也不是為了生計的事兒。她努力想著，——他幾年準備，自己能做的都做到足夠好了，偏偏被人連累陷害鬧出這樣事情來。明明錯不在自己卻要生吃這個苦果，心裡得多喪氣？估摸著同自己絡月有成卻沒能引來新靈有一拼了……

哎，有了！她想起上回自己心裡鬱結，雖得了方伯豐開導也沒什麼大用場，後來還是去山裡來回跑了一陣子才高興起來的。這麼著，索性帶方伯豐也去山裡玩幾日好了。且叫他看了那些田地，旁的不說，至少絕對不用再擔心會捱餓。再想想自己在那裡許多動作，這兩三年過來，也很可以支吾過去了，何況如今自家的地裡忙的時候也是會請人幫忙的。索性都往這路上一推，自己又沒稅可查，誰問得那麼細！

自覺一圈都想到了，便過去挽住方伯豐的胳膊道：“咱們從來了這裡，你就忙完學裡的忙衙門的，忙完農務司的忙河運排程的，都沒什麼時候能好好歇一歇。這回好容易得空了，不如咱們去山上住兩日？”說著又眯起眼睛笑，“你去瞧瞧就知道了，這要做閒人可不容易，吃閒飯也難得很呢！”

方伯豐笑了：“肯叫我瞧了？”

靈素眼珠子亂轉就是不看他：“哪有，沒有不肯啊，不是你一直都沒空嘛……”

方伯豐想想倆人當年剛到縣裡，就是先去看了驢糞蛋才回來買的這個房子。如今前庭春菜新豆，後院豚哼雞鳴，這一晃都二三年過去了，倒是心裡紮紮實實一個“家”的滋味。心裡莫名鬆了些，便笑起來：“好啊，正好閒了，咱們就去瞧瞧那驢糞蛋去！”

靈素晃腦袋：“如今可不能這麼叫它了。”

方伯豐笑問：“哦？有新名兒了？”

靈素就想起老里長說的“是個長了青汙苔的驢糞蛋了”，搖搖頭，這話不提也罷。

兩人又商議怎麼過去，最後說定乘船去，到小河灘前頭，下了船再走過去大概還有二里多地。自從河浦通渠和清淤駁岸之後，如今縣裡人進出都愛坐船，也不一定就比坐車快多少，就是興這個。

靈素道：“其實我們前頭三水河轉彎那地方，再往前頭開一里地不到，就能連上連障山底下的河了。可偏偏河浦通渠就是不通這塊……”

方伯豐失笑：“這河浦通渠又不是把所有的河浦都連到一起的意思，你看著一里多地不算太遠，真要挖河可得不少人工。那連障山底下又沒什麼人家，咱們那荒山就更不用說了，往南又是草蕩浦，誰會去主持挖那地方。”

靈素問：“那我自己挖可成不成？”

方伯豐搖頭：“別費那勁了，一里多地呢，可不是鬧著玩兒的。”

靈素還問：“那是不許可私人自己挖的意思？”

方伯豐道：“那倒也不是，得看地方。若是周圍是有主的地，或者雖沒分到人家，卻是有出息的林地好田，那肯定不能叫人亂挖去。跟咱們那邊附近，都是荒灘，沒人管這個。不過正是荒灘石頭地，才費工，不好施為，你可千萬別瞎打主意。那挖石頭還得挖成河，講究多了去了，縣裡做的時候，這樣的都得有老工頭領著才成呢。一不小心就容易傷著人。你可別不當回事兒啊，記住沒？”

靈素點頭：“記住了記住了，我就白問問。誰知道呢，沒準哪天發大水就給衝出一條河來，還省得我費勁了呢。”

方伯豐慣了她滿嘴跑馬，見她答應了不會去自己亂挖，便放過不提。

他們預備要出行的這幾日，外頭又傳來季師兄的新聞。說他寫了好文章，被上官看好不止，還得了知縣大人的褒揚，眼看著今年德源縣的魁首就是這位魯夫子的學生了。

方伯豐聽了大概猜出來這位師兄大概是走通了新知縣的門路。這知縣大人之前頻頻往官學去，言語間十分看重科考的生員。這回季師兄三天六門裡有五門都不錯，最後一門文論又撞到了這幾年正熱的題，還拿出許多真實資料記錄來，自然受人矚目了。且就算知縣大人知道還有自己的學文的事，想必這一個典試的生員，大人也不看在眼裡的。

他卻也猜得不錯。知縣大人不過是把他做的那是東西都算作了縣裡農務司的公務記錄，這既是司衙的公務，廩生們自然都能看著的。至於拿去做成什麼文章，看出是什麼道理，那就是個人本事了。只是這麼一來，這季明言文論的來歷就瞞不過眾人了。一時怎麼說的都有，可是不管怎麼說，形勢比人強。這個時候，誰能站出來替方伯豐說話？就算有知道事情原委，對季明言所為心裡不屑的，見了面一樣拱手道賀，這就是這世上的道理，沒轍。

果然不久後這位季師兄就點了貢