，這人要往上走，什麼最快？自然是讀書了！只要當了官，還能沒錢找上門來？手裡那許多權力，隨便批個什麼，都有人大把送銀子來！再說了，有錢能買來人叫你“大人”？能買來“誥命夫人”？這都得讀書才成！

自家兒子不是那塊料，閨女卻是個好命格兒，怎麼能跟著泥腿子混！自然得嫁給讀書人才是上上之策。

這回的事情，他乍聽是挺生氣，可反過來想想，這也是難免的。這真讀書當了官了，有人送錢自然也有人送色，財色不分家不是？這自家女婿在外頭場面上應酬，能不沾點兒？要緊的是自家閨女可是正妻，旁的什麼野花野草的再如何，到時候誥命也落不到人家頭上不是？男人逢場作戲而已，心裡唸的肯定還是老婆孩子！

對了，他想起來了，這倆人還沒孩子呢！心裡惦記著，過了半日，自家媳婦不那麼鬼哭狼嚎了，自家閨女也不那麼生氣了，他才勸道：“這男人的心總是落在家裡的，什麼叫家？老婆孩子那叫家！你呀，別聽那些有的沒的，只趕緊去府城同女婿守在一處就沒這麼些亂七八糟的事兒了！再趁早生個孩子，就拴住他的心了……”

劉玉蘭抬頭看了她爹一眼，問她娘道：“敢情爹的心就是這麼給拴住的？！只是不曉得爹的心拴在咱家裡了，人又多少地方遊蕩過沒有？……”

劉屠戶一聽這話正要生氣，就見一旁剛摟著閨女的玉蘭娘一下子站了起來，一頭撞過去道：“好啊！我說你怎麼替那二流子說話呢！敢情是一路貨色！你是想起你當年的事兒來了吧！那小寡婦……”

劉屠戶上去一把捂住她嘴，紫脹了麵皮道：“你在孩子跟前胡咧咧個啥！走，出去說！這都什麼陳穀子爛芝麻的事兒你也翻出來……”

玉蘭娘伸手去掰他手，倆人拉扯著出了劉玉蘭的門往後堂去了，第二天劉屠戶都不敢隨便彎腰大吸氣，面上看不出來，那是玉蘭娘給他面子。身上前胸後背都是極深的抓痕，真是爪爪見肉，——“這婆娘是豹子投胎來的！”劉屠戶只好心裡咒兩句。

玉蘭弟弟也給玉蘭撐腰：“姐，那樣男人不要也罷。你回來，爹不養你我養你！”

從聽說事兒到現在一滴眼淚沒流的劉玉蘭就哭了出來，看得家裡人越發心疼了，這孩子從小到大哪裡這麼哭過？這是多大的委屈啊！

劉屠戶也不好說那話了，說了聲：“我叫人捎信喚他回來，當面問個明白再說！”便出去了。

又說祁驍遠忽然在府城裡得了兩頭來的信，一邊是劉屠戶叫他去後山峪說清楚事由，另一邊是自家家裡來的信，先把他劈頭蓋臉罵了一頓，又說了他媳婦要同他和離的話。這下他也管不了什麼花銀子讀書叫人笑話的事情了，趕緊搭了船回德源縣。

先到自己家裡，自家老孃都被氣病了，老爹也道早知道讀個書讀成這樣，就不該花這個錢。連他那個幫他走門路的姑父都來了，直說對不住，都是自己害孩子走了彎路等話。

祁驍遠聽得氣悶，又沒法兒說，便索性還回德源縣裡的宅子住了。從前劉玉蘭在這裡，總是挺熱鬧，她就是個閒不住的人，可喜歡的東西又同尋常婦人不同，也不容易尋著伴兒，就一個人在院子裡折騰。旁人都不曉得，她身上還有兩分功夫呢……

一想到這裡，祁驍遠忽然縮了縮脖子。好傢伙，萬一到時候動起手來，那自己勝算可委實不大啊。

他也不敢就這麼去後山峪，一方面曉得這回不認錯是過不去了，可另一方面他又覺著自己實在沒什麼錯，怎麼認？這人在江湖身不由己，人在府學官場也一樣啊！

什麼同窗同年同鄉，怎麼都說個同呢？為的什麼？攀交情啊！可這交情這麼容易就叫你攀上？像方伯豐似的，整天不是守著地就是看著山的，能同誰攀交情？所以才有被季明言白白利用了一回的事情。若是換一個人，只怕就沒這麼容易叫季明言過去了。隨便在他京考的時候傳些話出去，也不能叫他好過嘍！關鍵的時候都得有人，有人伸手幫忙才成！

這人怎麼來的？自然得交際。這一到交際了，吃酒聽戲不是在所難免的？自己也沒做什麼太出格的事情，這在府城裡說來都算“雅好”，捧個戲子怎麼了，大家就都是這麼玩兒的！

祁驍遠心裡鬱悶著，最後逛來逛去，還拐去小清河了。看方伯豐家院子門開著呢，便敲了兩下喊著“伯豐兄”就進去了。

跨進門一瞧，方伯豐正一手一個娃兒坐那兒逗孩子玩兒呢。跟前一張桌子，還剩兩個碟子沒收。靈素從裡頭出來，見是祁驍遠，笑道：“哦，回來了啊？坐吧，我給你們燒茶去。”