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“就算沒和離，就你同我碰上的那人。要麼就是一輩子沒出息，罵罵咧咧嫌這嫌那地還能湊合過，但凡叫他們等著個往上爬的機會，都不會夫妻長久。若是有旁的姻緣可以攀附，必定舊的不去新的不來；若是沒有可攀附的，等他們真有些出息自覺見點世面了，也會嫌棄我們不夠官太太範兒，配不上他們的身份。

“把自己從今往後的日子都交到另一個人手上，還是這樣人性的一個人，這跟過萬丈懸崖走爛木頭橋有什麼區別？！如今回想起來都替當日的自己擔心又不值。若是能回去同她說句話，我就跟她說，寧可一輩子不嫁人，也別同這樣的人沾上干係！”

這話簡直說到齊翠兒心坎裡了，一直跟著點頭，聽到最後又嘆：“你也真是太心實了，竟連一點銀錢都沒替自己存下。”

陶麗芬苦笑：“我沒你那能耐，一來我掙不著什麼錢，掙一點兒恨不得都花娃兒身上了。再來我那時候哪裡想過還能有這一日。憑是什麼苦什麼罪，只當這就是日子吧。”又道，“你還真厲害啊，能攢下那麼些錢來！”

齊翠兒笑道：“那也攢了許久了。先是在行裡做活兒，那時候一個月就四錢銀子，一年都夠不上五兩。我看七娘她們都挺能掙錢，心裡就著急，也想跟著賺。只是摸不到竅門。不過我聽七娘說給靈素，說這沒本事沒能耐的時候，先得攢錢。你得手裡能攢下一點錢來，往後有機會了才能出手。我就記住了。

“行裡事情不多，我就又另外找些散活兒幹。如今想來還是沒人指點，其實若是一直在哪一個行當裡多做做，多想想，或者就能尋著大門路。可惜啊，那時候哪裡懂這些，只看著能到手的一錢兩錢去了。還是後來七娘離了行裡，我厚了臉皮登門請教的她。她雖平時嘴上厲害，其實是個心軟的，便把她從前在縣裡賺錢的路子告訴我了。

“南北城幾樣東西的價差，還有大早上城門口沒稅的‘鬼市’，什麼訊息說給什麼人能得好處，還有當日哪個行當看著能掙錢。我幾乎都去試了。除了繅絲那個。雖是掙錢，可那王八羔子非說在家裡煮繭的氣味大，且在坊裡做這個不體面，摔桌子踢凳地不叫我幹。我又沒有別的地方能做這個去，只好罷了。

“再後來就是跟著紹娘子她們做這些，不過七娘告訴我的那些我也沒落下。就是我這人腦子不成，沒人家能舉一反三的能耐，又不會什麼別人不會的活計。這錢雖掙著，卻也不老安穩的。這回能跟紹娘子她們一塊兒入個股，也算那王八蛋助我的了。要不是他那死要錢的樣兒，我還不敢把錢一下子都投進去。”

倆人細說賺錢的事兒，陶麗芬道：“要說起來，玉蘭同紹妹妹都是能掙錢的，還有個我瞧著不比她們倆差，就是靈素了。她真是什麼都會，哪怕不會的，叫她看兩回立馬就會了。紹妹妹那織機用的巧法子給遮掩了機關，上回有一個壞了，不曉得是哪裡不對，人靈素一指就給指明白了。你說說！可她就是不在這上頭花心思，整天跟玩兒似的。”

齊翠兒嘆道：“人的命啊，有什麼法子呢。她有三鳳樓裡的師父和師兄，又有這麼一個相公。她相公那時候又要往府學裡讀書去，又要在縣裡做事，還要寫學文。就這樣，還抽空去她那小雜貨鋪幫手呢。看娃兒做家務打掃都願意幹，有兩回我們找她去，她相公還在掘他們家前頭那兩塊地！你說說，人家就這樣，考典試還一考就是頭名。上哪兒都有上官待見。

“我們這裡呢，跟養大爺似的養著，恨不得飯菜都要喂他嘴裡，只有他讀書是正事；結果一考一個空屁，還想花銀子讀私府去，我呸！跟人玉蘭的相公比，能比嗎？！人家打小就拜在魯夫子門下的，學這麼多年了，在縣裡的成績也向來比他高出一大截子去呢！靈素相公更是了，廩生的時候就一年要小半年不是在山上就是在田裡，農事上的東西人家門兒清啊。要不然以為去私府裡浸一回水涮一涮就能當副長當司長了？做夢！”

陶麗芬連忙攔著她：“好了，都過去了。分了就分了，還提他幹嗎，多想一想都是浪費精神。咱們就好好謀劃咱們自己的日子。看人靈素相公就知道了，這人吶，時運或者有，最要緊還是自己的能耐。沒點真本事，時運來了拱上哪個高位去，到底是福是禍還說不清呢。”

齊翠兒如今對如何把日子過好正滿心的火熱，倆人就趕緊商議起來。

陶麗芬決定要跟著靈素好好學各樣點心吃食的做法，還要跟劉玉蘭學怎麼經營店鋪。這樣東西學在手裡，跟人合夥也能一起多掙錢，人不想合夥了，自己