是也是，你本就是為了自己吃才來跟我學廚的。”

靈素聽了這話趕緊問：“師父，您要教我做什麼？上回的書我都看完記下來了，不過許多東西都還沒上過手。我想做米醬、豆醬還有醬油、醋什麼的，可這都要豆、要米，我這還沒種出來呢……我那地吧……”

眼見著她絮絮叨叨不曉得要說到什麼上去，苗十八趕緊攔住她：“打住，打住。今兒叫你來啊，是告訴你，從下個月起，每個月五天，來這裡幫廚。這廚藝，光看書不成，還得經見。你家裡置辦不了那麼齊全的傢伙什，更見不著那許多材料。你到這裡來，我雖不是日日在的，你大師兄都在的。你只老實聽話，叫你做什麼就老實做，有不懂的就問。這廚作這一行啊，好多老講究老規矩，不懂可不成。像這回，你這行事就叫人笑話，可不能光由著性子來，得學，記著沒？”

靈素趕緊都答應著：“是，師父，我都記下了。”

苗十八剛要露出欣慰的微笑，就聽她又問道：“師父，幫廚給工錢嚒？”

苗十八差點沒給嗆住，心道幸好方才沒把主事留在屋裡，搖頭嘆道：“你可真是……這當學徒的，都是‘三年蘿蔔乾飯’，哪有要工錢的？這是教你學本事來的，你還當你出多大力了？還惦記工錢了！唉你這……”

靈素忙道：“師父，我這不是要工錢啊，我就是問問。”

苗十八這會兒是丁點不疑心是誰給自己下的套了，怕她到時候又惹事，告訴她道：“從前當徒弟，三年不拿工錢，只管給頓飯吃。就是吃飯，都不許往葷菜碗裡伸筷子的。才有這三年蘿蔔乾飯的說法兒。你這一個月來五天也夠了，餘下時候你旁的事兒也挺多，就得空自己練吧。”

靈素都答應了，苗十八又給她講了些後廚裡的規矩，防著她到時候給自家大徒弟添亂。如此都說好了，又有人來找苗十八有事，才叫她去了。

等苗十八同人說完了事回到自己屋裡，自家大徒弟從外頭進來了，手裡拎著個草編筐子，拿到苗十八跟前的桌子上一放，裡頭一對缽頭大小毛茸茸黃褐猴頭菌。

苗十八剛要開口讚一聲“好東西”，就聽大師兄道：“剛給我拿來的，說是燒鴨席的謝廚錢。”

苗十八“嘿”了一聲，伸手抹了把臉，嘆道：“這傻丫頭！”

大師兄看著自家師父，苗十八瞪他一眼：“做什麼！這一對兒都快夠上席票錢了，你還嫌虧是怎麼的！”

大師兄道：“哪有這樣謝廚的。”

苗十八揮揮手：“她就這性子，你不收還能送回去？教她的時候上點心，就都有了。往後啊，且有操心的時候，不虧她的。”

靈素回家晚上同方伯豐一說這事兒，方伯豐道：“苗老先生這安排都替你想到了，說是去幫廚，實則是叫你自己看著學去。一個月五天，到底哪五天看你自己，這就是慮著你要忙的事兒多了。”看靈素在那裡聽著直點頭，便趁機勸道，“我看啊，你這裡又在行裡上著工，又要跟著苗老先生學廚藝，這都是要緊事兒，那山上……不如先放一放……”

靈素趕緊搖頭：“不成不成，那山上田地才是正事裡的正事呢。沒有豆沒有米沒有面，學多少能耐也變不出醬醋來。”

方伯豐疑惑道：“你到底都弄什麼了……”

他一直只知道靈素在山裡各處尋撿東西，還真叫她得了不少。可聽她如今這口氣，好似真的弄成田地了一般，便忍不住問她。

靈素含糊道：“嗐，我就弄了些土把能鋪的地方鋪上唄。你不是看我從山上摘回來的菜了嚒。”

方伯豐就想到了那半山腰房子前的平地，搖頭道：“好吧，你只在意著點自己，田地春不種秋種，今年不種明年種，人若是有個好歹，可就什麼都沒了。”

靈素只怕他追著細處問，聽他這麼勸了，趕緊都答應下來，正要想法子換個話頭，卻聽方伯豐又道：“眼看開春了，你可細打算過了？有沒有為難處？”

靈素只好答他：“土還不夠，我還得找地方弄去；肥料也得攢，不過先前你給我念了那個‘土肥志’，挺有用的，等天暖和了我就照樣養起肥料來；再一個就是樹苗了，山上到底還得多種樹才成。”

方伯豐聽了便記在了心裡，想著自己之後在農務司進出，或者有什麼能幫她一把的地方。省得這人仗著自己一身力氣，不管不顧地瞎奔忙。

兩人各自打算著，第二日靈素一大早忽然往百行街上去了。找著當日要賣山楂拐棗時候打過交道的幾家生果鋪子，打聽買樹苗的事兒。幾處都說沒在意過這個