起來，原來是如今路上有州縣價格比我們給的高。合夥的人裡頭有想賺那個錢去的，大東家為了信譽不肯，最後彆彆扭扭給我們送來了。我聽說這樣也不好意思的，就說按人家那邊的價格付這最後兩船的錢。

“那商行大管事做主說不能要這錢，不過還是把外頭的價錢告訴我了，比咱們這裡的價兒要高兩成多，都超過官價的上限了。若是他要了我的銀子，或者還能說是虛報的，這都明說了就按之前的定價走，不過白告訴我一聲的，也沒道理哄我。

“我知道你同你們家的如今都盯著這事兒呢，就想過來告訴你們一聲。萬一真的別處缺糧缺的厲害了，咱們這裡可得儘早打算才好。”

靈素聽了這話覺得心裡一空，嘆口氣把紹娘子那裡蠶桑的事情說了，又道：“不過我相公說這樣的事兒我們其實沒什麼法子的。到時候真的外頭米價高了，咱們這裡說不定也得漲價。不漲價那些米糧就往價兒高的地方流去了。”

七娘點點頭，“是這個理兒。”又笑道，“你也別聽風就是雨的，咱們這都是瞎猜一回。畢竟國朝幾百年都在這事兒上下功夫，除了各地有官倉，還有國朝大糧倉呢。裡頭都是上千萬石的糧食，哪裡就真的會餓死人了。”

這個事兒靈素也聽方伯豐說起過，不過方伯豐還說了路途和沿路官府的事情，總之一件事兒裡頭摻雜幾方利益的時候，聖旨政令也常常沒有老百姓想的那般管用。

靈素忽然有些理解“信眾”們的所為了。事情怎麼會如此的也不知道，事情接下來到底會如何也的不清楚，自己又沒什麼能力對這樣的大事做什麼影響，除了相信有個救苦救難的“神”，還能怎麼樣呢？這同相信一個“青天大老爺”其實也沒什麼分別。現實裡的自己和旁人都靠不住了，只能自己想一個靠得住的東西來，“神”也罷，“青天大老爺”也罷，本是無奈之舉。

七娘這日在靈素這裡呆了大半天，幫著看娃擇菜，最後包了一包黑糖饅頭走的。鬧得靈素直疑心她就是為了等饅頭……

下晌娃兒們睡醒了正吃點心的時候，沈娘子來接大郎回去了。平常最粘孃親的大郎這回居然有些捨不得離開這裡了，還主動對靈素道：“姑姑，我還能來麼？”

靈素挺正經同他道：“姑姑找個人幫姑姑看店，姑姑在家的時候就多了，你就可以經常來了。到時候姑姑接你去。”

大郎挺高興：“我那等著。”

湖兒衝大郎笑，嶺兒很不給自家娘面子地看著靈素道：“娘，要快！”

靈素一皺鼻子：“我儘量啊，不過那也不是我說了算的……”

沈娘子看他們幾個人你來我往的說話，覺著靈素哪裡有個當孃的樣子？就跟他們平輩似的！

回去跟大師兄一說，大師兄冷哼一聲：“她倒是想端個當孃的樣子出來，她也得會啊！”又聽說自家兒子在靈素那裡待著差點捨不得回來，剛要說他，忽然又想起什麼來，笑道，“也好，也好，打小一塊兒長起來的，往後自然親。”

另一邊靈素同方伯豐又說了半宿米糧的話，結果第二天去米市街的路上，湖兒就問靈素：“娘，糧荒是什麼？”

靈素道：“糧荒就是糧食不夠吃了，大家捱餓。”

湖兒又問：“那咱們這裡會糧荒嗎？”

靈素還沒來得及說話，嶺兒忙著道：“我不要捱餓！”

靈素嘆道：“應該不會吧。你爹爹算過了，咱們縣裡的糧食足夠大家吃的。”

嶺兒放心了：“那又又夠不夠吃……”

湖兒卻道：“那別處呢？”

靈素只好老實答：“別處就不知道了，不過朝廷存了很多米糧在那裡，若是真的有地方吃不飽了，會運去給他們吃的。”

湖兒鬆了口氣似的，又道：“那可得快些才好。”

母子三人看了一天的店，賣出去幾石雜糧，順便靈素也尋著了可以幫她看鋪子的人手。

就是當日頭一個買雜合糧的婦人。她住的離米市街挺近，家裡兩個娃兒都大了也不要人管，尋常就尋點雜活做。不識字，但是算清銀錢沒什麼難處。靈素答應一個月付她二兩銀子，旁的再說。那婦人很高興地答應了。

她只道是自己還了靈素多找給她的三個青錢的緣故，卻不知道還有三四個拿了青錢默不作聲走人的襯著她。

靈素也對“人”有了新的認識。

從前她在碼頭小館飯莊子雜貨鋪幾處都聽太多人罵官了，如何貪財如何愛錢如何搜刮民脂民膏等話。連戲文裡也常有這樣故事。如今