“一個比一個滑頭。這個太鹹了，你不能吃！”

湖兒也不曉得聽不聽得懂，只是看自家爹孃光顧著往彼此嘴裡塞了一塊，沒有要遞給他的意思，便默默把雞翅根又拿過來啃了，只是面上不怎麼痛快似的。

方伯豐笑得不成：“都說小娃兒不知事，我說那話恐怕有失公允。你瞧他這樣子，什麼不懂？真是可憐見的！”說著從面頰裡頭撕了兩條瘦肉絲來道，“這個在儘裡頭，沒什麼鹹味的，叫他們嚐嚐吧。”

靈素瞧瞧一個默默啃著，一個順著手指頭往下滴答口水，眼見著是吃個熱鬧，沒什麼能進嘴的，便忍不住心軟：“嗯，稍微給點嚐嚐吧，好歹過年呢。”

方伯豐見她同意了，挺高興，又撕了幾絲下來，還特地把肉絲拿刀略切了幾下，才往倆娃嘴兒各塞了一小團。這下高興了，湖兒的酒窩又出來了；嶺兒則緊緊閉上了嘴，堅決不讓一點口水流出去，——開玩笑的，這會兒的口水裡都浸著肉味兒呢！

這東西都這樣，有一就有二，於是就這樣，倆半歲多點的娃兒，拿祭神散福的大菜，算正式開了葷了。

請完年神，緊接著就是除夕大日子，這天下晌，苗十八那裡遣了人來，說叫他們一家晚上一塊兒去他那裡分歲。方伯豐便早早在下午祭了祖，一家人坐上苗十八特地派來的大車，搖搖晃晃往和樂坊去。清河坊離和樂坊中間就隔了兩個坊裡，沒多久就到了。

苗十八把靈素叫過去，交代還有幾個菜色的做法，便扯下圍裙一扔，過來抱湖兒和嶺兒來了。

這拜年是拜年，可除夕分歲向來是自家人才一塊兒團聚的，要不怎麼叫團圓飯呢。靈素拜師也這麼些年了，節頭節腦都按著規矩來的，可沒跟師父一塊兒吃過年夜飯。這一頓年夜飯，吃的可不止一頓飯的事兒了。靈素對這些人情俗務一概不懂也不往心裡去的，方伯豐卻清楚得很。不過他倒挺樂意如此，靈素說打生下來就沒見過爹孃，如今“師尊如父”也挺好，至於自己這個“上門女婿”，就照靈素說的，這個“爹”可好多了。

苗十八這回叫他們過來，心裡也有些不定的，這會兒見方伯豐帶著娃兒跟自己這裡說話，靈素在灶間帶著人忙活，倆小傢伙聽他們說縣裡府上的大事還不時插嘴“醬！”“咜！嘟……”真真的一家人的意思，這才徹底放下心來，又覺老懷大慰。

他如今窩在德源縣裡養老了，從前也是叱吒風雲的人物。要說巴結上來的，想求指點的，形形色色的人不曉得遇見了多少。可越是這樣，他越不想同人接近。世事人心，叫人心裡覺著從頭到尾暖和的少，倒是摻砂夾石藏尷尬的多，他這一輩子不需求人，也不把誰的日子扛自己肩上，是真自在一活。

大師兄是他撿來的娃兒，連姓名都沒有，才跟了自己姓苗。好歹如今長大成/人，成家立業，自己也可以鬆口氣了。這大徒弟往外頭一搬，老宅就剩下他一個人帶著幾個僕從過日子，叫他想起從前在京城時候的逍遙來。大師兄視他如父，他將大師兄亦當兒子看待，——所以兒子大了就滾遠點兒，省得爺倆起爭執，這家裡可沒個能和稀泥的娘。

大師兄成婚頭一年還想帶了媳婦回來一起守歲，叫苗十八趕回去了。他道：“你老丈人家就你媳婦一個閨女，你往那頭團圓去！別拐了人閨女來當了媳婦，倒叫人家二老年節冷清。我這裡不用你，天天在樓裡瞧著你，還瞧不夠？叫我清靜會子！”這麼著，大師兄後來年節正日子都是在老丈人家過的，倒把沈家二老和沈娘子感動得不行，還直叫他多陪陪師父才對。大師兄真是又撿便宜又受委屈，這樣心思誰能懂，誰、能、懂？！

苗十八就不是個好熱鬧的性子，所以如今這三代同堂的樣兒，還真不是他何時心裡所求，實在是緣分到了聚起來的。靈素這個歪打正著的小徒弟，收得莫名其妙，幾年相處下來，卻真是師徒情誼了。偏這娃兒沒個父母長輩族人看護，能耐盡有，對世事卻甚是不通，想是受了許多委屈的，心底卻又難得的清亮。又天賜佳緣，碰上了伯豐這實誠孩子，真是苦盡甘來的一對人。

若是靈素性子不成，這徒兒認了也不過一個虛名；若是方伯豐奸猾世故些，要走得太近他還得怕這“半子”心思太雜呢。真是兩好合了一好，這倆人都合自己脾性，且倆無依無靠的娃兒，論一圈